Desde la década de 1970, el estado de Nueva Jersey ha regulado el protector solar como medicamento de venta libre, lo que significa que puede prohibirse en las escuelas, según los legisladores estatales.
El asambleísta estatal Nancy Munoz, republicano de Union, presentó el miércoles una propuesta en bill para que las escuelas permitan a los alumnos utilizar protección solar y para que el profesorado preste asistencia en determinadas situaciones.
Muñoz es una antigua enfermera, que dijo que visitar la costa de Jersey no es el único lugar donde la gente es susceptible a las repercusiones de la exposición al sol.
"Los niños necesitan protección durante todo el día, incluido el recreo, los deportes y las actividades al aire libre. La protección solar, junto con la ropa protectora y la sombra, son las formas más eficaces de proteger a los niños del riesgo de contraer cáncer de piel", afirma.
"Sin embargo, no es fácilmente accesible en las escuelas sin una nota del médico porque la [FDA] lo clasifica como medicamento de venta libre".
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Muñoz señaló que, en efecto, el protector solar está sujeto a la normativa y las pruebas federales, ya que previene o trata enfermedades, pero que los estudiantes necesitan tener acceso a él.
El Dr. Seth Matarasso, presidente de la Asociación de la Sociedad Americana de Cirugía Dermatológica, declaró el jueves a Fox News Digital que el 90% de los cánceres de piel se pueden prevenir.
"Ayudar a reducir la exposición de nuestros hijos a los rayos UV, inculcándoles al mismo tiempo hábitos de protección solar para toda la vida, es una de las mejores cosas que podemos hacer para protegerlos", afirmó.
"Me complace que Nueva Jersey tome la iniciativa de proteger a los niños de la sobreexposición al sol".
La exposición a la luz ultravioleta sin protección es el factor de riesgo de cáncer de piel que más se puede prevenir, ya que, según Muñoz, esta enfermedad es la forma de cáncer más frecuente en EE.UU.
El pasado mes de septiembre, Jimmy Buffett, autor de "Margaritaville" e intérprete durante muchos años, falleció tras luchar contra una forma agresiva de cáncer de piel denominada carcinoma de células de Merkel. Otros casi 8.000 estadounidenses murieron el año pasado de un cáncer de piel más común, el melanoma.
"Nos corresponde a nosotros, como adultos, proteger la salud y el bienestar de los niños de Nueva Jersey mediante una legislación razonable y con sentido común", dijo Muñoz, añadiendo que los deportes escolares y el recreo no deberían conllevar tales riesgos.
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La bill también ha recibido su primer copatrocinador, la Assemb. Michele Matsikoudis, republicana de New Providence.
En el Congreso, otro legislador del Garden State dio la voz de alarma sobre los riesgos de cáncer de piel, lanzando un "Plan de Seguridad de las Cremas Solares" para agilizar el proceso de aprobación de la FDA, entre otros objetivos.
"Uno de cada cinco estadounidenses desarrollará cáncer de piel antes de los 70 años, y más de dos personas mueren de cáncer de piel en nuestro país cada hora", declaró recientemente el representante Josh Gottheimer, demócrata de Nueva Jersey.
"Es fundamental que más estadounidenses utilicen protección solar y que todos tengamos acceso a los mejores y más recientes productos de protección solar del mercado."
Gottheimer también dijo que sólo el 35% de los protectores solares comercializados en EE.UU. superan las normas de la Unión Europea, que al parecer son más estrictas.