Los autobuses escolares eléctricos, en el punto de mira de los padres por supuestas averías y falta de calefacción
En el programaOutnumberedse debate la polémica surgida en un distrito escolar de Nueva York sobre la fiabilidad de los autobuses escolares eléctricos.
EXCLUSIVA: La ola de frío ártico que ha cubierto de nieve gran parte del este del país ha puesto de manifiesto no solo la necesidad de sal para las carreteras, sino también la posibilidad de que se hayan malgastado cantidades ingentes de dinero de los contribuyentes en programas arriesgados de subvenciones para autobuses eléctricos bajo el Biden , según los detractores de esas iniciativas.
Eso es lo que afirma Power the Future, una importante organización de defensa y control del sector energético, que también ha comparado el desembolso de más de 8.000 millones de dólares a través de al menos dos programas federales de subvenciones relacionados con las deficiencias de supervisión del Minnesota en relación con las crisis de Medicaid y de las prestaciones por cuidado infantil que han salido a la luz recientemente.
Las empresas de transporte público han comprado autobuses eléctricos, en parte gracias a un programa de subvenciones para vehículos de «bajas o nulas» emisiones, gestionado principalmente por la Administración Federal de Transporte Público, que recibió una inyección de 1.6 mil millones de dólares durante el Biden .
«Dada la magnitud de esta inversión, hay que analizar si los contribuyentes están recibiendo unos activos de transporte fiables y operativos, capaces de dar servicio a las comunidades para las que se financiaron», ha dicho Daniel , presidente de Power the Future (PTF).
Del mismo modo, PTF destacó una auditoría realizada en 2024 por el Inspector General de la EPA que reveló que la agencia no había realizado un seguimiento significativo de la implantación de los autobuses escolares eléctricos en el marco de un programa de descuentos de 2022, a través del cual las autoridades federales repartieron 836 millones de dólares.
Solo alrededor del 7 % de los distritos escolares participantes habían completado los trámites necesarios para poner los autobuses en servicio, como instalar la infraestructura de recarga.
«Cuando se adjudican cientos de millones de dólares sin confirmar que los autobuses se hayan entregado, estén en condiciones de funcionar o estén en servicio, la falta de supervisión recuerda a los fallos que se están poniendo de manifiesto en Minnesota», escribió la PTF.
PTF ha dicho que el «historial general» Biden en cuanto al gasto en «infraestructuras verdes» queda aún más al descubierto con estos y otros desembolsos, y que esto requiere la atención inmediata de Zeldin.I
Mencionaba una inversión adicional de 7.5 mil millones de dólares en el programa Nacional de Infraestructura para Vehículos Eléctricos, en el marco del cual, hasta hace poco, se habían construido menos de 400 puntos de recarga.
«Si sumas este fallo a los autobuses eléctricos que no funcionan con frío, los autobuses escolares que se quedan parados y las subvenciones que apenas generan infraestructura útil, se ve un patrón bastante preocupante», dijo la PTF.
«En conjunto, estos resultados nos hacen ver las mismas señales de alarma que ya nos resultan familiares por el escándalo del fraude Minnesota : grandes pagos federales con una verificación mínima, una supervisión deficiente y los contribuyentes cargando con la bill».
En un comunicado del Inspector General de la EPA del mes de octubre sobre el programa de autobuses escolares se indicaba que se habían detectado «tres deficiencias importantes tan graves que podrían dar lugar a inexactitudes significativas en los estados financieros de la Agencia».
«La EPA no supervisó el estado de la puesta en servicio de los autobuses ni el uso que los beneficiarios hicieron de más de 836 millones de dólares de las ayudas del Programa de Autobuses Escolares Limpios (CSB) de 2022, a pesar de que la Agencia había afirmado que lo haría», decía otro informe de la OIG de 2024.
«Como mínimo, estos programas merecen un análisis inmediato para determinar si los resultados se deben únicamente a la incompetencia o si también hay fraude y tergiversación de hecho», escribió la PTF.
Un nuevo informe de los republicanos de la Comisión de Supervisión afirma que la EPA Bidenconvirtió un fondo de energía limpia de 20 mil millones de dólares en una caja negra para sus aliados políticos. (Helen . Richardson/The Denver )
Como ejemplo, Turner mencionó los autobuses comprados por Green Mountain Transit, Vermont, que ya había adquirido cinco autobuses eléctricos con la ayuda de fondos federales.
