El Departamento de Comercio de Biden guarda silencio sobre si el antiguo socio comercial de Hunter Biden seguirá en el consejo asesor

PRIMERA EN FOX: El Departamento de Comercio de Estados Unidos guarda silencio sobre si se ha tomado alguna medida para destituir a un ejecutivo del Consejo Asesor del Presidente Biden para Hacer Negocios en África (PAC-DBIA), después de que se revelara que había trabajado anteriormente como asesor principal de la ya desaparecida empresa de inversiones de Hunter Biden.

Fox News Digital informó anteriormente de que John Nevergole, cofundador y director general de la empresa de desarrollo de proyectos ABD Group, con sede en Filadelfia, fue designado a principios de este año para desempeñar otro mandato en el PAC-DBIA, después de que anteriormente hubiera elaborado estrategias con Hunter en la intermediación de múltiples negocios en África Occidental mientras su padre era vicepresidente.

El 14 de julio, la Secretaria de Comercio de EE.UU ., Gina Raimondo, volvió a nombrar a Nevergole y a otras 23 personas para desempeñar mandatos de dos años en el PAC-DBIA, de 2022 a 2024. Nevergole ejerció su primer mandato durante la administración Trump, tras ser nombrado por el entonces Secretario de Comercio Wilbur Ross.

Nevergole y el presidente ejecutivo de ABD Group, Mohamed Keita, yerno del ex presidente maliense Amadou Toumani Toure, cofundaron ABD Group hace más de 15 años, y actualmente promocionan su empresa como "socio de confianza de inversores, empresas multinacionales y gobiernos africanos" con "más de 2.500 millones de dólares estadounidenses de inversión en todo el continente". 

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"En la actualidad, ABD Group está presente sobre el terreno para desarrollar proyectos en todos los mercados importantes de África Occidental, Central, Oriental y Meridional. Entre nuestros socios figuran empresas de la lista Fortune 500 y los mayores inversores en mercados emergentes del mundo", se lee en el sitio web de la empresa. Una versión archivada del sitio web de ABD destaca que estaban "contentos de haber trabajado con" el Banco de Desarrollo de China, de propiedad estatal, y la Corporación China de Construcción de Aeropuertos (CACC), entre otras empresas. CNN Filipinas informó en 2020 de que la empresa estatal CACC era una de las filiales de la China Communications Construction Company que habían sido incluidas en la "lista negra" por la administración Trump.

Una versión archivada del sitio web también muestra que Hunter Biden figuró como miembro de la junta de asesores de ABD durante varios años, hasta que su biografía fue eliminada en algún momento entre el 23 de enero y el 29 de mayo de 2019, según Wayback Machine. Mientras Nevergole ejercía de director general de ABD, ya en 2012 ejercía simultáneamente de asesor principal de Rosemont Seneca Advisors. Sin embargo, parece que su asociación con Rosemont Seneca en su biografía de ABD se borró del sitio web poco después de marzo de 2019.

La relación de Nevergole con Hunter Biden se remonta al menos a 2011, según los correos electrónicos revisados y verificados por Fox News Digital. En una cadena de correos electrónicos del 5 de agosto de 2011, Eric Schwerin, entonces presidente de Hunter's Rosemont Seneca Advisors, informó a Hunter de que Nevergole había solicitado dividir una comisión de anticipo 70/30 por ayudar a mediar en un acuerdo entre Rosemont y el gigante brasileño de la construcción OAS. 

Después de que Hunter se opusiera al acuerdo, Schwerin, que también fue miembro de la junta de asesores de ABD durante varios años, argumentó: "Por tanto, yo am OK with 70/30.... Principalmente porque creo que la relación puede dar frutos en otras áreas más adelante, por ejemplo en África, si decidimos centrarnos allí".

Unos años más tarde, Schwerin envió un correo electrónico a Hunter el 29 de mayo de 2014, diciéndole que había "hablado ayer con John Nevergole y me dijo que le habías mencionado que querías hablar del gas natural en algún momento".

En aquel momento, Hunter acababa de ser nombrado miembro del consejo de la empresa ucraniana de petróleo y gas Burisma Holdings, por lo que ha sido objeto de un intenso escrutinio durante varios años, lo que le llevó a admitir posteriormente que había utilizado un "juicio deficiente" y que no volvería a formar parte del consejo si pudiera hacer las cosas de nuevo.

