El gobierno de Biden establece un nuevo impuesto sobre el gas natural como última medida contra los combustibles fósiles
Un grupo de la industria de los combustibles fósiles dice que la propuesta equivale a una "subida fiscal punitiva
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobierno de Biden desveló el viernes una nueva propuesta normativa que introduciría un nuevo impuesto sobre la industria de los combustibles fósiles, castigando a los productores que superen un determinado nivel de emisiones de metano.
La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA), que encabezó la propuesta, afirmó que ayudará a "atajar las emisiones de metano derrochadoras" del sector del petróleo y el gas, animando a las instalaciones con los niveles de emisiones más elevados a cumplir o superar niveles de rendimiento más altos. Las normas propuestas crearían el denominado Cargo por Emisiones Residuales, que comienza en 900 $ por tonelada métrica de emisiones residuales en 2024, y aumenta a 1.200 $ para 2025 y a 1.500 $ para 2026 y años posteriores.
"Bajo el liderazgo del Presidente Biden, la EPA está cumpliendo una estrategia integral para reducir las derrochadoras emisiones de metano que ponen en peligro a las comunidades y alimentan la crisis climática", declaró en un comunicado el Administrador de la EPA, Michael Regan. "La propuesta de hoy, una vez finalizada, apoyará un conjunto complementario de normas tecnológicas y recursos históricos de la Ley de Reducción de la Inflación, para incentivar la innovación de la industria y la acción rápida".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estamos centrados en trabajar colectivamente con empresas, estados y comunidades para garantizar que Estados Unidos lidera el despliegue de tecnologías e innovaciones que contribuyen al desarrollo de una economía de energía limpia", continuó.
El presidente Biden habla con el administrador de la Agencia de Protección Medioambiental, Michael Regan, durante un acto en la Casa Blanca sobre justicia medioambiental a principios de este año. (Drew Angerer/Getty Images)
El anuncio fue aplaudido inmediatamente por los grupos ecologistas y los líderes demócratas del Congreso, entre ellos el presidente de la Comisión de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado , el demócrata Tom Carper, quien afirmó que la propuesta "frenaría el cambio climático y protegería nuestro único planeta".
{{#rendered}} {{/rendered}}Fred Krupp, presidente del Fondo de Defensa Medioambiental, añadió que implantar una tasa sobre el metano era una medida de "sentido común" para reducir las emisiones en toda la economía.
Durante años, los ecologistas y los demócratas han pedido una normativa más estricta contra el metano, al que los activistas se refieren como un "supercontaminante" y que es mucho más potente que el dióxido de carbono. En su anuncio del viernes, la EPA añadió que la reducción de las emisiones de metano era una de las medidas más importantes que podía tomar Estados Unidos para "frenar el ritmo del rápido aumento de las temperaturas globales."
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, la propuesta de la EPA fue recibida con desaprobación por la industria de los combustibles fósiles, que la calificó de "subida de impuestos punitiva".
Una antorcha de gas natural arde cerca de un gato de bomba de petróleo en el campo petrolífero New Harmony en Grayville, Illinois, el 19 de junio de 2022. (Luke Sharrett/Bloomberg vía Getty Images)
"Mientras el mundo mira a los productores de energía estadounidenses para que proporcionen estabilidad en un mundo cada vez más inestable, esta subida punitiva de impuestos es un grave paso en falso que socava la ventaja energética de Estados Unidos", declaró el viernes Dustin Meyer, vicepresidente primero de política, economía y asuntos normativos del Instituto Americano del Petróleo.
"Aunque apoyamos una regulación federal inteligente del metano, esta propuesta crea un régimen regulador incoherente y confuso que sólo ahogará la innovación y socavará nuestra capacidad para satisfacer la creciente demanda de energía", añadió Meyer. "Estamos deseando trabajar con el Congreso para derogar el nuevo impuesto erróneo de la IRA sobre la energía estadounidense".
{{#rendered}} {{/rendered}}Las acciones de la EPA se producen un mes después de que revelara por separado normas medioambientales dirigidas a las emisiones de metano durante la reciente cumbre de las Naciones Unidas sobre el clima celebrada en Dubai.
La administración del presidente Biden ha apuntado repetidamente al sector del petróleo y el gas durante su mandato, como parte de su amplio programa de energía verde para descarbonizar la economía. (Getty Images)
Dicha normativa incluye nuevas normas rigurosas que obligan a la industria energética a reducir drásticamente las emisiones de metano, principalmente mediante la incorporación de tecnología avanzada como equipos de control de la contaminación y detección aérea, redes de sensores y satélites. Además, introduce gradualmente el requisito de eliminar la quema rutinaria de gas naturalla liberación de gas producido durante las operaciones de perforación petrolífera que carecen de tecnología de captura.
{{#rendered}} {{/rendered}}La EPA dijo que su tasa sobre el metano, presentada el viernes, estaba diseñada para funcionar conjuntamente con la normativa finalizada el mes pasado.
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"El Cargo por Emisiones Residuales ayudará a animar a la industria del petróleo y el gas a mantenerse en el objetivo de reducir las emisiones", dijo la EPA en su anuncio. "Las operaciones de petróleo y gas natural con emisiones de metano superiores a los niveles de intensidad de las emisiones establecidos en la Ley de Reducción de la Inflación pueden reducir o eliminar cualquier cargo mediante el despliegue de tecnologías fácilmente disponibles para reducir las emisiones nocivas y de residuos."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Este programa ayudará a igualar las condiciones de los líderes del sector que ya emplean las mejores prácticas e impulsará oportunidades a corto plazo para una reducción más generalizada del metano, mientras la EPA y los estados trabajan para la plena aplicación de las normas de la Ley de Aire Limpio", continúa.