El director del FBI, interrogado sobre las investigaciones a católicos
El corresponsal de FOX News, David Spunt, dice que los legisladores exigen respuestas al director del FBI, Christopher Wray, sobre el memorándum para "infiltrarse en la Iglesia Católica" en "Informe Especial".
La Oficina Federal de Investigación ha sido exonerada por una revisión del Departamento de Justicia que concluyó que los investigadores no tenían la intención de apuntar a los católicos tradicionales como potenciales "extremistas violentos por motivos raciales o étnicos."
La revisión del Inspector General del Departamento de Justicia señaló, sin embargo, que los analistas "confundieron incorrectamente" las opiniones religiosas de un sujeto de la investigación con sus supuestas actividades de terrorismo doméstico.
Las conclusiones de la revisión de 120 días, de la que se encargó el inspector general del Departamento de Justicia, Michael E. Horowitz, y que fue ordenada por el Congreso, se expusieron en una carta enviada el jueves a los miembros del Congreso.
Un memorándum interno del FBI de Richmond, Virginia memorándum interno, titulado "El interés de los extremistas violentos de motivación racial o étnica por la ideología católica radical-tradicionalista presenta casi con toda seguridad nuevas oportunidades de mitigación", se filtró en enero de 2023 y suscitó críticas instantáneas de los republicanos, que exigieron respuestas inmediatas de la agencia.
Según el informe del inspector general, el memorándum, que ha sido bautizado como "Producto Richmond", se difundió en medio de una investigación sobre un individuo potencialmente violento, al que se identificó en el informe como "Acusado A" y que desde entonces ha sido detenido.
El edificio de la sede de la Oficina Federal de Investigación en Washington, D.C., el 3 de julio de 2023. (Getty Images)
Aunque en el informe no se identificaba al acusado A, las fechas y los detalles del caso coinciden con los del caso contra Xavier López, acusado de cargos federales de posesión de armas el pasado mes de junio.
El FBI llevaba vigilando al sospechoso desde 2019 debido a sus opiniones extremistas en las redes sociales, según la revisión del inspector general.
La revisión afirmaba que el sospechoso expresaba retórica neonazi y se describía a sí mismo como "fascista clerical católico". El FBI dijo que escribió en una carta a un familiar que necesitaba "construir pistolas, explosivos y otras formas de armamento" para "hacer la guerra total contra el gobierno ocultista satánico y los banqueros sionistas adoradores del diablo que lo controlan."
La acusación contra López no mencionaba la iglesia a la que asistía ni que estuviera vigilado antes de su detención en noviembre de 2022, cuando un registro de su apartamento descubrió cócteles molotov y armas de fuego que no estaba autorizado a poseer. López estaba entonces en libertad condicional tras declararse culpable de un delito grave de vandalismo por rajar neumáticos.
Aunque la investigación fue adecuada, la revisión del inspector general criticó aspectos del memorándum en el que se advertía sobre el posible extremismo dentro de ciertas iglesias católicas y que fue compartido por la oficina de campo del FBI en Richmond.
"El informe [de la División de Inspección del FBI] concluyó que, aunque no había pruebas de intención maliciosa ni de propósito impropio, el [memorándum] no cumplía las normas de la técnica analítica y presentaba errores de juicio profesional, como la falta de pruebas suficientes o de apoyo articulable de una relación entre los RMVE (extremistas violentos de motivación racial) y la denominada ideología RTC (catolicismo tradicional radical); confundió incorrectamente las opiniones religiosas de los sujetos con sus actividades de RMVE, creando la apariencia de que el FBI había considerado indebidamente las creencias y la afiliación religiosas como base para llevar a cabo la actividad investigadora; y reflejó una falta de formación y de concienciación sobre la terminología adecuada del terrorismo doméstico", señaló el inspector general.
