El fraude en las ayudas para el cuidado infantil pone en el punto de mira los sistemas de control estatales
Chris , CEO fundador de Wonderschool, explica cómo la tecnología puede ayudar a combatir el fraude en el sistema de cuidado infantil.
Los presuntos casos de fraude que afectan a los sistemas de servicios sociales Minnesota han hecho que se presten más atención a las guarderías.
Pero detectar el fraude puede resultar complicado para los estados, sobre todo cuando las agencias utilizan sistemas obsoletos que dificultan la identificación de tendencias y señales de alerta que podrían indicar un posible fraude, según Chris , CEO fundador de Wonderschool, una plataforma que ofrece apoyo tecnológico a los proveedores de servicios de cuidado infantil y a los estados.
«Cuando todos estos datos están dispersos en distintos sitios, a un estado le resulta muy difícil identificar dónde hay riesgo y dónde hay fraude», declaró Bennett recientemente Fox News durante una entrevista. «Además, muchos estados siguen usando lápiz y papel para recopilar información. Por eso, a un administrador y a su equipo les cuesta mucho revisar todo eso y asegurarse de estar al día de forma regular».
Los niños duermen durante la siesta en la guardería Minnesota Care, en Minneapolis (Minnesota), el 30 de diciembre. (Renee Jones Schneider/The Minnesota Tribune vía Getty Images)
«Optimizar los sistemas es clave para detectar cualquier tendencia atípica en el comportamiento de facturación y en los datos de asistencia que pueda indicar un fraude», dijo Bennett.
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«Lo mejor es pasar a un sistema moderno, uno en el que todos los datos estén en un solo lugar y estén conectados entre sí», dijo Bennett. «Así podrás utilizarlo para identificar riesgos, detectar patrones inusuales desde el principio y, luego, dejar que sean personas las que investiguen. La supervisión debería apoyar a los proveedores de cuidado infantil, no castigarlos».
Para ayudar a conseguirlo, Bennett puso en marcha en enero el programa «Wonderschool Oversight» —aprovechando las colaboraciones que Wonderschool ya tenía con estados como Florida, Michigan Virginiacon el objetivo de centralizar los datos de los programas de las agencias estatales para evaluar la información sobre matriculación, asistencia, facturación y licencias en un mismo lugar.
«Tener toda esta información en un solo lugar permite a Wonderschool Oversight detectar patrones inusuales que podrían requerir una revisión manual», explicó Bennett.
Nick Shirley dio un vuelco al panorama informativo en diciembre con un vídeo de 42 minutos en el que investigaba unas Minnesota que parecían inactivas a pesar de recibir millones de dólares en fondos públicos. (Nick Shirley)
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«Por ejemplo, podemos analizar los datos de asistencia diarios para detectar casos en los que la asistencia facturada supere la asistencia registrada», explicó Bennett. «Revisamos el comportamiento de la facturación en busca de anomalías —como picos repentinos en las correcciones de facturación— que puedan indicar posibles problemas. O, por poner otro ejemplo, comparamos la asistencia declarada con el aforo autorizado, los límites por grupos de edad y las ratios de personal obligatorias para detectar posibles incumplimientos normativos o de seguridad».
El fraude en el sector de las guarderías ha pasado a estar en el punto de mira después de que el influencer de derechas Nick Shirley compartiera en diciembre un vídeo en el que detallaba un supuesto fraude relacionado con Minnesota y centros educativos Minnesota .
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) anunció en enero que suspendería el acceso a algunos fondos federales destinados al cuidado infantil y a la asistencia familiar en cinco estados —entre ellos Minnesota debido a «graves preocupaciones sobre el fraude generalizado y el uso indebido del dinero de los contribuyentes en programas administrados por los estados».
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. en el edificio Hubert H. Humphrey de Washington, el lunes 10 de marzo de 2025. (Bill Clark Call, Inc vía Getty Images)
Unos días después, un juez federal impidió temporalmente que la administración Trump suspendiera la congelación de fondos durante al menos dos semanas. Fox News se puso en contacto con el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) para recabar sus comentarios.
Ese no es el único presunto caso de fraude al que se enfrenta el estado. Los legisladores han impulsado investigaciones sobre el supuesto fraude de 250 millones de dólares del programa «Feeding Our Future» Minnesota, que presuntamente afectó a un programa de nutrición infantil financiado por el Departamento de Agricultura y Minnesota durante la pandemia COVID.
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Al menos 77 personas han sido acusadas en relación con ese fraude, que se aprovechó de la decisión del Departamento de Agricultura de EE. UU. de eximir del cumplimiento de ciertos requisitos del Programa Federal de Nutrición Infantil.
Del mismo modo, otro presunto caso de fraude en el estado tiene su origen en el Programa de Servicios de Estabilidad de la Vivienda, que supuestamente ofrecía cobertura de Medicaid para servicios de estabilización de la vivienda con el fin de ayudar a las personas con discapacidades, enfermedades mentales y trastornos por consumo de sustancias a conseguir una vivienda.
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