Estudiante de Columbia evita el campus de NYC por motivos de seguridad
Xavier Westergaard, estudiante de doctorado en Columbia, se une a "Fox & Friends" desde su casa en Carolina del Sur, mientras los manifestantes planean un "día de acción" en los campus.
El presidente interino de la Universidad de Columbia inició el nuevo curso escolar pidiendo disculpas a los manifestantes antiisraelíes del campus que se sintieron "heridos" por la policía de Nueva York cuando ésta trabajó para desalojar a los agitadores que descendieron sobre el campus el año pasado.
"Sé que es difícil para mí decirlo, pero comprendo que me siento en este puesto. Así que si pudiera hacer saber a todo el mundo que se sintió herido por ello, que lo siento muchísimo", dijo la presidenta interina de la universidad, Katrina Armstrong, al periódico estudiantil The Columbia Spectator en su primera entrevista con el medio desde que fue nombrada presidenta interina. "Y sé que no fui yo, pero lo siento mucho.... lo vi, y lo siento mucho".
Armstrong se convirtió en presidente interino de la elitista escuela el mes pasado, cuando Minouche Shafik dimitió como presidenta en medio de la condena constante por su gestión de las protestas en el campus el año pasado, que a menudo se tornaron violentas.
Agitadores y estudiantes manifestantes inundaron los campus universitarios de todo el país el curso pasado para protestar contra la guerra de Israel, en el que también aumentaron los casos de antisemitismo y los estudiantes judíos manifestaron públicamente que no se sentían seguros en algunos campus.
Agentes del Departamento de Policía de Nueva York detienen a decenas de estudiantes propalestinos de la Universidad de Columbia después de que se atrincheraran en el edificio Hamilton Hall el 30 de abril de 2024. (Selcuk Acar/Anadolu vía Getty Images)
El campus de Columbia se vio notablemente sacudido por agitadores estudiantiles y externos que exigían que la escuela desinvirtiera completamente de Israel en medio de la guerra en curso en Oriente Medio.
Esta foto sin fecha facilitada por la Universidad de Columbia el 16 de agosto de 2024 muestra a la presidenta interina Katrina Armstrong. (Jorg Meyer Photography/Universidad de Columbia vía AP)
Agitadores y manifestantes pro Hamás irrumpieron en el Hamilton Hall de la universidad a finales de abril, ocupando el edificio durante casi 24 horas antes de que los miembros de la policía de Nueva York obtuvieran permiso de la universidad para recuperarlo de manos de los manifestantes. Los agentes iban abrumadoramente vestidos con equipo antidisturbios para llevar a cabo la operación, y "utilizaron sierras eléctricas, granadas aturdidoras y otros equipos tácticos para barrer" el edificio, según el informe del periódico estudiantil publicado el jueves.
Manifestantes estudiantiles acampan en el campus de la Universidad de Columbia, el 30 de abril de 2024, en Nueva York. (AP Photo/Mary Altaffer, Pool, Archivo)
Durante las protestas generalizadas en el campus el curso pasado, la policía de Nueva York también barrió un campamento de tiendas de campaña que albergaba a los manifestantes, al que se denominó "Campamento de Solidaridad con Gaza", antes de que la universidad desmantelara el campamento en mayo.
En total, la policía de Nueva York detuvo a unos 200 manifestantes en el campus de Columbia el curso pasado.
La policía de Nueva York detiene a decenas de estudiantes propalestinos en la Universidad de Columbia, Nueva York, el 30 de abril de 2024. (Selcuk Acar/Anadolu vía Getty Images)
"Cuando nos enfrentamos a cualquier cosa, tenemos que estar muy comprometidos con los principios, y nuestros principios son nuestros estudiantes y permitir un entorno en el que la gente pueda tener libertad de expresión, y apoyamos el debate, y hacemos esas cosas", dijo Armstrong. "Tenemos que estar comprometidos con nuestros principios para garantizar que nuestras actividades académicas puedan continuar. Y por eso creo que tenemos que ser muy claros al respecto, porque ése es el compromiso que adquirí con nuestros estudiantes y con nuestros profesores."
Un manifestante es desalojado del Hamilton Hall de la Universidad de Columbia en Nueva York el 30 de abril de 2024. (Selcuk Acar/Anadolu vía Getty Images)
Miembros de la comunidad judía del campus universitario criticaron la disculpa de Armstrong en comentarios al New York Post.
"¿Por qué se disculpa? Una disculpa envía el mensaje de que no debería haber consecuencias por infringir las normas", declaró Ari Shrage, cofundador de la Asociación de Antiguos Alumnos Judíos de Columbia, al New York Post, calificando las declaraciones de "sordas al tono". "Esto es exactamente lo contrario de lo que Columbia necesita ahora".
Manifestantes antiisraelíes se reúnen en el campus de la Universidad de Columbia el 29 de abril de 2024. (Spencer Platt/Getty Images)
"En lugar de disculparse ante los manifestantes antisemitas, [Armstrong] debería disculparse ante los estudiantes judíos por no protegerlos de la implacable discriminación y acoso", declaró a la publicación la estudiante Maya Cukierman, de 19 años.
Rory Lancman, graduado de la Facultad de Derecho de Columbia, añadió que el hecho de que Armstrong inicie el nuevo curso escolar pidiendo disculpas es una "señal ominosa para la menguante cohorte de estudiantes judíos de Columbia".
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Un portavoz de la Universidad de Columbia dijo el domingo a Fox Digital, al ser preguntado por los comentarios de Armstrong, que "desde el primer día, el presidente interino Armstrong se ha centrado en comprometerse y escuchar a un amplio abanico de estudiantes y comunidades de toda la universidad y ha oído hablar del daño que sufrieron el pasado curso académico."
"La Dra. Armstrong concedió una amplia entrevista al periódico estudiantil que se centró en parte en el impacto del año pasado, y al igual que ha hecho al hablar a muchos grupos de nuestro campus, reconoció su dolor y reiteró cuánto lo siente por todos los estudiantes que están sufriendo. Mantiene su compromiso de garantizar que todos en la universidad se sientan seguros y respetados mientras reconstruimos y sanamos este año."
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