FBI advierte a los residentes de Nueva Jersey de que no derriben drones ni apunten con láser a los aviones

La oficina de campo de FBI en Newark instó esta semana a los residentes de Nueva Jersey a no derribar drones ni apuntar con láseres a aviones tripulados, recurriendo a las redes sociales para advertir contra esta actividad peligrosa -y posiblemente mortal-, que se produce en medio de un repunte de avistamientos de drones a lo largo de la costa este de Estados Unidos.

Los avistamientos de drones han provocado una sensación colectiva de pánico entre los residentes, que han acudido a las redes sociales para compartir fotos y vídeos de supuestos drones capturados en los oscurecidos cielos estadounidenses. La sensación compartida de alarmismo también ha provocado algunas respuestas de tipo justiciero, con algunos usuarios de las redes sociales documentando sus esfuerzos por tomar cartas en el asunto, incluso mediante un rayo láser. 

En la declaración, hecha pública por la FBI y la Policía del Estado de Nueva Jersey, las autoridades advierten expresamente contra este tipo de actividades, citando un aumento de pilotos de aviones tripulados en la zona que han sido alcanzados en los ojos con láseres tras ser identificados erróneamente como un dron por alguien en tierra. 

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Los funcionarios dijeron que también existe la preocupación de que las personas en tierra también puedan disparar por error armas contra lo que creen que es un sistema aéreo no tripulado, o UAS, pero que en realidad es una aeronave tripulada.

"FBI Newark, NJSP, y docenas de otras agencias y socios de las fuerzas de seguridad han salido todas las noches durante varias semanas para localizar legalmente a los operadores que actúan ilegalmente o con intenciones nefastas y utilizando todas las herramientas y equipos disponibles para encontrar las respuestas que busca el público", dijeron las autoridades en el comunicado. "Sin embargo, podría haber consecuencias peligrosas y posiblemente mortales si se apunta a aeronaves tripuladas erróneamente como UAS".

También señalaron lo fácil que puede ser para una persona en tierra confundir una aeronave tripulada con un UAS. 

"La identificación errónea suele producirse cuando se confunde a los UAS con objetos más familiares, como aviones tripulados, satélites de órbita baja o cuerpos celestes como planetas o estrellas", dijeron. 

"Para mejorar la precisión y evitar falsos avistamientos, se pueden utilizar diversas herramientas y técnicas para ayudar a la identificación visual de presuntos UAS. Una identificación precisa es fundamental para mantener la seguridad y garantizar respuestas adecuadas a la actividad de los UAS."

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La declaración de la oficina de campo de FBI y de la policía estatal se produce cuando los residentes y legisladores de Nueva Jersey han expresado su frustración por el aumento de avistamientos de drones y por lo que consideran una falta de respuestas del gobierno federal.

Aun así, los funcionarios estadounidenses han intentado subrayar que las aeronaves en cuestión no son, de hecho, una amenaza para la seguridad nacional. El general de división Patrick S. Ryder, secretario de prensa del Pentágono, recalcó a los periodistas durante una sesión informativa celebrada el martes que los aviones no tripulados no son ningún tipo de activo gubernamental, y descartó que formaran parte de un "programa experimental" que estuviera probando Estados Unidos.

En una declaración conjunta del lunes, el Departamento de Seguridad Nacional, la FBI, la Administración Federal de Aviación y el Departamento de Defensa afirmaron que, aunque "reconocen la preocupación" del público en general, no hay pruebas de que los drones sean "anómalos" o supongan una amenaza para la seguridad pública o la seguridad nacional de Estados Unidos.

Por otra parte, altos funcionarios de la CIA, FBI y el Departamento de Defensa viajaron al Capitolio el martes por la tarde para informar a los legisladores del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes sobre el aumento de los avistamientos de aviones no tripulados.

Sin embargo, no está claro hasta dónde han llegado estos esfuerzos para frustrar el aumento de la preocupación pública.

La FBI dijo el lunes que ha recibido más de 5.000 informes de supuestos avistamientos de drones en las últimas "pocas semanas", lo que refleja el aumento del pánico de algunos residentes, incluidos muchos que han recurrido a las redes sociales para documentar sus avistamientos en los medios sociales. 

Connecticut El representante Jim Himes, republicano por Connecticut, aprovechó una entrevista en "Fox News Sunday" para pedir a más agencias federales -incluida la Administración Federal de Aviación- que compartan con el público más información sobre los avistamientos de drones.

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"La FAA en particular, que es la agencia con jurisdicción sobre los cielos nacionales, debería salir el sábado por la mañana diciendo: 'Vamos a mostrarte una imagen del número de aviones, comerciales y privados y militares, que sobrevuelan Nueva Jersey en cualquier periodo de 24 horas'", dijo Himes.

"Simplemente poner información ahí fuera para llenar ese vacío sería útil", añadió.