Kelly Loeffler y la senadora Ernst presentan bill impulsar la industria manufacturera estadounidense: «Esto es muy importante»
La senadora Joni Ernst,Iowa, y la administradora de la Agencia Federal para la Pequeña Empresa, Kelly Loeffler, participan en el programa «Fox & Friends» para dar detalles sobre la ley bipartidista, copatrocinada por el senador demócrata Chris , relativa a los programas de préstamos para pequeños fabricantes.
EXCLUSIVA: Iowa republicana Iowa Joni Ernst, que preside la Comisión de Pequeñas Empresas del Senado, está instando a 24 agencias federales a que suspendan la financiación de un programa Biden para propietarios de empresas «en situación de desventaja social y económica», que ahora está en el punto de mira por presuntos casos de fraude y corrupción, según ha sabido Fox News .
«A pesar de las preocupaciones que suscita el programa 8(a), Joe Biden abrió las puertas al fraude», declaróErnsta Fox News sobre el programa. «He encontrado pruebas de adjudicaciones del programa 8(a) alarmantes y potencialmente fraudulentas en todo el Gobierno que deben investigarse. El programa debe suspenderse en todas las agencias mientras se lleva a cabo una revisión exhaustiva para garantizar que los contribuyentes no sean estafados por timadores. El dinero de los contribuyentes destinado a ayudar a las pequeñas empresas debe beneficiar realmente a todas las pequeñas empresas».
El programa 8(a) del Gobierno federal es una iniciativa de la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA) destinada a ayudar a las pequeñas empresas «en situación de desventaja social y económica», según la página web de la agencia, y que incluye formación y asesoramiento, así como acceso exclusivo a oportunidades de contratación pública federal.
Ernst envió cartas a los chiefs 24 agencias federales que han puesto en marcha programas 8(a) —desde el secretario de Transporte, Sean , hasta la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem— pidiéndoles que suspendan la financiación ante las sospechas de fraude.
Iowa republicana Iowa , Joni Ernst, pide a 24 agencias federales que suspendan la financiación del programa 8(a) ante las sospechas de fraude surgidas bajo la Biden . (Reuters)
«El programa 8(a) de la SBA es el mayor programa de reservas de la agencia, que solo en el año fiscal 2024 (AF 24) destinó más de 40 000 millones de dólares a la adjudicación de contratos», escribió Ernst en las cartas. «Sin embargo, décadas de investigaciones de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), la Oficina del Inspector General de la SBA y el Departamento de Justicia (DOJ) sacan a la luz la misma podredumbre. Una supervisión descuidada y unas medidas de aplicación débiles permiten a los participantes del 8(a) actuar como entidades de paso, consiguiendo contratos ilimitados sin licitación y con poca transparencia.4 Cada laguna jurídica socava la confianza pública y amaña el sistema en contra de los competidores honestos».
La oficina de Ernst aclaró más tarde el lunes que durante el año fiscal 2024 se adjudicaron contratos por un valor de «más de 25 000 millones».
Ernst dijo que la Biden triplicó los objetivos de contratación de la iniciativa, pasando del objetivo inicial de adjudicar el 5 % de los contratos federales a empresas 8(a) hasta el 15 % durante su mandato. Ernst se refirió a una reciente redada del Departamento de Justicia en su intento por detener la financiación, así como a una entrevista sorpresa al estilo guerrillero realizada en octubre por James que supuestamente destapó a una empresa 8(a) que admitió «haber infringido la ley federal, utilizando su condición de empresa propiedad de minorías como tapadera para obtener contratos gubernamentales sin licitación por valor de más de 100 millones de dólares, mientras subcontrataba el 80 % del trabajo».
En junio, el Departamento de Justicia detuvo a cuatro personas en Maryland Florida llevar a cabo una supuesta trama de sobornos que se prolongó durante una década y que implicaba al menos 14 contratos del programa 8(a) por un valor superior a 550 millones de dólares de los contribuyentes estadounidenses. Según el Departamento de Justicia, uno de los cuatro detenidos era un contratista del Gobierno para la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. Los detenidos se declararon culpables de su participación en la trama.