Uno de los analistas del FBI que participó en la creación del memorándum sostuvo que el objetivo era permitir que el FBI de Richmond llevara a cabo actividades de divulgación en estas "comunidades religiosas para hacerlas conscientes de lo que llamaríamos señales de advertencia a la radicalización, para la protección de todos."
El inspector general señaló en su evaluación que él y su equipo "no encontraron pruebas de que alguien ordenara u ordenara" a las personas encargadas de redactar el memorándum "encontrar un vínculo entre las RMVE y cualquier religión o afiliación política específica... o que hubiera alguna dirección política subyacente relativa a dicho vínculo".
El inspector general afirmó que una revisión de los mensajes de texto y otras conversaciones mantenidas entre quienes elaboraron el memorándum en su momento "no identificó ninguna prueba de comentarios discriminatorios o inapropiados por su parte" sobre la iglesia en cuestión en la investigación del FBI "o sobre personas que practicaran una determinada fe religiosa o tuvieran unas creencias políticas concretas."
El inspector general también señaló que él y su equipo no encontraron pruebas de que el FBI tomara ninguna medida de investigación que implicara a la iglesia, salvo vigilar las interacciones del sospechoso. Los investigadores dijeron que entrevistaron a miembros de la iglesia sobre la supuesta intención del acusado de incitar a la violencia.
Las conclusiones de la revisión de 120 días, de la que se encargó el Inspector General del Departamento de Justicia, Michael E. Horowitz, y que fue ordenada por el Congreso, se expusieron en una carta enviada el jueves a los miembros del Congreso. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
"Descubrimos que el FBI de Richmond utilizó estas técnicas de investigación para obtener información sobre el acusado A y no para preparar el DP de Richmond o recopilar información de inteligencia de forma más general", escribió Horowitz.
Basándose en las conclusiones de la División de Inspección del FBI, el inspector general señaló que el FBI "instituyó medidas correctoras, incluida la ampliación de la formación sobre las normas del oficio analítico y la terminología del terrorismo doméstico, la mejora de los requisitos de revisión y aprobación de los productos de inteligencia que implican un asunto de investigación sensible y la amonestación formal de los empleados implicados".
"No evaluamos, y por tanto no comentamos, las medidas correctoras adoptadas por el FBI", dijo.
Tras el informe de Horowitz al Congreso, el FBI emitió una declaración en la que le aplaudía por su trabajo y concluía que coincidía con sus observaciones anteriores sobre el incidente.
"Agradecemos a la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia su revisión. El FBI ha dicho en numerosas ocasiones que el producto de inteligencia no cumplía nuestras exigentes normas y fue retirado rápidamente de los sistemas del FBI", declaró la agencia. "También hemos dicho que no hubo intención ni se tomaron medidas para investigar a los católicos ni a nadie por motivos religiosos; así lo confirman las conclusiones de la OIG".
"La misión del FBI es proteger a nuestras comunidades de posibles amenazas y, al mismo tiempo, defender los derechos constitucionales de todos los estadounidenses. No realizamos investigaciones basadas únicamente en actividades protegidas por la Primera Enmienda, incluidas las prácticas religiosas", añadió.
El director del FBI, Christopher Wray, declara ante el Comité Judicial del Senado en el Hart Senate Office Building del Capitolio en Washington, D.C., el 5 de diciembre de 2023. (Kevin Dietsch/Getty Images)
López fue acusado en junio de 2023 ante un tribunal federal de un cargo de posesión de munición siendo un delincuente convicto y de un cargo de posesión de dispositivos destructivos. En marzo de este año, se declaró culpable de posesión de artefactos destructivos. Su sentencia está prevista para septiembre.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Horowitz señaló que hubo conversaciones preliminares con la Unidad Estratégica de Terrorismo Doméstico del FBI para redactar un memorándum similar y enviarlo a más oficinas de campo, pero "esas conversaciones terminaron después de que [el memorándum] se hiciera público".
Fox NewsThomas Phippen, Jake Gibson y Andrew Mark Miller contribuyeron a este reportaje.
Más de Política
