El bloqueo energético Chinaa Taiwán podría paralizar las cadenas de suministro de EE. UU., advierte un informe

En lugar de librar una sangrienta batalla que podría desencadenar un enfrentamiento entre países con armas nucleares, China estar apostando por conquistar Taiwán sin disparar un solo tiro, cortando el suministro de combustible y electricidad a la isla hasta que su Gobierno capitule.

La campaña Chinano comenzaría con misiles, sino con trámites burocráticos y lanchas patrulleras: inspecciones «rutinarias», nuevas normas aduaneras e intrusiones cibernéticas diseñadas para estrangular silenciosamente las importaciones de Taiwán, al tiempo que se le da a Pekín una negación plausible, según un nuevo informe de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD). 

El informe advierte que una restricción exitosa por parte de China sobre el combustible de Taiwán tendría repercusiones mucho más allá de Asia. Dado que la isla produce la mayor parte de los semiconductores avanzados del mundo, cualquier corte de energía prolongado podría detener la fabricación mundial de productos electrónicos y de defensa, lo que afectaría casi de inmediato a las cadenas de suministro y los mercados de Estados Unidos.

«El objetivo de Pekín no es invadir hoy, sino hacer creer a Taiwán que la resistencia será inútil mañana. Su campaña en la zona gris es una estrategia de estrangulamiento lento, que conlleva el riesgo de una conmoción repentina cuando los barcos y aviones chinos rodeen la isla», afirmó el autor del informe, Craig Singleton.

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Las conclusiones se derivan de un ejercicio teórico realizado este verano por la FDD y el Centro para la Democracia Innovadora y la Sostenibilidad de Taiwán, de la Universidad Nacional Chengchi. La simulación, denominada «Energy Siege» (Asedio energético), puso a prueba cómo el Partido Comunista Chino podría pasar de la interferencia burocrática a una cuarentena energética total.

Equipos en representación de China, Taiwán, Estados Unidos, Japón y otros aliados simularon una campaña de varios meses en la que Pekín restringía las importaciones de combustible de Taiwán mediante tácticas de «zona gris» (retrasos administrativos, ciberataques y desinformación), todo ello mientras mantenía una negación plausible. El ejercicio reveló que una restricción prolongada del gas natural licuado (GNL) de Taiwán podría paralizar su red eléctrica en cuestión de semanas y provocar una crisis mundial de chips.

El informe advierte que las operaciones cibernéticas y la propaganda serían fundamentales en la estrategia de Pekín. Los hackers chinos ya han duplicado las intrusiones exitosas en la red energética de Taiwán durante el último año, y el ejercicio preveía que insertaran malware en las terminales de GNL y en los sistemas de control de las centrales eléctricas para interrumpir los envíos y la distribución.

Al mismo tiempo, Pekín lanzaría una avalancha de narrativas falsas —rumores sobre apagones, acaparamiento de combustible e incompetencia del Gobierno— para minar la confianza pública y fracturar la moral. «Para Pekín, la desinformación no es un elemento secundario, sino su arma principal», señala el informe, que describe una campaña diseñada para «controlar la narrativa y minar la voluntad de sus adversarios».

ALTO RIESGO EN ALTA MAR: EE. UU. Y CHINA LOS LÍMITES DE SU PODERÍO MILITAR

Taiwán importa casi toda tu energía —la mitad procedente del gas natural y alrededor del 30 % del carbón— y solo cuenta con reservas «para unas pocas semanas». «Las tres principales terminales de GNL de Taiwán y el puerto de descarga de carbón de Taichung se concentran a lo largo de la costa oeste de la isla, dentro del alcance de los misiles del PCCh, ya que los envíos se canalizan a través de los estrechos pasillos del estrecho de Taiwán», añade el informe.

Esa dependencia convierte a Taiwán en una de las economías con mayor inseguridad energética del mundo. Un bloqueo o una «cuarentena energética» podrían reducir a la mitad la generación de energía de la isla en cuestión de semanas, lo que obligaría a los líderes a decidir si mantener las luces encendidas para los hospitales o para fabricantes de chips como TSMC y UMC, escriben Singleton y el coautor Mark .

«La coacción, y no el combate, es el arma preferida de Pekín», afirmó Singleton, añadiendo que un bloqueo de este tipo tendría «efectos en cadena que remodelarían tanto los mercados mundiales como la estabilidad».

El informe también insta a Estados Unidos a ampliar su propia capacidad de exportación de GNL —en particular mediante nuevos proyectos en Alaska— para garantizar que pueda abastecer directamente a Taiwán y convertir la energía estadounidense en un elemento fundamental de la resiliencia de la isla.

Taiwán produce alrededor del 60 % de los chips semiconductores mundiales y el 90 % de los chips más avanzados del mundo, aunque TSMC está construyendo una planta en Arizona para ayudar a compensar ese desequilibrio. «La decisión de reducir lentamente la capacidad industrial acabaría convirtiendo el dilema de Taiwán en una catástrofe mundial cuando dejara de fluir la mayor parte del suministro mundial de chips tradicionales y la gran mayoría de sus chips avanzados», afirma el informe.

Los autores sostienen que Taiwán debería aumentar sus reservas de GNL mediante un mayor suministro por parte de Estados Unidos y que la Marina estadounidense debería estar preparada para escoltar a los buques que lo transportan. «Pekín cree que la presión más la paciencia equivalen al colapso político», afirmó Montgomery. «Lo que inquieta China la rebeldía de Taiwán, sino la capacidad de su pueblo para resistir la coacción».

La estrategia informativa de Pekín, añade el informe, tendría como objetivo poner silenciosamente a la población taiwanesa en contra de su propio Gobierno y sus aliados, amplificando las noticias que cuestionan la competencia del presidente Lai Ching-te, difundiendo rumores sobre el acaparamiento de combustible militar y los apagones, y haciendo circular afirmaciones de que Estados Unidos, Japón y Australia en intervenir.

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La campaña de propaganda Chinatambién podría llegar al público estadounidense, advierten los autores, mediante esfuerzos para «sembrar dudas en los ecosistemas digitales estadounidenses con el fin de minar el compromiso de ustedes con la continuidad de las operaciones de los convoyes».

Por ahora, la contienda sigue siendo teórica. Pero a medida que China las herramientas para estrangular el suministro energético de Taiwán y moldear su narrativa en el extranjero, la línea entre la paz y la presión se estrecha. El ejercicio sugiere que es posible que el primer disparo en la próxima crisis de Taiwán ni siquiera se produzca.