"No estoy seguro de si estaba relacionado con Burisma, pero quería que te dijera que él y Mohammed están ampliando realmente su plantilla en Costa de Marfil y Mozambique, dos países con recursos energéticos", escribió Schwerin en el correo electrónico, refiriéndose al socio comercial de Nevergole, Mohamed Keita.

Más tarde, ese mismo día, Nevergole envió un correo electrónico a Hunter y Schwerin en el que enumeraba "posibles oportunidades de gas para debatir", entre ellas en Guinea Ecuatorial, Costa de Marfil, Mozambique, Ghana y Angola. "Por favor, hacedme saber lo que pensáis sobre lo anterior y si Burisma estaría interesada en seguir explorando", añadió Nevergole.

Días antes de las Navidades de 2014, Nevergole envió un correo electrónico a Hunter y le dijo que estaba "deseando que 2015 sea un año de éxito para Rosemont y ABD y para que ampliemos nuestro trabajo juntos" y añadió: "Hagamos que sea un año rentable."

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En abril de 2015, Nevergole envió un correo electrónico a Hunter y Schwerin sobre un viaje que realizaría al mes siguiente a Pekín para "reunirse con fondos e inversores para seguir hablando de reunir inversiones para África y también para América Latina" y les preguntó si tenían algún contacto que pudieran recomendarle, a lo que Schwerin respondió: "Te pondremos en contacto con nuestros chicos de China". Menos de una semana después, Schwerin presentó a Nevergole al director gerente de BHR, Xin Wang, diciéndole: "Soy socio de Hunter Biden en am y sé que Jim Bulger se puso en contacto contigo para reunirse con un colega y buen amigo nuestro, John Nevergole". 

"Creo que John estará en Pekín el 4 de mayo y disponible para reunirse, pero le he copiado este correo electrónico para que John y tú podáis coordinaros directamente", continuó Schwerin. "Gracias de antemano a ti y al equipo de BHR por aceptar ver a John y a su colega la semana que viene".  

BHR se formó en 2013, cuando la empresa Thornton Group LLC, con sede en Boston, que unió fuerzas con la empresa de Hunter en Rosemont, lanzó su empresa conjunta con la empresa de inversión china Bohai Capital.

Wang dio las gracias a Schwerin por la presentación y dijo que había sido un "placer conoceros a los dos por correo electrónico y espero con impaciencia nuestro encuentro en persona la semana que viene".

Un día después de la reunión del 4 de mayo, Nevergole envió un correo electrónico a Wang para darle las gracias por reunirse con él, escribiéndole: "Parece que BHR está haciendo grandes cosas y que también podría haber sinergias que explorar. Te enviaré más información sobre las oportunidades que podrían encajar cuando la tenga para que la revises. Espero que volvamos a reunirnos pronto, ya sea en Pekín o en EE.UU.".

Nevergole enviaría entonces un correo electrónico a Hunter y Schwerin el 6 de mayo y les informaría de que "fue bueno conocer a BHR" y que le gustaría "ponerse al día" cuando regresara a EEUU para poder darles "información sobre el viaje en general, lo que estamos pensando, y repasar algunas ideas sobre cómo podemos trabajar juntos en general en la iniciativa de China".

Este intercambio no fue la única vez que China salió a relucir en las conversaciones con Nevergole. Dos meses antes, Nevergole había ofrecido a Schwerin un consejo para que se lo transmitiera a Hunter antes de un viaje previsto a China.

"En cuanto al viaje de Hunter a China, diría que una cosa inmediata es si hay alguna gran empresa, normalmente las constructoras de propiedad estatal, que sepan con quién deberíamos intentar reunirnos cuando vayamos a China", escribió Nevergole en un correo electrónico de febrero de 2015. "Estos grupos suelen traer financiación de China Exim para financiar al gobierno africano en un proyecto que realizará la empresa constructora estatal china". 

"Por ejemplo, es lo que hacemos con CACC (China Airport Construction Corppration) y lo que hacemos con Samsung con el dinero de Kexim", añadió Nevergole. "Trabajan con nosotros para cerrar el trato en África".

