Los avistamientos de "drones" en el noreste desatan un pánico "infundado", según un experto

Un repunte de supuestos avistamientos de drones a lo largo de la Costa Este provocó el viernes una oleada de peticiones de investigación por parte de residentes y legisladores estatales, aunque los funcionarios públicos insisten en que las aeronaves en cuestión vuelan, de hecho, legalmente, y un experto en aviación retirado de la autoridad portuaria dice a Fox News Digital que los temores son exagerados.

Las quejas sobre drones empezaron a llegar el mes pasado en Nueva Jersey, donde testigos y residentes empezaron a informar de avistamientos de drones en zonas costeras, incluida Cape May, una pintoresca ciudad situada a las afueras de Atlantic City.

Más recientemente, legisladores de Nueva York, Connecticut, Pensilvania y Maryland han informado de nuevos supuestos avistamientos de drones en sus estados de origen, y algunos testigos alegan que las aeronaves en cuestión han sido del "tamaño de coches" o han sido vistas sobrevolando infraestructuras sensibles o en espacio aéreo restringido.

El gobernador de Nueva Jersey, el demócrata Phil Murphy, dijo a los periodistas el viernes que había escrito al Presidente Biden para compartir su preocupación por los nuevos informes de avistamientos de sistemas aéreos no tripulados (UAS) en el espacio aéreo de Nueva Jersey, y pidió más recursos federales para investigar el asunto.

"Se ha hecho evidente que se necesitan más recursos para comprender plenamente lo que hay detrás de esta actividad", escribió Murphy en la carta.

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Otros legisladores del estado han ido incluso más lejos, pidiendo que el Departamento de Seguridad Nacional y el FBI se unan a sus investigaciones sobre las aeronaves no tripuladas, y un legislador del Garden State instó a "derribar" los objetos si fuera necesario.

"Estamos siendo literalmente invadidos por drones", declaró a la prensa el miércoles por la noche Ryan alcalde de Pequannock Ryan Herbwe, tras una reunión municipal en Nueva Jersey. 

"No tenemos ni idea de quién está haciendo [esto] y de dónde vienen". 

El senador Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut, emitió el viernes una declaración en la que expresaba su preocupación "por la posibilidad de que estos vehículos aéreos no tripulados -muchos de los cuales son tan grandes como un coche- perturben el tráfico aéreo y, lo que es más alarmante, se utilicen maliciosamente para amenazar la seguridad nacional."

Estos comentarios se han sumado a una creciente sensación colectiva de pánico, pero un pánico que muchos miembros de las fuerzas de seguridad consideran infundado e innecesario. 

John asesor de comunicaciones de seguridad nacional de la Casa Blanca John Kirby, trató de apaciguar estos temores, subrayando durante una rueda de prensa el jueves que "no hay pruebas en este momento de que los avistamientos de drones denunciados supongan una amenaza para la seguridad nacional o la seguridad pública, o tengan un nexo con el extranjero." 

Otros miembros de la comunidad policial también se hicieron eco de este sentimiento. El teniente John Ryan , detective retirado de la policía de la Autoridad Portuaria, dijo el viernes en una entrevista Fox News que el repunte de la actividad se debe probablemente a dos cosas.

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La primera, dijo, es que los drones son una tecnología en rápida evolución que ha experimentado un auge tanto en su uso recreativo como comercial en EE.UU. en los últimos 10 años. Los datos federales sobre el registro de drones reflejan este fuerte aumento de su uso, que en su mayor parte, si no en su totalidad, es legal. En octubre de este año, había más de 790.000 drones registrados en la Asociación Federal de AviaciónFAA), y casi 400.000 drones comerciales registrados. 

Eso es "sólo para que te hagas una idea" de la magnitud del número de drones legales que hay en EE.UU., dijo Ryan, cuya extensa carrera policial incluyó el servicio durante una década como comandante de operaciones especiales del servicio de emergencias en el aeropuerto internacional John F. Kennedy de Nueva York, y más tarde, jefe de la Autoridad Portuaria, cuya función incluye la supervisión de todas las instalaciones de transporte, incluidos Kennedy, LaGuardia y todos los demás aeropuertos y puertos de la zona.

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El segundo error, según Ryan , es que los individuos en cuestión piden ayuda a las autoridades equivocadas.

"El error que veo que comete la gente es que acude a las agencias equivocadas y hace estas preguntas", añadió.

La FAA es el organismo federal encargado de registrar los drones y otras aeronaves estadounidenses. También es el encargado de supervisar el uso recreativo y comercial de drones en EE.UU.

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"En Nueva Jersey, han estado preguntando al FBI, han estado preguntando al Departamento de Seguridad Nacional, han estado preguntando a todo el mundo excepto a la gente a la que deberían preguntar", dijo Ryan.

El Pentágono también reiteró esta opinión, señalando que una evaluación inicial había demostrado que los drones no procedían de otro país, y que no fueron derribados porque no se consideraron una amenaza para la seguridad nacional.

Kirby se hizo eco de esta opinión el jueves. Cuando se le preguntó si Estados Unidos se plantearía prohibir el uso de aviones no tripulados en su espacio aéreo, dijo a los periodistas: "No sé si nos encontramos en una fase en la que lo estemos considerando" como una opción política.