ATLANTA - En una revancha de las elecciones presidenciales que sigue siendo extremadamente reñida y en la que cada voto puede contar en noviembre, no es exagerado decir que hay mucho en juego en el primero de los dos debates del jueves entre el Presidente Biden y el ex Presidente Trump.
Los dos presuntos candidatos de los principales partidos se enfrentarán en el mismo escenario en el Debate Presidencial CNN , que se celebra en los estudios de la cadena de noticias por cable en Atlanta, la mayor ciudad y capital del crucial estado de Georgia, disputado en el sureste del país.
"Os diré que el debate va a enmarcar la carrera", subrayó el vicepresidente Kamala Harris al hablar con simpatizantes en una recaudación de fondos en vísperas del debate.
"El estratega republicano y asesor de comunicación Matt Gorman dijo a Fox News , mientras señalaba el debate presidencial de las elecciones generales más temprano de la historia moderna, que "ésta es una carrera de cara o cruz y faltan más de dos meses para el próximo debate. Este enfrentamiento va a establecer un tono y una narrativa de cara a las convenciones de este verano".
Y Gorman, veterano de numerosas campañas presidenciales en GOP , subrayó que el debate, que se emitirá simultáneamente en el canal Fox News y en otras cadenas, tiene el potencial de "cambiar la narrativa de forma masiva", ya que Biden y Trump "intentan romper" con el statu quo actual.
QUÉ DONALD TRUMP APARECERÁ EN EL PRIMER DEBATE PRESIDENCIAL DEL JUEVES
El debate, que comienza a las 21.00 h ET, durará 90 minutos, con dos pausas publicitarias.
Sólo el titular demócrata y su predecesor republicano estarán en el escenario, ya que los candidatos de terceros partidos e independientes que aspiran a la Casa Blanca -incluido Robert F. Kennedy Jr. - no alcanzaron los umbrales de calificación.
Para llegar al escenario, los candidatos necesitaban alcanzar al menos el 15% en cuatro encuestas nacionales aprobadas y llegar a la votación en suficientes estados para alcanzar los 270 votos electorales, que es el número necesario para ganar la Casa Blanca.
CÓMO VER LA RETRANSMISIÓN SIMULTÁNEA DEL DEBATE PRESIDENCIAL CNN EN EL CANAL FOX NEWS
Trump y Biden eludieron a la Comisión de Debates Presidenciales -que había organizado estos enfrentamientos cuatrienales durante más de tres décadas- y en su lugar acordaron mutuamente las reglas y condiciones.
Entre otras cosas, no habrá público en el estudio, el micrófono de cada candidato estará silenciado salvo cuando le toque responder a las preguntas, no se permitirá ningún tipo de atrezzo ni notas en el escenario, y no habrá discursos de apertura.
Habrá declaraciones finales y una moneda al aire determinará que Trump tendrá la última palabra.
El debate se produce en un momento en que las encuestas indican una carrera muy reñida entre Biden y Trump, con una ligera ventaja del ex presidente en muchos sondeos nacionales y encuestas en la media docena de estados disputados que probablemente determinarán el resultado de las elecciones.
"En pocas palabras, los debates mueven las cifras de una forma que pocos actos consiguen. Y punto", subrayó Gorman. "Y con más de dos meses por delante hasta el segundo debate [un enfrentamiento organizado por ABC News programado para el 10 de septiembre], las narrativas que se formaron el jueves por la noche pueden endurecerse y convertirse en hormigón, por lo que es crucial presentarse y rendir bien en Atlanta ."
El veterano estratega republicano Karl Rove, colaborador de Fox News que fue el principal asesor político del ex presidente George W. Bush, destacó que "el próximo debate es dentro de 11 semanas. Así que cualquier impresión que quede aquí, va a perdurar durante mucho, mucho tiempo y puede que hasta noviembre".
Ambos candidatos llegan al debate con un amplio bagaje que ofrecerá a su rival mucha munición potencial.
A sus 81 años, Biden, el presidente más anciano de la historia del país, se ha enfrentado durante meses a serias preocupaciones de los votantes sobre su edad y su durabilidad física y mental. También lleva casi tres años lidiando con unos índices de aprobación de su trabajo por debajo de la media, mientras se esfuerza por combatir una inflación persistente y una crisis en la frontera sur de la nación, así como un montón de puntos calientes en el extranjero.
Mientras tanto, Trump hizo historia por todas las razones equivocadas el mes pasado, al ser declarado culpable de 34 delitos graves en el primer juicio penal contra un ex presidente o un presidente actual.