El plan incluía sobornos como dinero en efectivo, NBA y una boda en un club de campo, según informó en junio Mike , corresponsal Fox News en Washington.
La directora de la SBA, Kelly Loeffler, ordenó en junio una auditoría exhaustiva de todos los responsables de contratación pública que hayan ejercido la facultad de conceder subvenciones en el marco del programa de desarrollo empresarial de la agencia durante los últimos 15 años. Según dijo, la auditoría de la agencia se centraría primero en los contratos de alto valor y de competencia limitada dentro del programa de desarrollo empresarial 8(a) de la SBA.
Loeffler, tras la investigación de O'Keefe, abrió una investigación relacionada con ese contrato, según informó en X en octubre.
«A pesar de las preocupaciones que suscita el programa 8(a),Joe Biden las puertas al fraude», declaró la senadora Joni Ernst a Fox News sobre el programa. (AlBloomberg Getty Images)
El programa 8(a) está en el punto de mira tras el anuncio que hizo en noviembre el secretario del Tesoro, Scott , de «una auditoría exhaustiva de todos los contratos y órdenes de trabajo adjudicados en el marco de la contratación con criterios de preferencia, por un valor total aproximado de 9 000 millones de dólares entre el Tesoro y sus oficinas».
«La auditoría se centra en el "Programa de Desarrollo Empresarial 8(a) de la Administración de Pequeñas Empresas" y en otras iniciativas que otorgan preferencias en la contratación pública federal a determinadas empresas que cumplen los requisitos», informó el departamento en su momento.
Ese mismo mes, Ernst presentó un proyecto de ley, la «Ley contra el fraude en la contratación 8(a)», para suspender la financiación de todas las nuevas adjudicaciones sin licitación hasta que se lleve a cabo una auditoría exhaustiva y se elabore un informe sobre el programa.
Además, Loeffler envió cartas a los 4.300 contratistas del programa 8(a) de todo el Gobierno federal, en las que les ordenaba «presentar sus registros financieros como parte de una iniciativa integral para erradicar el fraude, el despilfarro y los abusos», según publicó el viernes en X.
«Las pruebas indican que el Programa 8(a), diseñado inicialmente para empresas "social y económicamente desfavorecidas", se ha convertido en un conducto para abusos generalizados, sobre todo durante la Biden , que priorizó de forma agresiva la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) por encima del mérito en la contratación pública», añadió Loeffler.
«Aunque no hay duda de que la indiferencia Biden hacia la integridad del programa 8(a) permitió que estafadores y defraudadores trataran los programas de contratación federal como si fueran sus propias huchas, las deficiencias del programa 8(a) llevan décadas haciendo saltar las alarmas», continuó Ernst en sus cartas.
La administradora de la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa, Kelly Loeffler, envió además cartas a los 4.300 contratistas del programa 8(a) de todo el Gobierno federal, en las que les ordenaba «presentar sus registros financieros como parte de una iniciativa integral para erradicar el fraude, el despilfarro y los abusos». (Aaron Bloomberg Getty Images)
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Ernst pide a los chiefs las 24 agencias que suspendan la contratación, revisen los contratos actuales, examinen los contratos reservados adjudicados por las respectivas agencias desde el año fiscal 2020 y que informen a la Comisión del Senado sobre Pequeñas Empresas y Emprendimiento de cualquier conclusión a la que lleguen antes del 22 de diciembre.
Fox News se puso en contacto con la oficina Biden para preguntarle sobre la ampliación del programa por parte de su administración y las recientes investigaciones sobre presuntas tramas de fraude, pero no recibió respuesta de inmediato.
Andrew Mark y Peter , Fox News , han colaborado en este reportaje.
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