El juez del Tribunal Supremo Neil Gorsuch dice que el gobierno de Biden debe "tener cuidado" con los cambios radicales
El juez del Tribunal Supremo Neil Gorsuch responde a los cambios radicales propuestos por el presidente Biden en el Tribunal Supremo de EE.UU. durante una aparición en 'Fox News Sunday'.
La tribu apache de Arizona está llevando su lucha contra el gobierno federal y los productores de cobre ante el Tribunal Supremo, que esperan que proteja lo que dicen que son sus derechos religiosos a la tierra sagrada.
Apache Stronghold, un grupo sin ánimo de lucro que representa los intereses de la tribu, lucha por preservar Oak Flat, lo que los apaches dicen que es su "corredor directo hacia el Creador y el lugar donde se celebran ceremonias sagradas que no pueden tener lugar en ningún otro sitio".
Según la petición presentada ante el Tribunal Supremo, el gobierno "lleva mucho tiempo protegiendo allí los rituales apaches".
"Pero como se descubrió cobre debajo de Oak Flat, el gobierno decidió transferir el lugar al demandado Resolution Copper para una mina que indiscutiblemente destruirá Oak Flat, tragándoselo en un enorme cráter y acabando para siempre con los rituales sagrados apaches".
Tribu apache en el lugar sagrado de Oak Flat, Arizona. (Crédito: Becket Law)
Apache Stronghold argumenta que la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa (RFRA) y la Cláusula de Libre Ejercicio prohíben al gobierno hacerlo y le piden que anule una decisión de un tribunal inferior.
"El Noveno Circuito rechazó ambas alegaciones en una sentencia en banc fraccionada, compuesta por dos mayorías separadas de 6 a 5. Aunque el tribunal reconoció que destruir Oak Flat 'impediría literalmente' que los apaches ejercieran su religión, concluyó que hacerlo no supondría 'una carga sustancial' para su ejercicio religioso según la RFRA, basándose en la decisión anterior a la RFRA de este Tribunal en el caso Lyng contra la Asociación Protectora del Cementerio Indio del Noroeste", afirma la petición.
"Y aunque la mayoría reconoció que señalar a Oak Flat para su destrucción no es "de aplicación general", rechazó la alegación de libre ejercicio "por las mismas razones": ninguna carga sustancial", continúa.
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El significado que hay detrás se hace mucho mayor cuando se trata de la espiritualidad de un individuo ligado a la madre tierra y a y al Creador", dijo Noise a Fox News Digital. (Crédito: Becket Law)
Oak Flat es un lugar sagrado de 6,7 millas cuadradas al este de Superior, Arizona. El lugar incluye robledales antiguos, manantiales sagrados, lugares de enterramiento y una singular concentración de yacimientos arqueológicos que atestiguan su uso persistente durante los últimos 1.500 años, según argumentan los apaches.
Wendsler Nosie, de la Fortaleza Apache, lo describió como el Monte Sinaí de su fe.
"Ahí es donde han nacido nuestras formas ceremoniales, la identidad de lo que somos y la continuación de lo que somos como personas, a cómo nos crearon y cómo nos pusieron en esta tierra". dijo Nosie en una entrevista a Fox News Digital. "El significado que hay detrás se hace mucho mayor cuando se trata de la espiritualidad de un individuo ligado a la madre tierra y al Creador".
"Un ejemplo es la Ceremonia del Amanecer, una celebración de varios días que marca la entrada en la feminidad de una niña apache", afirma la presentación legal.
"Para prepararse, la niña recoge plantas de Oak Flat que contengan 'el espíritu de Chi'chil Biłdagoteel'. Mientras recolecta, habla con el espíritu de Oak Flat, expresando su gratitud por sus recursos. Ibid. Su madrina la viste con "las herramientas esenciales para ... convertirse en mujer', y los miembros de la tribu la rodean con cantos, danzas y oraciones".
Según el expediente, en 1995 se descubrió un gran yacimiento de cobre a una profundidad de entre 1.500 y 2.000 metros bajo Oak Flat. Con la esperanza de obtener el yacimiento, dos grandes empresas mineras multinacionales, Río Tinto y BHP, formaron una empresa conjunta denominada Resolution Copper. De 2005 a 2013, los congresistas partidarios de Resolution Copper presentaron al menos doce proyectos de ley independientes para transferir Oak Flat a la empresa, pero todos fracasaron.
Chicas apaches en Oak Flat (Crédito de Getty Images/Becket Law)
En 2014, los senadores republicanos John McCain y Jeff Flake adjuntaron el proyecto de ley de transferencia de tierras a la Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA), autorizando la transferencia de una parcela de 2.422 acres que incluía Oak Flat a Resolution Copper a cambio de unos 5.344 acres diseminados por otros lugares.
El proyecto de ley revoca las órdenes presidenciales que protegen Oak Flat de la minería y ordena al Secretario de Agricultura que prepare una declaración de impacto ambiental (DIA) para la mina propuesta.
El Secretario Thomas J. Vilsack publicó la DIA el 15 de enero de 2021, según la cual la mina destruiría Oak Flat.
Los abogados de Becket, un bufete sin ánimo de lucro que defiende las libertades religiosas y que representa a Apache Stronghold, afirman que el gobierno está pisoteando las libertades religiosas de sus clientes.
"Dicen efectivamente que existe una excepción a la RFRA para la gestión gubernamental de los terrenos federales, que si el gobierno te impide ejercer tu religión, eso es una carga sustancial, pero esa norma no se aplica a los terrenos federales", explicó Joe Davis, abogado de Becket, en una entrevista con Fox News Digital.
"Pero realmente no hay ninguna base en la ley que redactó el Congreso para ese tipo de argumento", dijo.
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"La RFRA, a primera vista, dice que se aplica a toda ley federal y a la aplicación de esa ley, y dice que el uso de terrenos con fines religiosos es un ejercicio religioso que la ley está destinada a proteger", afirmó.
El Tribunal Supremo podría decidir retomar el caso en octubre.
"Hacer caer en el olvido el lugar de nacimiento de la religión apache sería una violación atroz de la promesa de nuestra nación de libertad religiosa para las personas de todas las creencias", declaró Luke Goodrich, vicepresidente de Becket. "El Tribunal debería mantener su sólido historial de defensa de la libertad religiosa garantizando que los apaches puedan seguir rindiendo culto en Oak Flat como lo han hecho durante siglos".
Un portavoz de Resolution Copper dijo a Fox News Digital: "Este caso no plantea ninguna cuestión que merezca ser revisada por el Tribunal Supremo, ya que el Noveno Circuito se limitó a aplicar un precedente bien establecido del Tribunal Supremo. Este caso trata sobre el derecho del gobierno a perseguir intereses nacionales con su propia tierra, una proposición irrefutable y antigua que el Tribunal Supremo y otros tribunales han reafirmado sistemáticamente."
"El proyecto Resolution Copper es vital para ayudar a asegurar el futuro energético de Estados Unidos con un suministro nacional de cobre y otros minerales críticos. Nos anima el importante apoyo de la comunidad al proyecto, que suministrará casi una cuarta parte de las necesidades de cobre de Estados Unidos, aportará 1.000 millones de dólares al año a la economía de Arizona y creará miles de puestos de trabajo locales en una región donde la minería ha desempeñado un papel importante durante más de un siglo. Nuestro diálogo con las tribus y comunidades indígenas americanas locales seguirá dando forma al proyecto, basándose en más de una década de consultas y colaboración con las tribus y el gobierno", declaró el portavoz.
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