Según Turner, durante la reciente tormenta, los autobuses eléctricos tienen más dificultades para recargarse y funcionar a temperaturas bajo cero, como se ha visto en casos en Nueva York y Nueva Inglaterra. Esta es una limitación conocida del rendimiento de las baterías cuando hace frío.
Los distritos escolares del oeste de Nueva York han tenido problemas para poner en marcha los autobuses con este frío, y Turner le dijo a Fox News que las subvenciones no tienen en cuenta las necesidades de los escolares, sino que dan prioridad a la política ecológica.
PTF también mencionó un caso en Maine, donde una directora de educación dijo que su distrito recibió cuatro «autobuses defectuosos» de una empresa canadiense de vehículos eléctricos que ahora está en quiebra. Según WGME, los frenos de uno de esos autobuses eléctricos fallaron hace poco y se estrelló contra un montículo de nieve.
«Con un coste de casi 8 millones de dólares, más del 95 % de la financiación de estos cinco autobuses procedió de los contribuyentes estadounidenses [y] esto exige que se planteen preguntas serias», escribió la PTF a Zeldin.
El presidente Joe Biden en el Centro de Interpretación de la Naturaleza y Reserva Lucy Evans Baylands, en Palo Alto (California), el 19 de junio de 2023. (AP PhotoSusan )
«Estos autobuses se compraron para funcionar en el clima Vermont, pero los informes indican que no se pueden recargar de forma fiable a temperaturas inferiores a 41 grados. Como la temperatura media en invierno en Burlington ronda los 20 grados, estos vehículos, que cuestan más de 1,5 millones de dólares cada uno, no se pueden usar en condiciones invernales previsibles».
El director general de Green Mountain Transit, Clayton Clark Fox News que el hecho de que sus cinco autobuses eléctricos «no funcionen no tiene nada que ver con la tormenta. El fabricante ha retirado las baterías del mercado», y añadió que los medios locales habían informado erróneamente de que la nieve había sido el factor principal.
También dijo que los medios habían afirmado erróneamente que el tema de los 41 grados siempre había existido, y bromeó diciendo: «Nunca habríamos comprado autobuses con ese [requisito] en Vermont, y que ese límite se debía a nueva información sobre una campaña de retirada del fabricante.
«Sabemos que el fabricante tardará entre 18 y 24 meses [en enviarnos] baterías nuevas. Lo vemos así porque los autobuses funcionaban perfectamente antes de que surgiera esta situación. Teniendo en cuenta que el ciclo de vida es de 12 años, el hecho de que estén fuera de servicio unos meses no significa que el programa sea un fracaso. No es diferente a una retirada por motivos de seguridad que se haría con un autobús diésel.
«Hay gente de todo el espectro político que quiere sacar partido de la situación, [pero nosotros] no lo vemos como un fracaso del programa».
Cuando le preguntaron por los comentarios Clark, Turner dijo que las empresas de transporte de zonas frías deberían haber sabido que estaban utilizando una tecnología experimental que no estaba tan probada como la de los autobuses de combustión interna.
«En ningún momento quien tenga un autobús de gasolina tiene que meterse en estas tonterías, que solo añaden nuevas variables. Seguimos sacrificando a los niños por una causa ficticia».
Turner le dijo a Fox News que, mientras «estos juegos [ecológicos] siguen en marcha, hay niños en edad escolar que no pueden ir a clase porque están solucionando problemas que ellos mismos han creado».
Los autobuses y los coches tienen dificultades para circular por la nieve de Nueva York. (AndrésGetty Images)
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Fox News se puso en contacto con la oficina Biden para recabar sus comentarios.
El portavoz de la EPA, Michael , le dijo a Fox News que la EPA está «renovando activamente el Programa de Autobuses Escolares Limpios de acuerdo con el decreto del presidente Trump: «Unleashing American Energy», para garantizar que el dinero de los impuestos de los estadounidenses, que tanto les ha costado ganar, se utilice de la mejor manera posible y no se malgaste frívolamente, como solía ocurrir con la administración anterior».
«Bajo el liderazgo del administrador Zeldin, la EPA se compromete a gestionar de forma excepcional el dinero de los contribuyentes y a ofrecer resultados tangibles a las familias estadounidenses, sin dejar de cumplir con la voluntad del Congreso», dijo Bastasch, y añadió que Zeldin ya ha cancelado 30 mil millones de dólares en subvenciones y contratos innecesarios.
