El portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, se enzarza en un enfrentamiento con un periodista sobre la presencia naval estadounidense en el Mar Rojo
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, se acaloró en un intercambio con un periodista que sugirió que Estados Unidos había provocado a Irán con su presencia naval en el Mar Rojo.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, se acaloró en un intercambio con un periodista que sugirió que Estados Unidos ha provocado a Irán con su presencia naval en Oriente Medio.
Durante la rueda de prensa del miércoles, el periodista preguntó a Kirby si el presidente Biden había ampliado y recrudecido la guerra entre Israel y Hamás desplegando fuerzas navales para contrarrestar los ataques de grupos interpuestos respaldados por Irán contra buques de transporte marítimo.
"Eso sí que es poner las cosas patas arriba, ¿no?", respondió un desconcertado Kirby. "¿No considerarías una provocación lanzar misiles balísticos y drones contra [buques] comerciales?".
Desde el 19 de octubre se han producido en Yemen unas dos docenas de ataques contra la navegación internacional por parte de los rebeldes Houthi, respaldados por Irán. Los Houthis afirman que sus ataques están dirigidos contra barcos vinculados a Israel para detener la ofensiva israelí en Gaza.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, habla durante la rueda de prensa diaria en la Casa Blanca el 3 de enero de 2024. (Saul Loeb/AFP vía Getty Images)
Recientemente, los Houthis atacaron un buque portacontenedores de Maersk el sábado. Tras ese ataque, una coalición de 13 naciones marítimas liderada por Estados Unidos ha prometido consecuencias para los Houthis si siguen hostigando a los buques en el Mar Rojo.
El mes pasado, EE.UU. anunció la formación de la Operación Guardián de la Prosperidaduna iniciativa internacional para proteger a los buques mercantes que viajan por el Mar Rojo. Desde entonces, aproximadamente 1.200 buques mercantes han viajado por la región, y ninguno había sido alcanzado por ataques de drones o misiles hasta el sábado.
Kirby dijo que Prosperity Guardian es una "postura defensiva" adoptada en respuesta a los ataques Houthi.
Barcos de carga en el puerto comercial de Haifa, Israel, en el mar Mediterráneo, el 13 de diciembre de 2023. En solidaridad con los palestinos de Gaza, los Houthis de Yemen están advirtiendo de que atacarán a los buques de carga que naveguen por el Mar Rojo si se dirigen a puertos israelíes, independientemente de su nacionalidad. (Mati Milstein/NurPhoto vía Getty Images)
"¿Niegas entonces que haya habido una escalada desde la patrulla del Mar Rojo?", preguntó el periodista.
"Estoy totalmente en desacuerdo con la premisa de tu pregunta", respondió Kirby. "No fue Estados Unidos quien decidió atacar la navegación comercial en el Mar Rojo. Fueron los Houthis. ¿Y quién respalda a los Houthis? Irán. Como he dicho antes, Irán proporcionó los misiles que están utilizando los Houthis. Simplemente estamos en una postura defensiva para proteger ese transporte marítimo comercial y lo hemos hecho en las últimas 48 horas."
Sin inmutarse, el periodista desafió a Kirby y señaló que Irán había lanzado una fragata al Mar Rojo en aparente respuesta a EEUU.
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"Vuelvo a preguntarte: ¿ha apoyado la actuación de Estados Unidos una escalada como consecuencia de ello?", dijo.
"No", respondió Kirby.
La coalición liderada por Estados Unidos que se opone a los ataques houthis está formada por el Reino Unido, Australia, Bahréin, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Alemania, Italia, Japón, Países Bajos y Nueva Zelanda. En una declaración conjunta, las naciones calificaron de "inaceptables" e "ilegales" los ataques contra el comercio en el Mar Rojo.
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Actualmente, hay cinco buques de guerra de Estados Unidos, Francia y el Reino Unido patrullando las aguas del sur del Mar Rojo y el oeste del Golfo de Adén. Hasta ahora, los buques han derribado un total de 17 drones y cuatro misiles balísticos antibuque.
Fox News Anders Hagstrom y Bradford Betz, de Digital, han contribuido a este informe.
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