Israel Mahmoud Khalil, un paso más cerca de la deportación tras la resolución de la Junta de Inmigración

Una junta de apelaciones de inmigración ha dictado una orden definitiva de expulsión contraIsrael Mahmoud Khalil, lo que supone un paso adelante en los esfuerzos de la administración Trump por deportar a este graduado de la Universidad de Columbia, según su equipo legal.

La Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) del Departamento de Justicia falló el jueves en contra de la solicitud de Khalil de que se desestimara el caso, lo que supone un avance significativo en los esfuerzos del Gobierno por deportarlo de Estados Unidos.

Khalil, un residente permanente legal de 31 años, ha sido el centro de una campaña federal más amplia contra los no ciudadanos que participan en protestasIsrael relacionadas con la guerra en Gaza. Fue la primera persona cuya detención se hizo pública como parte de esa campaña.

Su equipo de abogados tachó la decisión de «infundada y con motivaciones políticas», alegando que el Gobierno está tomando represalias por sus declaraciones y que carece de pruebas que respalden el caso.

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«En todas mis décadas como abogado especializado en inmigración, nunca había visto una decisión tan infundada y con motivaciones políticas», declaró Marc Van Der Hout, el abogado principal de Khalil, en un comunicado emitido por la Unión Americana por las Libertades Civiles (ACLU). «La decisión de la BIA no tiene absolutamente ningún fundamento en el expediente, incumple una orden judicial federal y la vamos a impugnar hasta el final».

La administración Trump ha argumentado que las actividades de protesta de Khalil estaban «alineadas con Hamás», una afirmación que han repetido el Departamento de Seguridad Nacional y otros funcionarios, aunque las autoridades no han dado a conocer públicamente pruebas concretas que lo vinculen con ese grupo terrorista.

Khalil también ha negado las acusaciones de antisemitismo. Las autoridades también han invocado una disposición poco habitual de la ley de inmigración estadounidense en materia de política exterior, conocida a veces como «determinación Rubio», así como supuestos problemas relacionados con su solicitud de tarjeta de residencia.

A pesar de la sentencia, los abogados de Khalil dicen que no pueden deportarlo mientras su caso federal de hábeas corpus siga en los tribunales.

Un juez federal de Nueva Jersey ya había dictaminado que los motivos esgrimidos por el Gobierno para detener a Khalil probablemente eran inconstitucionales y ordenó su puesta en libertad.

Tras su detención, Khalil pasó 104 días en un centro de detención de inmigrantes y se perdió el nacimiento de su primer hijo, hasta que un juez federal de Nueva Jersey ordenó su puesta en libertad.

Más tarde, Khalil sufrió un revés en su caso federal cuando un tribunal de apelación de EE. UU. dictaminó que el juez de Nueva Jersey se había extralimitado al ordenar su puesta en libertad. En una decisión de 2 a 1, el tribunal consideró que el caso debía seguir su curso en el sistema judicial de inmigración antes de poder ser impugnado en un tribunal federal.

Sus abogados están pidiendo ahora al pleno del tribunal de apelación que reconsidere esa decisión y han solicitado a uno de los jueces que se recuse debido a su anterior cargo como funcionario del Departamento de Justicia, en el que participó en la investigación de los estudiantes que se manifestaban.

Khalil ha negado haber hecho nada malo y ha dicho que el caso es un intento de silenciarlo.

am me am esta decisión de la Junta de Apelaciones de Inmigración, que am parcial y tiene motivaciones políticas. No he cometido ningún delito. No he infringido ninguna ley. Lo único de lo que am es de alzar la voz contra el genocidio en Palestina, y este Gobierno ha utilizado el sistema de inmigración como arma para castigarme por ello», declaró Khalil en un comunicado difundido por la ACLU.

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«Mi familia está aquí. Mi vida está aquí. Rechazo cualquier intento de obligarme a abandonar mi hogar mediante mentiras y ataques ideológicos», dijo. «Esto no es justicia. No es más que otro intento de vengarse de mí».

Khalil, un destacado organizador deIsrael en la Universidad de Columbia en 2024, a quien la administración Trump quiere deportar, fue detenido inicialmente en 2025 en su apartamento, propiedad de la universidad, en la ciudad de Nueva York.

Según su abogada, Amy Greer, la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional, una división del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE), le comunicó en ese momento que le iban a revocar la tarjeta de residencia. Posteriormente, fue trasladado a un centro de detención en Luisiana.

Khalil desempeñó un papel fundamental en las protestas contra Israel sacudieron la Universidad de Columbia en 2024 y se reunió con responsables de la universidad en nombre de «Columbia University Apartheid Divest», una coalición de grupos estudiantiles que presionaba a la universidad para que retirara sus inversiones de Israel. A finales de 2024 completó los requisitos para obtener un máster en la Universidad de Columbia.

Nació en Siria y es nieto de palestinos que se vieron obligados a abandonar su tierra natal, según indicaron sus abogados en un escrito judicial. Su mujer, ciudadana estadounidense, dio a luz al hijo de la pareja mientras él estaba detenido.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, ya había defendido las medidas del Gobierno de Trump tras la detención de Khalil en marzo, alegando que supuestamente había repartido folletos con propaganda a favor de Hamás en el campus.

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«Este Gobierno no va a tolerar que haya personas que tengan el privilegio de estudiar en nuestro país y luego se pongan del lado de organizaciones pro-terroristas que han matado a estadounidenses», declaró Leavitt a los periodistas en una rueda de prensa celebrada en la Casa Blanca en aquel momento, señalando que sobre su escritorio había «folletos de propaganda a favor de Hamás con el logotipo de Hamás» que, según se afirma, Khalil estaba distribuyendo.

«Tenemos una política de tolerancia cero con quienes se alían con los terroristas, y punto», dijo.

Fox News se ha puesto en contacto con el Departamento de Justicia para recabar sus comentarios.

The Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.