Algunos profesores de Baltimore, Maryland, están pidiendo a los votantes de la ciudad que aprueben en noviembre una medida electoral, denominada "prima para bebés", que proporcionaría a los nuevos padres 1.000 dólares en un esfuerzo por reducir la pobreza infantil desde el nacimiento.
Los partidarios de la iniciativa consiguieron las 10.000 firmas necesarias para que se incluyera en la papeleta electoral tras una reciente campaña en la que se realizaron grandes esfuerzos de prospección y se presentó el logotipo de una cigüeña voladora de dibujos animados con una bolsa de dinero en el pico, según The Associated Press.
La medida sigue el modelo de un programa pionero en el país en Flint, Michigan, que comenzó a principios de este año y por el que las mujeres reciben 1.500 dólares a mitad del embarazo y 500 dólares al mes durante el primer año tras dar a luz.
Los organizadores de la campaña de Baltimore sostienen que es necesario un cambio más sistémico a nivel nacional para ayudar a las familias a salir de la pobreza y sugieren que ofrecer una "prima por bebé" podría ser un paso importante en la dirección correcta.
El profesor de matemáticas de secundaria Nate Golden, presidente de la Alianza Maryland Child, que aboga por la iniciativa electoral, dijo que la medida podría tener un "impacto de por vida en un niño".
"Si vamos a gastar una cantidad limitada de dinero, ¿dónde se obtiene el máximo beneficio? La investigación dice que en el nacimiento", dijo Golden a The Associated Press.
Golden dijo que espera que el programa demuestre a los legisladores de Baltimore y de otros lugares que los votantes quieren políticas que ayuden a los niños pobres a salir adelante.
En Baltimore, se calcula que el 31% de los niños en edad escolar son pobres, según datos del censo. En todo EE.UU., la pobreza infantil descendió durante la pandemia de COVID-19 gracias a los programas federales de ayuda, antes de volver a subir siete puntos porcentuales y situarse en torno al 12% en 2022.
Los estudios demuestran que la mayoría de los niños de EE.UU. nacidos en la pobreza permanecerán aproximadamente en el mismo estatus socioeconómico durante el resto de sus vidas, según The AP, que Golden dijo ver en sus clases cada año.
"Cuando ves por lo que están pasando fuera de la escuela, sigo exigiendo lo mejor de ellos en el aula, pero no es suficiente", dijo. "Tenemos que ocuparnos de estas necesidades subyacentes antes de conseguir que los niños se centren en el aprendizaje".
Se calcula que cada año nacen 7.000 niños en Baltimore, lo que significa que el programa costaría unos 7 millones de dólares al año, es decir, aproximadamente el 0,16% del presupuesto operativo anual de la ciudad, dijeron los partidarios de la iniciativa a través de The AP.
Si se aprueba, la medida no supondrá una subida de impuestos, pero el Ayuntamiento de Baltimore debe determinar cómo asignar los fondos.
EL NOVATO DE LOS VIKINGS KHYREE JACKSON MUERE A LOS 24 AÑOS TRAS UN ACCIDENTE DE COCHE EN MARYLAND
El mayor programa federal que intenta combatir la pobreza infantil es la desgravación fiscal por hijos, que se amplió temporalmente durante la pandemia. Los partidarios de la medida de Baltimore afirman que deja fuera a algunas familias debido al papeleo necesario y a los requisitos de cualificación.
Maryland El gobernador Wes Moore, demócrata, hizo campaña con la promesa de ayudar a los residentes más jóvenes y vulnerables del estado. A principios de este año firmó una ley que ofrecerá subvenciones a organizaciones comunitarias de zonas con altas concentraciones de pobreza infantil.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Baltimore también puso en marcha en 2022 un programa piloto de dos años que ofrece pagos garantizados de 1.000 dólares al mes en concepto de ayuda a los ingresos a un grupo de padres jóvenes, utilizando fondos federales de ayuda a los afectados por la pandemia.
The Associated Press ha contribuido a este informe.