Tres años y medio después del ataque del 6 de enero de 2021 contra el Capitolio de EEUU por parte de partidarios de Trump que intentaban anular la certificación del Congreso de la victoria electoral de Biden en 2020, Trump se enfrenta a cargos penales por intentar anular los resultados de la última contienda presidencial. Sus promesas de venganza en un segundo mandato contra sus enemigos políticos han creado una reacción violenta, y ha luchado junto con muchos otros republicanos para hacer frente a la cuestión combustible del aborto, dos años después de que el Tribunal Supremo anulara la sentencia Roe contra Wade, dictada hace décadas.
Podría decirse que la mayor incógnita en torno al debate del jueves por la noche es qué versión de Trump aparecerá.
¿Será el candidato indisciplinado que interrumpió continuamente a Biden y al moderador del debate Chris Wallace docenas y docenas de veces en su primer debate en las elecciones de 2020?
Trump pareció perder la calma, no condenó a los supremacistas blancos y su actuación fue muy criticada tanto por los expertos políticos como por los telespectadores.
¿O será el Trump del segundo debate de 2020, cuando el entonces presidente reelaboró su estrategia y su actuación disciplinada y mesurada supuso una gran mejora?
"Si repite esa actuación, Donald Trump 'va a tener una noche muy buena", dijo a Fox News el veterano asesor republicano y entrenador de debates Brett O'Donnell.
BIDEN Y TRUMP LAS CAMPAÑAS HACEN MOVIMIENTOS EN VÍSPERAS DEL DEBATE
O'Donnell dijo que su consejo a Trump es "mira el segundo debate que tuviste con Joe Biden en 2020 y repite esa actuación. Míralo una y otra vez y repite esa actuación en este debate".
"Era comedido pero firme", dijo O'Donnell de Trump. "Se puede ser agresivo y apasionado sin ser ofensivo".
El ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, aliado de Trump y colaborador de Fox News , subrayó que Trump tiene "un trabajo muy sencillo que hacer", que consiste en "mantener la calma, decirnos cómo será su segundo mandato y, básicamente, ignorar los ataques y quitárselos de encima".
O'Donnell sabe algo sobre cómo preparar a los candidatos presidenciales antes de sus debates. Ayudó a preparar los debates de George W. Bush en 2004, del candidato presidencial de GOP , el senador John McCain de Arizona, en 2008, y del abanderado republicano y entonces ex gobernador de Massachusetts , Mitt Romney, en 2012.
Este ciclo electoral, O'Donnell entrenó al gobernador de Florida , Ron DeSantis , antes de sus actuaciones en los debates de las primarias presidenciales republicanas.
O'Donnell dijo que Biden debe tener cuidado de no "caer en la trampa del titular... Muchos, si no la mayoría, de los titulares en su primer debate, ya sea Ronald Reagan o George H.W. Bush o George W. Bush o Barack Obama , la mayoría de los titulares obtienen malos resultados en su primer debate de cara al segundo mandato".
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"Así que el consejo a Biden es que evite la trampa del titular, porque si cae en ella, es doblemente malo por todos los argumentos de la edad", añadió.
Y O'Donnell subrayó que Biden tiene "que enmarcar de algún modo la carrera como una elección en defensa de su historial de los últimos cuatro años. Es mucho pedir, pero es algo que tiene que hacer para justificar su elección frente a Donald Trump ."
Antes del debate, mientras Biden se refugiaba durante casi una semana en el campamento David con sus principales asesores para preparar el enfrentamiento, Trump mezcló algunas sesiones de debate político con la campaña electoral. El sábado, el ex presidente pronunció un discurso ante una importante reunión de conservadores sociales en la capital del país y encabezó un mitin esa misma noche en Filadelfia, la ciudad más grande de Pensilvania. Y el lunes por la noche viajó a Nueva Orleans para encabezar un acto de recaudación de fondos para la campaña.
Y Trump y su equipo parecen esforzarse por socavar el debate, ya que sugieren que está amañado. Han cuestionado repetidamente la imparcialidad de los dos moderadores: Dana Bash y Jake Tapper, de CNN. Y han pedido sistemáticamente a Biden que se someta a un control antidopaje antes del inicio del enfrentamiento.
Se trata de un trillado libro de jugadas de Trump que permitiría al ex presidente echar la culpa a otro si tiene una mala actuación el jueves por la noche.
Y los aliados de Trump ya están restando importancia a la posibilidad de que Biden tenga una muy buena noche.
"A menos que Biden pueda dar un golpe de gracia contra Trump, pierde el debate por definición, porque a la mañana siguiente todo el mundo vuelve a una tienda de comestibles, mira los precios y entonces recuerda quién es el presidente", dijo Gingrich a Fox News.
BidenLa campaña de Trump argumenta que durante el debate soltará mentiras.
"También vamos a ver en el escenario de ese debate a un Donald Trump que sabemos que siempre se ha despreocupado de la verdad", dijo el Vicepresidente Harris el miércoles por la noche. "No es una carga que él lleve, decir la verdad".
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