Un alce grabado en el timbre de la puerta deambulando por un barrio nevado de Alaska
Un vecino de Alaska grabó un vídeo de un joven alce explorando los patios delanteros llenos de nieve del barrio de Anchorage.
El gobernador republicano de Alaska , Mike Dunleavy, ha amenazado con vetar un paquete educativo aprobado por abrumadora mayoría por los legisladores tras un agitado debate, afirmando que carece de disposiciones a su favor, entre ellas un programa piloto que ofrece primas anuales de hasta 15.000 dólares como forma de atraer y retener a los profesores.
Dunleavy, antiguo educador, dijo esta semana que aún hay tiempo para que los legisladores aborden cuestiones como las bonificaciones propuestas y los cambios en el proceso de solicitud de escuelas concertadas destinados a promover dichas escuelas. El gobernador dispone de 15 días, excluidos los domingos, para actuar sobre un proyecto de ley que se le envíe si el Legislativo está reunido.
Puede firmar la ley, vetarla o dejar que se convierta en ley sin su firma. Se espera una decisión antes del 14 de marzo.
Algunos legisladores clave dicen que el paquete era un compromiso y se preguntan si el estado puede permitirse las bonificaciones, o incluso si funcionarían.
El debate sobre la financiación de la educación ha dominado esta sesión legislativa. La semana pasada, la Cámara de Representantes votó 38-2 a favor de un paquete de compromiso que incluía un aumento de 175 millones de dólares en ayudas a los distritos mediante una fórmula de financiación escolar; un texto que animaba a los distritos a utilizar parte de la financiación extra para primas salariales y de retención de profesores; un puesto en el departamento de educación estatal dedicado a apoyar a las escuelas concertadas y financiación adicional para los alumnos de K-3 que necesitan ayuda para leer. La votación siguió a un periodo de intenso debate que también mostró divisiones dentro de la mayoría liderada por los republicanos.
El Senado, dirigido por una coalición bipartidista, acordó el lunes por 18 votos a 1 apoyar el paquete, enviándolo a Dunleavy.
El gobernador republicano de Alaska, Mike Dunleavy, en una rueda de prensa sobre temas como la educación, el 7 de febrero de 2024, en Juneau, Alaska. (AP Photo/Becky Bohrer, Archivo)
El compromiso surgió de las negociaciones después de que la Cámara de Representantes no apoyara someter a debate una versión del proyecto de ley que había salido del Comité de Normas de la Cámara de Representantes. Esa versión incluía el plan de bonificaciones de Dunleavy, disposiciones sobre las escuelas concertadas y un aumento de unos 80 millones de dólares en la ayuda estatal a través de la fórmula.
Tras la aprobación de la ley en la Cámara de Representantes, la portavoz republicana Cathy Tilton dijo que, aunque el compromiso "se quedaba corto" respecto a la propuesta anterior, "yo seguiría calificándolo de éxito "cualificado"."
Las autoridades escolares habían solicitado un aumento de la financiación de unos 360 millones de dólares, alegando el impacto de la inflación y los elevados costes de la energía y los seguros. Pero el estado, que depende en gran medida del petróleo y de los ingresos del fondo de riqueza petrolífera de Alaska, ha sufrido déficits durante la última década, y algunos legisladores se preguntaron si esa cantidad era realista.
La Legislatura aprobó el año pasado un aumento único de 175 millones de dólares, pero Dunleavy vetó la mitad. Los legisladores no tuvieron votos suficientes para anularlo.
Dunleavy ha presentado las bonificaciones y el apoyo a las escuelas concertadas como una forma de hacer las cosas de manera diferente. Ha cuestionado que el simple aumento de la financiación a los distritos mejore el rendimiento de los alumnos.
Ha propuesto pagar a los profesores primas de 5.000 a 15.000 dólares anuales durante tres años, con la cantidad más alta para los de las zonas más remotas. Se calcula que el programa podría costar unos 55 millones de dólares al año.
El lenguaje del paquete educativo que anima a los distritos a utilizar parte de los fondos para bonificaciones "no garantiza que se alcancen los fines deseados", dijo el jueves por correo electrónico Grant Robinson, portavoz de Dunleavy.
El presidente republicano del Senado, Gary Stevens, dijo a los periodistas esta semana que hay un límite a lo que el estado puede permitirse. Se espera una previsión de ingresos revisada para mediados de marzo, y los legisladores ni siquiera han empezado a debatir públicamente la cuantía del pago de dividendos de este año a los residentes con cargo a los beneficios de los fondos de la riqueza petrolera, que suele ser uno de los debates más polémicos de la sesión.
El senador Bill Wielechowski, demócrata de Anchorage, planteó dudas sobre la eficacia de las bonificaciones. Dijo que cree que existe una "expectativa justa" de que los profesores de ultramar o de los 48 estados federados se marchen una vez transcurridos los tres años.
Dijo que el nivel de apoyo al proyecto de compromiso era "bastante inaudito en estos días" para una medida controvertida.
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Tom Klaameyer, presidente de NEA-Alaska, sindicato de profesores, dijo que si Dunleavy veta el paquete educativo, "nuestras escuelas seguirán en crisis".
La medida "era simplemente un salvavidas que se estaba lanzando o se podía haber lanzado a las escuelas para frenar la crisis", dijo.
Y añadió: "Estamos diciendo: lanza el salvavidas".
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