El candidato de Biden para embajador en Israel, Jack Lew, avanza en la comisión del Senado y se dirige a la votación en el pleno
Los republicanos empezaron a expresar su oposición a Lew semanas antes de la votación en comisión
{{#rendered}} {{/rendered}}El Comité de Relaciones Exteriores del Senado aprobó el miércoles el nombramiento de Jack Lew como embajador en Israel, propuesto por el presidente Biden, a pesar de la creciente oposición republicana.
En una votación de 12-9, los miembros del comité votaron a favor de la candidatura de Lew durante una reunión de trabajo a puerta cerrada. Su nombramiento se somete ahora a votación en el pleno. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, indicó la semana pasada que los demócratas se movilizarían para confirmarlo rápidamente, mientras la guerra continúa en Israel.
Todos los republicanos de la comisión, excepto el senador Rand Paul, republicano de Kentucky, se opusieron a la aprobación de Lew. Todos los demócratas votaron a favor.
{{#rendered}} {{/rendered}}Jack Lew, ex secretario del Tesoro de EE.UU. y embajador de EE.UU. en Israel nominado por el presidente de EE.UU. Joe Biden, durante una audiencia de nominación del Comité de Relaciones Exteriores del Senado en Washington, DC, EE.UU., el miércoles 18 de octubre de 2023. (Fotógrafo: Valerie Plesch/Bloomberg vía Getty Images)
"Creo que es importante en medio de una guerra tener un embajador. Creo que es importante tener un representante de Estados Unidos", declaró Paul a Fox News. "Me reuní con él en privado. Creo que es una persona considerada y que hará un buen trabajo".
Los republicanos empezaron a manifestar su oposición a Lew en los días previos a su comparecencia de la semana pasada por su trabajo en el pasado sobre las sanciones a Irán.
{{#rendered}} {{/rendered}}En 2018, un informe del subcomité de investigación de la Comisión de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado descubrió que Lew, durante su mandato como secretario del Tesoro bajo la administración Obama, "concedió una licencia específica que autorizaba una conversión de activos iraníes por valor de miles de millones de dólares estadounidenses utilizando el sistema financiero estadounidense".
En respuesta, Lew dijo durante la audiencia "Quiero ser claro, Irán es una amenaza para la estabilidad regional y para la existencia de Israel. Si me confirman, mantendré el compromiso del presidente Biden de negar a Irán un arma nuclear".
El informe descubrió que la administración intentó convertir 5.700 millones de dólares de bancos estadounidenses en activos iraníes. Señalaba que la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro "animó a dos bancos corresponsales estadounidenses a convertir los fondos".
{{#rendered}} {{/rendered}}El senador Tom Cotton, a la izquierda, el ex secretario del Tesoro Jack Lew, en el centro, y el senador Marco Rubio, a la derecha. (Getty Images)
En enero de 2016, el entonces presidente Barack Obama anunció una transferencia en efectivo de 400 millones de dólares a Irán que formaba parte de un pago mayor de un acuerdo de 1.700 millones de dólares, por el que Lew se enfrentó a un escrutinio. El acuerdo formaba parte de un antiguo desacuerdo sobre un acuerdo de armas firmado antes de la revolución iraní de 1979, que supuso el fin de la monarquía histórica del país.
Lew -que también trabajó durante la administración Clinton como ayudante especial de la oficina del presidente- se enfrentó a un escrutinio por la transferencia. El Wall Street Journal informó entonces de que el pago se realizó utilizando una combinación de divisas suizas y otras divisas extranjeras, y luego se transportó a Irán en aviones de carga no identificados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante la audiencia, los senadores citaron estos informes en su interrogatorio de la semana pasada.
"Durante el gobierno de Obama, el Sr. Lew estuvo trabajando directamente bajo cuerda para que Irán volviera al sistema financiero", dijo el senador Jim Risch, republicano por Idaho, durante la reunión a puerta cerrada del miércoles. "En consecuencia, hoy votaré a favor de Israel y votaré no al Sr. Lew. Debería ser alguien en quien confíen los israelíes y en quien confíe esta comisión. Yo no confío en él en este momento".
{{#rendered}} {{/rendered}}Jack Lew declara ante la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado el 18 de octubre de 2023. (Drew Angerer / Personal)
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El senador Tom Cotton, republicano de Arkansas, que forma parte del Comité de Servicios Armados del Senado, dijo la semana pasada a Fox News Digital que Lew es un "simpatizante" de Irán.
"Sé que mis colegas demócratas sostienen que deberíamos confirmar adecuadamente a Jack Lew para mostrar nuestro apoyo a Israel, pero yo le daría la vuelta a eso. Deberíamos rechazar la nominación de Jack Lew para demostrar que nuestra nación tiene una nueva política hacia Irán". dijo Cotton.
{{#rendered}} {{/rendered}}La votación de Lew en el pleno del Senado podría producirse ya la semana que viene.
Fox News' Aishah Hasnie y Kelly Phares contribuyeron a este reportaje.