Un tribunal federal echa por tierra décadas de normativa medioambiental
El Tribunal de Apelación del Distrito de DC dictó sentencia el martes
{{#rendered}} {{/rendered}}Un tribunal federal de apelaciones determinó que la Casa Blanca no tiene autoridad para promulgar normas medioambientales vinculantes en virtud de la Ley Nacional de Política Medioambiental (NEPA), poniendo fin a varias décadas de práctica.
La NEPA es una ley federal que obliga a los organismos federales a realizar una revisión de las repercusiones medioambientales antes de tomar cualquier decisión y a emitir después una "declaración detallada" de la revisión medioambiental.
En una decisión dividida el martes, el Tribunal de Apelación del Distrito de Columbia dictaminó que el Consejo de Calidad Medioambiental (CEQ) de la Casa Blanca, creado para instruir a las agencias sobre el cumplimiento de la NEPA, no tiene potestad para dictar normas sobre otras agencias federales, como ha venido haciendo durante más de 40 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}El entonces presidente Carter firmó una orden ejecutiva en 1977 que permitía a la CEQ empezar a dictar "reglamentos" en lugar de "directrices" a las agencias federales. Sin embargo, el tribunal federal impugnó la orden ejecutiva de Carter al dictaminar que la CEQ no está facultada por la NEPA para dictar reglamentos vinculantes.
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Presidente Carter (Diana Walker/Archivo)
La decisión se derivó del caso Marin Audubon Society contra la Administración Federal de Aviación, que cuestionó el cumplimiento de la NEPA por parte de la Administración Federal de Aviación después de que la agencia permitiera vuelos turísticos sobre parques nacionales sin revisión medioambiental.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, el papel de la CEQ en el proceso de regulación medioambiental es lo que robó la atención del tribunal.
"En este caso, la autoridad de la CEQ para dictar reglamentos sobre la base de una Orden Ejecutiva plantea lo que es esencialmente una cuestión de "separación de poderes"", dice la sentencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La cuestión de la separación de poderes y la interpretación legal que plantea la normativa de la CEQ no es, pues, destacable", prosiguió el tribunal. "Lo que es bastante notable es que esta cuestión haya permanecido en gran medida inadvertida e indecisa durante tantos años en tantos casos".
(Valerie Plesch/alianza fotográfica vía Getty Images/Archivo)
El tribunal dictaminó que "la Constitución no permite al Presidente apoderarse para sí del 'poder legislativo del Congreso' emitiendo una orden que, 'como una ley, autoriza a un funcionario del gobierno a promulgar normas y reglamentos'".
La CEQ ha llevado a cabo importantes normas a lo largo de los años, como garantizar que los organismos tengan en cuenta el cambio climático al realizar análisis medioambientales e integrar la "justicia medioambiental" en la legislación administrativa federal.
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Sin embargo, la nueva sentencia sugiere que la CEQ no ha tenido autoridad todos estos años para aplicar ninguna normativa.
Podría ser objeto de apelación y de una decisión final por parte de todo el tribunal del Circuito de Washington DC.