Nevergole enviaría un correo electrónico a Hunter, Schwerin y Keita en noviembre de ese mismo año, en el que establecía los términos de la "relación continua" de ABD con Rosemont, así como los pasos futuros para reunirse con los presidentes de Camerún y Senegal, lo que, según él, ayudaría a "avanzar en los acuerdos".

Los correos electrónicos también muestran que Nevergole desempeñó un papel clave en la facilitación de reuniones con diplomáticos extranjeros y líderes mundiales. Por ejemplo, Hunter tenía previsto reunirse con los embajadores de Senegal y Camerún en D.C. el 23 de noviembre de 2015, según los correos electrónicos entre Nevergole, Schwerin y el programador de Hunter, pero no está claro de qué se habló en las reuniones. Nevergole no respondió a la consulta de Fox News Digital sobre las reuniones.

Sin embargo, un correo electrónico de Nevergole a Schwerin de unas dos semanas antes arroja algo de luz sobre lo que probablemente implicaban las conversaciones, incluida la presentación de los acuerdos en los que estaban trabajando en Senegal y que "el embajador de Senegal diera la información al presidente".

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"El embajador puede entonces coordinar una primera reunión entre el Presidente, Mohamed y yo", dijo Nevergole. "Luego, en una fecha posterior, todos nosotros podemos programar una reunión posterior con el Presidente". 

Nevergole trazó un esquema similar para la reunión con el embajador de Camerún.

Un par de meses después de que el entonces vicepresidente Biden dejara el cargo, en enero de 2017, Schwerin envió un correo electrónico a Hunter en el que le decía que Rosemont tenía participaciones en "el 30% de la participación de ABD en seis proyectos de energía, infraestructuras y sanidad en África Occidental". No está claro si Hunter sigue teniendo una participación en esos proyectos o si había otros proyectos de ABD en los que estuviera invertido.

En noviembre de 2021, tras la toma de posesión del presidente Biden, ABD anunció que Nevergole había firmado un memorando de entendimiento con la empresa estatal senegalesa Ageroute para "desarrollar, financiar y construir dos puentes que garanticen el fácil acceso al comercio entre Senegal y sus vecinos".

La firma, el 22 de noviembre de 2021, tuvo lugar en Senegal y en ella intervino el Secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken.

"Creo que los efectos dominó se dejarán sentir en todo Senegal. Unas infraestructuras mejores pueden crear empleo, pueden conectar a más personas con las ciudades, pueden mejorar la seguridad pública y pueden aumentar la resistencia frente al cambio climático", declaró Blinken en el acto, según un comunicado de prensa de la ABD.

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Nevergole afirmó en el comunicado que "la iniciativa Build Back Better world del presidente Biden está cumpliendo su promesa de impulsar la inversión en África, construir nuevos mercados para las empresas estadounidenses y crear puestos de trabajo en el país y en el extranjero".

"Agradecemos la asistencia del Secretario Blinken a la firma del MOU de hoy, junto con el Ministro Hott, en su primer viaje a África", dijo Nevergole en ese momento. "Este proyecto garantizará la vitalidad de un corredor comercial clave entre Senegal y sus países vecinos, al tiempo que apoyará cientos de puestos de trabajo tanto en Senegal como en Estados Unidos".

Nevergole asistió a una firma de Memorando de Entendimiento similar en Senegal durante la administración Trump a principios de 2020.

En particular, la mayoría de los miembros del consejo asesor de Trump perdieron sus puestos con Biden. De los 26 miembros nombrados por Ross, sólo ocho, incluido Nevergole, volvieron a ser nombrados por Raimondo. Un portavoz del Departamento de Comercio señaló a Fox News Digital múltiples recursos en los que se describe el proceso de solicitud para formar parte del consejo, incluida la solicitud que Nevergole habría tenido que rellenar. El consejo asesor presidencial no se considera parte del gobierno federal, y los designados no reciben remuneración.

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En informes anteriores, un portavoz del Departamento de Comercio dijo a Fox News Digital que "la asociación previa de Nevergole con Hunter Biden no desempeñó ningún papel" en su nuevo nombramiento por Raimondo.  

El departamento no respondió a una consulta el jueves.

Ni la Casa Blanca, ni Nevergole, ni Schwerin, ni el abogado de Hunter respondieron a las peticiones de comentarios de Fox News Digital.

Fox News Cameron Cawthorne, de Digital, ha contribuido a este informe.

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