Dakota Meyer sobrevivió a una batalla que pensó que le costaría la vida. Quince años después de dejar los marines, volvió
Meyer se convirtió en el primer galardonado con la Medalla de Honor en volver a alistarse, y completó el entrenamiento de reconocimiento de los marines a los 38 años
{{#rendered}} {{/rendered}}Quince años después de que Dakota Meyer dejara el Cuerpo de Marines, este galardonado con la Medalla de Honor decidió volver a ponerse el uniforme, convirtiéndose así en el primer galardonado con esta distinción en reengancharse.
Meyer tenía 36 años. Había combatido en Afganistán, le costó mucho adaptarse a la vida civil tras la guerra y se pasó años labrándose una vida fuera del ejército. Pero decía que las ganas de servir nunca se le habían ido.
«Cada día, después de quitarme el uniforme, ese deseo de servir no desaparecía simplemente porque mi compromiso con el país hubiera terminado», explicó Meyer a Fox News Digital en una entrevista previa al Día de los Veteranos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Meyer rechaza la idea de que recibir la Medalla de Honor significara que ya había hecho lo suficiente.
«Creo que a veces se piensa que ya has hecho tu parte, y yo me op am , de todo corazón, a eso», dijo. «Creo que solo has hecho tu parte cuando has hecho todo lo que has podido».
{{#rendered}} {{/rendered}}Dakota Meyer, galardonado con la Medalla de Honor, habla con una niña mientras luce la condecoración militar más importante del país. (Cortesía de Dakota Meyer)
Para Meyer, el Día de los Veteranos es un recordatorio de que el servicio no acaba necesariamente cuando alguien deja el ejército.
«A veces vemos el título de veterano como si fuera algo que representa lo que hemos hecho», dijo Meyer. «Pero no es así. Es algo que estamos haciendo y que podemos seguir haciendo».
Meyer volvió a alistarse en 2025 y, más tarde, se incorporó al programa de formación para convertirse en marine de reconocimiento, completando el agotador curso cuando ya rondaba los 40 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Poder hacer eso a los 38 años fue, sin duda alguna, una de las cosas —sin lugar a dudas— probablemente la más difícil que he tenido que hacer nunca», dijo Meyer.
Su primera misión en los marines lo llevó a Afganistán, donde, con 21 años, luchó en la batalla de Ganjgal de 2009, en la provincia de Kunar.
A Meyer le habían ordenado que se quedara con los vehículos en un punto de reunión, mientras que otros miembros de su equipo acompañaban a las tropas afganas hacia el pueblo, situado a aproximadamente una milla de distancia. La patrulla sufrió una emboscada por parte de más de 50 insurgentes que disparaban desde posiciones fortificadas en las laderas circundantes.
{{#rendered}} {{/rendered}}El secretario de Guerra, Pete Hegseth, toma juramento al galardonado con la Medalla de Honor Dakota Meyer, que vuelve al Cuerpo de Marines tras 15 años fuera del servicio. (Cortesía de Dakota Meyer)
Meyer y el sargento primero Juan Rodríguez-Chávez podían oír por la radio cómo se desarrollaba la batalla. Cuatro miembros del equipo de Meyer estaban atrapados en la emboscada.
Después de pedir permiso varias veces para entrar, Meyer y Rodríguez-Chávez se dirigieron en coche hacia el lugar de los combates, con Meyer a cargo de la torreta.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Creo que a menudo intentamos tomar estas decisiones como si fueran algo heroico, y en realidad no lo son», dijo Meyer. «Simplemente se trata de cumplir la promesa que les hice».
Los dos se adentraron varias veces en la zona de la emboscada para ayudar a evacuar a los soldados heridos, mientras Meyer seguía buscando a sus compañeros de equipo.
«Creo que fue en ese momento cuando me di cuenta de que simplemente había aceptado que iba a morir», recordó Meyer. «Pero iba a asegurarme de hacer todo lo que pudiera hasta mi último aliento».
{{#rendered}} {{/rendered}}Al final, encontraron muertos a sus cuatro compañeros de equipo. A Meyer le concedieron la Medalla de Honor por lo que hizo ese día.
