La situación de la FIV en Alabama plantea "muchas cuestiones éticas": Senador estatal Melson
El senador por el estado de Alabama, Tim Melson, analiza la reciente legislación que concede inmunidad civil y penal a los proveedores y pacientes de FIV tras una incierta sentencia del Tribunal Supremo del estado.
Tras dos semanas de controversia en Alabama, los líderes republicanos afirman que apoyan la fecundación in vitro y respetan la inviolabilidad de la vida humana desde la concepción.
Al mismo tiempo, no parece haber una solución global para salvar la distancia entre las creencias provida y la destrucción generalizada de embriones humanos que exige la industria de la FIV.
Fox News Digital habló con los principales líderes republicanos y expertos en política para saber cómo piensa abordar el Partido Republicano la cuestión de la FIV en el futuro.
Cómo la FIV se convirtió en el centro de atención
El 16 de febrero, el Tribunal Supremo de Alabama dictaminó que los embriones se consideran legalmente niños en virtud de las antiguas leyes provida del estado, lo que abre la posibilidad de emprender acciones legales cuando se les interrumpe intencionadamente en clínicas de fertilidad.
Fotografía que muestra una vista del Tribunal Supremo de Alabama en Montgomery, Alabama. (Andi Rice/Bloomberg vía Getty Images)
Los jueces citaron el lenguaje de la Constitución de Alabama que permite a los padres demandar por la muerte de un hijo menor y dijeron que la ley de 1872 "se aplica a todos los niños no nacidos, independientemente de su ubicación".
El público de Alabama, confiablemente provida, también votó en 2018 a favor de añadir un texto que reconociera los "derechos de los niños no nacidos."
"Los niños no nacidos son 'niños'... sin excepciones basadas en la etapa de desarrollo, la ubicación física o cualquier otra característica accesoria", escribió el juez Jay Mitchell en la sentencia.
La reacción de las clínicas de fecundación in vitro -preocupadas por que la práctica habitual de eliminar grandes cantidades de embriones humanos pudiera dar lugar a demandas penales- cogió desprevenido al Partido Republicano provida.
Inmediatamente, los republicanos impulsaron amplias protecciones para los procedimientos de FIV a nivel local, estatal y nacional. Los defensores del derecho a decidir calificaron la situación de incoherente con la firme postura del partido contra el acceso irrestricto al aborto.
Incluso el ex presidente Donald Trump anunció a través de su propia plataforma de medios sociales Truth Social que "apoya firmemente la disponibilidad de la FIV", afirmando: "Bajo mi liderazgo, el Partido Republicano siempre apoyará la creación de familias estadounidenses fuertes, prósperas y sanas. Queremos que a las madres y a los padres les resulte más fácil tener hijos, no más difícil".
En dos semanas, se aprobó una ley respaldada por los republicanos que concedía "inmunidad civil y penal por muerte o daño de un embrión" a las personas que "presten o reciban servicios relacionados con la FIV", y el gobernador la promulgó inmediatamente. Ampliaba la misma inmunidad con carácter retroactivo.
Cómo se siente el Partido Republicano de Alabama ante la situación en retrospectiva
Fox News Digital se puso en contacto con el Partido Republicano de Alabama para conocer su opinión sobre cómo se ha desarrollado el debate sobre la FIV en su estado.
"El Partido Republicano de Alabama es orgullosamente provida y profamilia, como demuestra la plataforma de nuestro partido. Creemos en la protección de los derechos y libertades de las personas desde el comienzo de la vida hasta la tumba", declaró el presidente del Partido Republicano de Alabama, John Wahl, a Fox News Digital. "Creemos que el apoyo a la fecundación in vitro es totalmente coherente con esa postura. La fecundación in vitro ofrece a los padres que de otro modo no podrían concebir la oportunidad de traer una nueva vida al mundo."
En el laboratorio celular del Centro de Fertilidad de Berlín, se utiliza un microscopio electrónico para fecundar un óvulo. (Jens Kalaene/Alianza Fotográfica vía Getty Images)
Wahl señaló a Fox News Digital que la sentencia del tribunal supremo del estado favorecía a las parejas que se sentían víctimas de la pérdida accidental de sus embriones congelados.
