La diputada Cori Bush defiende la contratación de su marido para trabajar en seguridad
La demócrata de San Luis se enfrenta a la investigación del Departamento de Justicia sobre su presunto uso indebido de fondos públicos para pagar su seguridad.
La diputada Cori Bush, demócrata de Minnesota, que se enfrenta a una investigación del Departamento de Justicia sobre los gastos de seguridad de su campaña, que incluyen pagos a su marido, tiene problemas de liquidez en la campaña y va por detrás de su contrincante demócrata en las primarias en cuanto a dinero disponible.
La campaña de Bush ha tenido dificultades para retener efectivo cuando faltan menos de seis meses para las primarias demócratas del 6 de agosto. De hecho, los registros más recientes de su comité muestran que entró en enero con sólo 215.000 dólares a su disposición. Su oponente, Wesley Bell, un fiscal progresista del condado de San Luis que difiere de Bush en su postura respecto a Israel, está actualmente mejor posicionado y terminó el cuarto trimestre con 408.000 dólares en el banco.
Bell también ha experimentado un aumento de la recaudación de fondos desde que pasó de desafiar al senador republicano Josh Hawley a presentarse a las primarias demócratas contra Bush. Desde principios de octubre hasta finales de diciembre, su campaña recaudó 492.000 dólares y superó ligeramente a Bush. Al parecer, añadió otros 100.000 dólares en las primeras semanas de enero, según declaró su campaña al Riverfront Times, que no figuran en su declaración más reciente.
La campaña de la diputada Cori Bush entró en enero con sólo 215.000 dólares en efectivo disponibles. (Getty Images)
Por el camino, Bell también ha conseguido el apoyo de algunos donantes demócratas con mucho dinero, como el cofundador de LinkedIn Reid Hoffman, que donó el máximo de 6.600 $ a su campaña para las elecciones primarias y generales, según muestran sus archivos.
Según una encuesta reciente, Bush también podría tener problemas en agosto. Bell está actualmente 22 puntos por encima del miembro del "Escuadrón", según informó el New York Post.
Además de la deficiente posición de su campaña, Bush también se enfrenta a una investigación federal sobre los pagos de su campaña en concepto de seguridad, entre ellos a su marido, Cortney Merritts, con quien se casó en febrero de 2023. En el momento de su matrimonio, la oficina de Bush dijo que habían estado juntos antes de que ella entrara en el Congreso en 2021.
Merritts empezó a acumular dinero para servicios de seguridad a partir de enero de 2022. El comité de Bush, sin embargo, cambió su descripción a "gastos salariales" en abril de 2023, ya que seguían llevando el escrutinio a la campaña.
Merritts ya ha cobrado 120.000 dólares de las arcas de la campaña de Bush. Los políticos pueden pagar a familiares con cargo a sus comités si prestan servicios "de buena fe" a un valor justo de mercado. Se embolsó el dinero mientras la campaña de Bush gastaba al mismo tiempo bastante más en empresas con sede en San Luis, como PEACE Security, para servicios privados. Gastó más de 770.000 dólares en tales servicios.
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La diputada Cori Bush se enfrenta actualmente a una investigación del Departamento de Justicia. (Paul Morigi/Getty Images para Communications Workers of America)
Las cuentas y publicaciones online de Merritts indican que trabajó en una empresa ferroviaria durante años antes de crear una empresa de mudanzas. A finales de febrero de 2023 no tenía licencia de seguridad privada, según informó anteriormenteFox News Digital. Tampoco aparecía entonces en una base de datos de especialistas en seguridad con licencia de Washington D.C.
El calvario provocó al menos dos denuncias de grupos de vigilancia en las semanas siguientes. La primera denuncia, presentada ante la FEC en marzo de 2023 por la Fundación para la Rendición de Cuentas y la Confianza Cívica, sigue pendiente. Desde entonces, el comité de ética ha absuelto a Bush en una segunda denuncia del Comité para Derrotar al Presidente.
"Desde antes de jurar mi cargo, he soportado amenazas incesantes contra mi seguridad física y mi vida", declaró Bush anteriormente en respuesta a la investigación del Departamento de Justicia. "Como miembro de base del Congreso, am no tengo derecho a protección personal por parte de la Cámara, y en su lugar he utilizado los fondos de la campaña, según lo permitido, para contratar servicios de seguridad".
La diputada Cori Bush se enfrenta actualmente a una investigación del Departamento de Justicia. (Getty Images)
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"Estas denuncias frívolas han dado lugar a una serie de investigaciones, algunas de las cuales siguen en curso", declaró Bush. "La Comisión Electoral Federal y el Comité de Ética de la Cámara de Representantes están revisando actualmente el asunto, al igual que el Departamento de Justicia. Estamos cooperando plenamente en todas estas investigaciones pendientes".
Las campañas de Bush y Bell no respondieron a las peticiones de comentarios de Fox News Digital.
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