El presidente Biden aprobó una declaración de emergencia para Florida mientras la tormenta tropical Debby se dirige hacia el Estado del Sol, confirmó el domingo la Casa Blanca.
La medida del presidente ayuda a liberar recursos federales y autoriza al Departamento de Seguridad Nacional y a la Agencia Federal de Gestión de Emergencias a coordinar todos los esfuerzos de ayuda en caso de catástrofe, dijo la Casa Blanca.
Se esperaba que Debby se convirtiera en huracán a medida que avanzaba por el Golfo de México hacia Florida, trayendo consigo la amenaza de inundaciones devastadoras a finales de semana.
Era probable que la tormenta se convirtiera en un huracán de categoría 1 antes de tocar tierra el lunes en la región de Big Bend, en Florida, según el Centro Nacional de Huracanes de Miami.
Se espera que los efectos de las inundaciones, que podrían durar hasta el viernes, sean especialmente graves en las zonas bajas cercanas a la costa, como Savannah (Georgia), Hilton Head (Sur) Carolina y Charleston (Sur) Carolina.
El centro de huracanes dijo en una actualización publicada a las 11 a.m. del domingo que Debby se encontraba a unas 130 millas al oeste-suroeste de Tampa, Florida, y a unas 160 millas al sur-suroeste de Cedar Key, Florida. La tormenta se desplazaba hacia el norte-noroeste a 13 mph, con vientos máximos sostenidos de 65 mph, frente a los 50 mph de hace unas horas.
"Insto a todos los floridanos a que sean conscientes del hecho de que vamos a tener un huracán que golpeará el estado, probablemente de categoría 1, pero podría ser un poco más potente que eso", dijo el gobernador de Florida , Ron DeSantis , en una sesión informativa el domingo por la mañana.
"Pero vamos a ver muchas precipitaciones. Vamos a ver mucha saturación. Vamos a ver inundaciones", dijo. "También va a haber cortes de electricidad".
DeSantis dijo que, por primera vez, se están colocando dispositivos de control de inundaciones construidos en estaciones de servicios públicos para tratar de minimizar el riesgo de interrupciones del suministro eléctrico a causa de las inundaciones.
El Centro Nacional de Huracanes predijo que el sistema se fortalecerá al curvarse frente a la costa suroeste de Florida , donde el agua ha estado extremadamente caliente.
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DeSantis declaró el estado de emergencia en 61 de los 67 condados de Florida, y la Guardia Nacional activó a 3.000 miembros.
The Associated Press ha contribuido a este informe.