"Si te fijas en lo que ocurrió realmente en Alabama, este caso judicial se originó con familias que pedían ayuda y una reparación de agravios después de haber sido víctimas, perdiendo los hijos que habían esperado y rezado para traer a este mundo", dijo Wahl. "La decisión del Tribunal Supremo de Alabama fue en realidad en apoyo de las familias comprometidas en el proceso de FIV".
Wahl declaró a Fox News Digital que lo más frustrante del circo mediático en torno a la sentencia del tribunal fue ver cómo muchos medios de comunicación la interpretaban como una intromisión deliberada del gobierno contra las parejas que desean someterse a fecundación in vitro.
"Es triste ver cómo el Partido Demócrata y los principales medios de comunicación de izquierdas distorsionan este caso judicial y lo utilizan como arma política. Si te fijas en lo que ocurrió realmente en Alabama, este caso judicial se originó con familias que pedían ayuda y un desagravio tras haber sido víctimas de la pérdida de los hijos que habían esperado y rezado para traer a este mundo", dijo Wahl.
Y continuó: "La decisión del Tribunal Supremo de Alabama fue en realidad en apoyo de las familias que participan en el proceso de FIV. El Partido Republicano de Alabama ha demostrado sistemáticamente su compromiso de proteger toda vida humana y de hablar en nombre de quienes no tienen voz. Los tertulianos liberales de todo el país deberían recordar de qué iba este caso, y no tergiversarlo para su propia agenda. Les pedimos que recuerden a las familias de Alabama que fueron víctimas y que sean respetuosos con su pérdida."
Tras haber aprobado la legislación para impedir el cierre inmediato de la industria de la FIV en el estado, el Partido Republicano de Alabama busca ahora elaborar una "solución que establezca límites éticos y garantice al mismo tiempo que las familias tengan acceso a la FIV".
"Donde radica el problema es en la falta de política y regulación relativas al proceso en lo que se refiere a los propios embriones, que los estados, incluido Alabama, deben abordar desesperadamente", declaró Wahl a Fox News Digital.
Y continuó: "Actualmente, Luisiana es el único estado que tiene una ley relativa a la FIV, que da estatus de persona a los embriones. El Partido Republicano de Alabama cree firmemente que la FIV puede realizarse respetando la santidad de la vida."
Luisiana es única por su categorización de los embriones humanos como "personas jurídicas", que los protege de la destrucción intencionada. Sólo cuando el embrión no logra desarrollarse de forma natural se considera inviable y pierde esa protección.
Tanques de embriones en el laboratorio de FIV de un hospital de mujeres de Boston, Massachusetts. (David L. Ryan/The Boston Globe)
"Un óvulo humano fecundado in vitro viable es una persona jurídica que no puede ser destruida intencionadamente por ninguna persona física u otra persona jurídica ni por las acciones de ninguna otra persona de ese tipo", según el código civil de Luisiana. "Un óvulo humano fecundado in vitro que no siga desarrollándose durante un periodo de treinta y seis horas, excepto cuando el embrión se encuentre en estado de crioconservación, se considera no viable y no se considera persona jurídica".
Comprender el conflicto interno del Partido Republicano entre la "santidad de la vida humana" y la FIV
"A menudo llamamos al sector de la fertilidad el 'Salvaje Oeste', porque estos aspectos de la práctica no están regulados", dijo Emma Waters, investigadora asociada del Centro DeVos para la Vida, la Religión y la Familia.
Explicó: "Por ejemplo, los CDC exigen a las clínicas de fertilidad -sin un mecanismo de aplicación- que informen de sus tasas de éxito global en un solo ciclo de FIV. Esto sólo tiene en cuenta los embriones implantados en una mujer que dan lugar a un nacido vivo, no considera el número total de embriones creados."
En su puesto, Waters es responsable de evaluar y contribuir a la investigación sobre cuestiones sociales clave relacionadas con los valores y la política conservadores.
