Los padres afligidos dicen que la ley fallida para prohibir los carritos de caballos en Nueva York podría haber salvado a su hijo
Deepak Mahajan escucha mientras se reproduce su declaración en vídeo ante el Ayuntamiento de Nueva York, en la que afirma que su hijo seguiría vivo si los legisladores hubieran aprobado el año pasado la prohibición de los carruajes tirados por caballos. (WNYW)
La familia de un turista de 18 años que falleció después de que un caballo se desbocara durante un paseo en carruaje por Central Park reclama 105 millones de dólares a la ciudad de Nueva York, alegando que una descarga eléctrica fortuita podría haber provocado que el animal entrara en pánico.
Romanch Mahajan, que estaba de visita en Nueva York desde India con su familia y se pasaba el día haciendo fotos por Manhattan, sufrió lesiones mortales en la cabeza durante el incidente del 17 de junio cerca de Cherry Hill, en Central Park. Su familia cuenta que el caballo del carruaje, Sampson, que no iba atado, salió corriendo de repente mientras el cochero se paraba para hacerles una foto.
«Este fue un accidente que se podía haber evitado», escribió Sagar Chadha, de Liakas Law, abogado de la familia Mahajan, en un comunicado. «Las acusaciones expuestas en la notificación de reclamación describen una tragedia que se podía haber evitado y que se produjo tras años de advertencias, incidentes previos y la falta de aplicación de medidas de seguridad básicas».
«Un chico de 18 años vino a Nueva York con su familia y nunca volvió a casa», continuaba el comunicado. «Su familia se merece respuestas, que se asuman responsabilidades y un cambio de verdad, para que ninguna otra familia tenga que pasar por lo que ellos han sufrido».
Los servicios de emergencia se reúnen alrededor de un carruaje tirado por caballos volcado en Central Park después de que Romanch Mahajan, de 18 años, resultara mortalmente herido cuando, según se informa, el carruaje chocó con otro y volcó. (WNYW)
La tragedia se produjo poco más de dos semanas después de que los carruajes tirados por caballos de la ciudad de Nueva York hubieran desaparecido en virtud de una propuesta de prohibición anterior que no salió adelante el año pasado. Esa bill, presentada en 2024, habría prohibido el funcionamiento de los carruajes tirados por caballos a partir del 1 de junio de 2026, pero fue rechazada por la Comisión de Salud del Ayuntamiento en noviembre de 2025.
«Si la ciudad hubiera aprobado la ley el año pasado, nuestro hijo seguiría vivo hoy», dijo Deepak Mahajan en una declaración grabada en vídeo que se reprodujo en una audiencia del Ayuntamiento de Nueva York el 17 de julio, mientras él y la madre de Romanch lloraban. «La única medida que puede evitar otra muerte es una ley completa y exhaustiva».
«Que su muerte no sea en vano».
La iniciativa se reactivó este año, solo unos días antes de la muerte de Mahajan: la concejala « Christopher » Marte presentó una nueva versión de la prohibición el 11 de junio —seis días antes del accidente del 17 de junio— que eliminaría progresivamente los carruajes tirados por caballos para el 1 de junio de 2028. Esa « bill » (Ley de la Seguridad Vial de los Carruajes) ahora se va a llamar «Ley de Romanch» y cuenta con el apoyo de la presidenta del Ayuntamiento de Nueva York, Julie Menin.
Un aficionado de los Eagles, de 18 años, fallece tras caer de un poste de luz durante la celebración
«Su muerte fue desgarradora y se podría haber evitado», escribió Menin en un comunicado para apoyar y cambiar el nombre de la « bill ». «Esa tragedia es la razón por la que he decidido apoyar la Ley de Romanch, una normativa que iniciaría la transición para dejar de usar los carruajes tirados por caballos como atracción turística en Central Park, por la seguridad de los neoyorquinos, de los visitantes de todo el mundo y de los propios caballos».
La familia alega en cuatro notificaciones de reclamación —documentos que suelen ser necesarios antes de poder demandar a la ciudad de Nueva York— que «la tensión parásita y/o la tensión de contacto» en la zona «provocó, precipitó, contribuyó y/o fue un factor sustancial» para que el caballo «recibiera una descarga, se viera estimulado, se sobresaltara, se agitara, se asustara y/o se espantara, y saliera corriendo».
En los documentos presentados el viernes se menciona a la ciudad, a Con Edison y a varios organismos municipales, entre ellos los departamentos de Parques y Ocio, Transporte, Salud e Higiene Mental, y Protección del Consumidor y del Trabajador.
El padre de Mahajan ha dicho que la familia estaba dentro del carruaje, posando para una foto con el cochero, cuando el caballo se desbocó de repente. Mientras el carruaje avanzaba a toda velocidad por el parque, la madre de Romanch, Priya, se cayó.
Según su padre, Romanch saltó entonces del tranvía en marcha para intentar ayudarla. El adolescente se golpeó la cabeza contra el pavimento y más tarde se certificó su fallecimiento en el NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center.
Otros miembros de la familia sufrieron heridas leves, y las cuatro reclamaciones ascienden a un total de 105 millones de dólares.
Los trabajadores de la grúa cargan un carruaje tirado por caballos volcado tras el accidente mortal ocurrido cerca de Tavern on the Green el 17 de junio de 2026, en Manhattan. (TNS)
Las declaraciones de la familia aportan una nueva perspectiva a la investigación, ya que se centran en la posibilidad de que la tensión eléctrica del parque influyera en el comportamiento del caballo.
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Según los documentos presentados, Con Edison reconoció que el 16 y el 23 de julio, semanas después del accidente mortal, se detectaron bajos niveles de tensión parásita en la zona.
«Estas acusaciones exigen una investigación completa y transparente», dijo Chadha. «La familia quiere averiguar no solo por qué, al parecer, se dejó sin asegurar un vagón ocupado, sino también si había condiciones eléctricas peligrosas precisamente en la zona donde el caballo se asustó de repente, y si alguien sabía o debería haber sabido de esas condiciones antes de que Romanch muriera».