Dejar los marines al año siguiente supuso una batalla diferente.
«Me costó mucho. De verdad, me costó mucho», dijo Meyer. «Los horrores de la guerra me persiguieron sin duda cuando salí».
{{#rendered}} {{/rendered}}Dakota Meyer, el segundo por la derecha, se relaja con sus compañeros de las Fuerzas Armadas durante su despliegue en Afganistán. Meyer tenía 21 años cuando luchó en la batalla de Ganjgal de 2009. (Cortesía de Dakota Meyer)
Meyer dijo que una de las cosas más difíciles de volver a la vida civil fue averiguar qué podía sustituir a ese sentido de propósito que había encontrado en el ejército.
«Lo más difícil fue encontrar un propósito», dijo. «No se trataba de tener éxito en nada».
Al final, dijo, se dio cuenta de que ni el dinero ni el éxito profesional eran lo que buscaba. Quería sentir que su trabajo tenía un impacto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Años más tarde, mientras hablaba con un grupo de marines en Camp Pendleton, esa cuestión del sentido de la vida volvió a su mente de una forma diferente.
Un marine que estaba haciendo un curso de liderazgo le dijo a Meyer que estaba pensando si reengancharse o no. Tenía familia y podría ganar más dinero fuera del ejército, pero le encantaba servir.
«¿Crees que todavía vale la pena servirlo?», preguntó.
{{#rendered}} {{/rendered}}Meyer dijo que sí, pero la respuesta le dejó un mal sabor de boca.
«Me pareció que fue una de las cosas más impropias que le había dicho nunca a esa gente», dijo Meyer, explicando que le estaba diciendo a otra persona que aceptara los sacrificios que conlleva seguir en el servicio, mientras que él tenía la libertad de volver a la vida civil.
«Les dije que o me largaba de allí y me ponía a tramitar mi reenganche, o nunca más le diría eso a nadie».
{{#rendered}} {{/rendered}}Al final, a Meyer le llevó unos dos años volver a los marines.
Dakota Meyer, a la derecha, aparece sentado junto a otros compañeros de su equipo durante su despliegue en Afganistán. Más tarde, Meyer recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante la batalla de Ganjgal. (Cortesía de Dakota Meyer)
Al volver, se dedicó a perseguir un objetivo que tenía desde que, de joven, vio por primera vez un cartel de los marines de reconocimiento en una oficina de reclutamiento.
«Eran el tipo de personas en las que todos intentábamos convertirnos dentro del Cuerpo de Marines», dijo Meyer.
{{#rendered}} {{/rendered}}A los 37 y 38 años, mantener el ritmo físicamente no era necesariamente el problema, pero la recuperación se notaba diferente.
«Lo que me afectó fue el cansancio acumulado a mi edad», dijo Meyer. «Estos chicos se recuperan como nadie».
La experiencia también le permitió a Meyer conocer de cerca a una generación de marines casi dos décadas más jóvenes que aquellos con los que había servido en Afganistán.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se quedó impresionado.
«Cuando se habla de que los militares o esta nueva generación son más débiles, eso no es cierto en absoluto», dijo Meyer. «Estos chicos, sin lugar a dudas, estarán a la altura de las expectativas que se les exijan».
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{{#rendered}} {{/rendered}}Meyer dijo que el propio Cuerpo de Marines ha cambiado desde que se marchó en 2010, pero consideraba que gran parte de ese cambio era necesario. Recordó que unos marines más jóvenes le dieron una clase de una hora sobre su «nuevo lenguaje» durante un descanso en el entrenamiento y dijo que a menudo se encontraba aprendiendo de ellos.
«Hacen las cosas de una forma mucho más inteligente», dijo Meyer. «Me di cuenta de que aprendía mucho más de ellos de lo que ellos probablemente aprendían de mí».
Dijo que los jóvenes militares de hoy en día no tienen un «problema generacional» y que siguen buscando el reto, el sentido de propósito y el sentimiento de pertenencia que motivaron a quienes se alistaron antes que ellos.