La FIV se ha convertido en una de sus áreas de especialización más demandadas, a pesar de que sólo el 2,3% de los nacimientos en EE.UU. son resultado de la FIV, según informes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Waters dijo a Fox News Digital que su investigación de datos - obstaculizada por la falta de informes logísticos requeridos a las clínicas - muestra una tremenda brecha entre el número de embriones creados y el número de embriones implantados con la esperanza de un embarazo viable.
Vista general de la sede de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Atlanta, Georgia. (REUTERS/Tami Chappell/Foto de archivo)
"A partir de los datos de 2021 de los CDC (el año más reciente disponible) sabemos que en un solo año se completaron más de 413.000 ciclos de tecnología de reproducción asistida, de los cuales la mayoría son de FIV. De estos 413.000 ciclos, sólo nacieron algo más de 97.000 niños. Esto supone una "tasa de éxito" de aproximadamente el 23%. A partir de datos anecdóticos, una estimación conservadora sugiere que pueden crearse tan sólo ocho embriones en una sola ronda, pero es más probable que se creen entre 15 y 20 embriones en una sola ronda de FIV", explicó Waters.
Continuó: "Si suponemos que, por término medio, se crean 10 embriones en un ciclo de FIV o tecnología reproductiva, esto significa que se crean más de 4,1 millones de embriones al año y, sin embargo, sólo nacen 97.000 niños. Esto significa que aproximadamente el 97% de los embriones creados no dan lugar a un nacido vivo y, en su lugar, son destruidos, congelados o donados a la investigación. Para el embrión implicado, la FIV tiene unos índices de éxito realmente muy bajos".
Esto significa que la cuestión fundamental para los miembros del movimiento provida que manifiestan su apoyo a la FIV, tal como se practica hoy en día, es si la destrucción intencionada de embriones es una práctica aceptable para las clínicas de fertilidad.
Lo que dicen los líderes provida del partido sobre la FIV
Quizá el republicano provida más destacado que presiona para proteger las clínicas de FIV sea el Presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson.
Johnson, cristiano evangélico profundamente religioso, ha sido un feroz defensor de las políticas provida a lo largo de su carrera.
Cuando se le preguntó sobre la FIV y la eliminación a gran escala de embriones humanos que produce actualmente, Johnson reconoció la existencia de problemas éticos e instó a la elaboración de políticas responsables, pero no ofreció recomendaciones concretas.
"El portavoz Johnson ha defendido durante mucho tiempo la santidad de toda vida humana y ha trabajado para ayudar a fomentar una cultura que aliente la creación de familias y apoye a las madres y a los bebés", dijo un portavoz a Fox News Digital.
Un contenedor con embriones y esperma congelados y almacenados en nitrógeno líquido es retirado en una clínica de fertilidad de Fort Myers, Florida. (AP Photo/Lynne Sladky)
El portavoz añadió: "Ha pregonado los beneficios positivos de los tratamientos de fecundación in vitro y ha animado a los Estados a abordar la cuestión de forma responsable y ética."
El ex vicepresidente Mike Pence, otro antiguo aliado del movimiento antiabortista en una línea similar a la de Johnson, se encuentra en una situación parecida tras manifestar su apoyo a la FIV tras la sentencia de Alabama.
Fox News Digital se puso en contacto con Advancing American Freedom (AAF), el grupo de defensa de la política conservadora fundado por Pence. La organización es el centro de la actividad política del ex vicepresidente tras su mandato.
De forma similar a Johnson, la AAF dijo que apoya tanto la FIV como la ética política provida, pero fue más explícita al condenar las prácticas actuales de FIV y ofreció algunos puntos de partida.
"La vida comienza en la concepción. Advancing American Freedom celebra los millones de personas que nacieron como resultado de la fecundación in vitro (FIV), pero lamenta los innumerables niños no nacidos que son desechados por descuido o congelados indefinidamente según las prácticas actuales de la industria", declaró John Shelton, Director de Política de la AAF.
Shelton continuó: "Las familias estadounidenses merecen una tecnología más humana, prácticas más compasivas (como la adopción de embriones) y mejores garantías para sus hijos. Ningún otro país se conformó con un statu quo tan trágico, y tampoco debería hacerlo la nación más grande del mundo."
"Prácticas controvertidas" más allá de la FIV normal
Las interrupciones intencionadas de embriones humanos suelen producirse en varios momentos del proceso de tratamiento de FIV y por diversos motivos.
Los embriones corren el riesgo de perecer por no desarrollarse tras la fecundación, o podrían no implantarse dentro de la mujer que espera quedarse embarazada.
La postura provida considera que estos casos no son más cuestionables éticamente que la fecundación natural, que también puede provocar la muerte no intencionada del embrión o feto.
Más preocupante es cuando los embriones de FIV se destruyen intencionadamente con fines de reproducción selectiva.
"El 75% de las clínicas ofrecen estas pruebas genéticas previas a la implantación, y el 73% permiten la selección por sexo y otras prácticas eugenésicas que suelen ser ilegales incluso en el aborto", declaró Waters a Fox News Digital.
Un embriólogo trabaja en una placa de Petri en una clínica de fertilidad del Reino Unido. (AP Photo/Sang Tan)
La literatura médica disponible del gobierno y de otros organismos reguladores de la salud afirma esta realidad. Aunque a menudo se reconoce que es "controvertido", en EE.UU. prácticamente no hay restricciones a la interrupción de embriones de FIV por discapacidades o características no deseadas.
"Si tú o tu pareja corréis el riesgo de transmitir a vuestro hijo un trastorno genético, es posible que el equipo médico os recomiende someteros a un procedimiento que implique la fecundación in vitro", explica la Clínica Mayo en la descripción general de la fecundación in vitro de su sitio web. "Se denomina prueba genética preimplantacional. Después de recoger y fecundar los óvulos, se comprueba si tienen ciertos problemas genéticos."
La FIV selectiva en función del sexo -que conduce a la congelación o destrucción de cualquier embrión creado que no sea del sexo deseado por el paciente- está disponible en muchos estados.
La Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM) ha reconocido la realidad de la FIV selectiva en función del sexo, que las clínicas boutique anuncian como servicio estrella, así como las cuestiones morales que plantea.
Pero la ASRM evita explícitamente adoptar una postura ética sobre la práctica.
"El uso no médico de la selección del sexo antes de la concepción y la fecundación in vitro (FIV) con cribado genético preimplantacional (PGS) para la selección del sexo son prácticas controvertidas", escribió el Comité de Ética de la ASRM en un documento en el que describía la práctica.
El texto continúa: "Dado que estas prácticas son polémicas desde el punto de vista ético, se anima a las clínicas a que desarrollen y hagan públicas sus políticas sobre la provisión de selección de sexo no médica, y a que se adapten a las decisiones de los empleados sobre si participar o no en dicho tratamiento."
En su plataforma política, el Partido Republicano "[pide] al Congreso que prohíba los abortos por selección de sexo y los abortos por discapacidad: la discriminación en su forma más letal".
Un modelo del aparato reproductor femenino y un catéter de transferencia de embriones, en una consulta médica de Fountain Valley, California. (Jay L. Clendenin/para The Washington Post a través de Getty Images)
El futuro de la FIV en la plataforma del Partido Republicano
La plataforma del Partido Republicano sobre la FIV sigue en gran medida sin definir, y su futuro vendrá determinado por las prioridades de los votantes y los debates de los responsables políticos.
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"Muchos republicanos pueden sentir que están atrapados en un estricto binario entre ser 'pro-FIV' sin regulaciones, o pintados como anti-FIV, una posición políticamente suicida. La mayoría de los legisladores republicanos, sin embargo, parecen instintivamente atraídos por la postura de imponer una forma bien regulada de FIV", declaró Waters a Fox News Digital.
Y continuó: "Debemos seguir animando a los legisladores a que busquen una forma de FIV matizada y respetuosa con la vida, ya que intentan gobernarla de un modo coherente con la ética provida; es decir, que la vida comienza en el momento de la concepción y merece el derecho a la vida, independientemente de dónde se conciba."
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