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Los legisladores empezaron a buscar formas de proteger los servicios de fecundación in vitro de Alabama después de que múltiples proveedores pusieran en pausa el tratamiento a raíz de una sentencia del Tribunal Supremo del estado, según la cual los embriones congelados podían considerarse niños en virtud de una ley estatal.

Enfrentados a una oleada de conmoción y rabia por la decisión, los legisladores prepararon propuestas separadas en la Cámara de Representantes y el Senado que tratarían de impedir que un óvulo fecundado fuera reconocido como vida humana o niño no nacido por las leyes estatales hasta que se implantara en el útero de una mujer.

Los jueces dictaminaron la semana pasada que tres parejas a las que se les destruyeron embriones congelados en un percance en una instalación de almacenamiento podían presentar demandas por muerte por negligencia de sus "hijos extrauterinos". Los jueces citaron el amplio lenguaje que la Legislatura, controlada por el Partido Republicano, y los votantes añadieron a la Constitución de Alabama en 2018, según el cual el estado reconoce los "derechos del niño no nacido."

LA SENTENCIA SOBRE LA FIV EN ALABAMA REAVIVA EL DEBATE SOBRE EL ABORTO, UN TEMA MOTIVADOR PARA LOS DEMÓCRATAS ANTES DE LAS ELECCIONES

El líder de la minoría en el Senado, el demócrata Bobby Singleton, dijo que los republicanos contribuyeron a crear la situación en su empeño por promulgar algunas de las leyes antiabortistas más estrictas del país. El resultado, dijo, fue la eliminación de una vía para que las personas se convirtieran en padres.

"A fin de cuentas, el Partido Republicano tiene que ser responsable de lo que ha hecho", dijo Singleton.

El ex presidente Donald Trump se unió el viernes a los llamamientos para que los legisladores de Alabama actúen y dijo que "apoyaría firmemente la disponibilidad de la FIV."

Un contenedor con embriones y esperma congelados se saca del almacenamiento en nitrógeno líquido

Un contenedor con embriones y esperma congelados y almacenados en nitrógeno líquido es retirado en una clínica de fertilidad de Fort Myers, Florida, el 2 de octubre de 2018. El Tribunal Supremo de Alabama dictaminó el 16 de febrero de 2024 que los embriones congelados pueden considerarse niños según la ley estatal. Los críticos afirman que esto podría tener amplias implicaciones para los tratamientos de fertilidad, y tres proveedores de FIV de Alabama han suspendido los tratamientos. (AP Photo/Lynne Sladky, Archivo)

Los legisladores republicanos del estado dijeron que estaban trabajando en una solución.

"Los alabameños creen firmemente en la protección de los derechos de los no nacidos, pero el resultado de la sentencia del Tribunal Supremo del Estado niega a muchas parejas la oportunidad de concebir, lo cual es una contradicción directa", declaró el portavoz de la Cámara de Representantes, Nathaniel Ledbetter.

El senador estatal republicano Tim Melson, que es médico, dijo que su propuesta pretende aclarar que un óvulo fecundado es una "vida potencial" y no una vida humana hasta que se implanta en el útero.

"Sólo intento encontrar una solución para el sector de la fecundación in vitro que proteja a los médicos y que siga estando disponible para las personas que tienen problemas de fertilidad que deben tratarse porque quieren tener una familia", dijo Melson.

El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, el demócrata Anthony Daniels, presentó una ley para aclarar que "un óvulo humano o un embrión humano que exista en cualquier forma fuera del útero no se considerará, bajo ninguna circunstancia, un niño no nacido" según la ley estatal.

"Éste es sólo el primer paso para deshacer este entuerto en el que se ha metido nuestro estado", dijo Daniels.

Melson dijo que no le sorprendía que el estado estuviera viendo consecuencias imprevistas del lenguaje constitucional. Los partidarios dijeron que su objetivo era bloquear el aborto si los estados llegaban a controlar la cuestión. Pero los detractores advirtieron que era esencialmente una medida de "personalidad" que establecería "derechos constitucionales para los óvulos fecundados".

La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, dijo que el estado quiere fomentar una cultura de la vida y eso incluye a "las parejas que esperan y rezan para ser padres y que utilizan la FIV."

El fiscal general de Alabama, Marshall, no tiene intención de procesar a los proveedores de FIV ni a las familias basándose en la sentencia del Tribunal Supremo del estado, dijo la abogada jefe Katherine Robertson en un comunicado.

La sentencia del tribunal, que trata a los embriones igual que a un niño o un feto en gestación según la ley de homicidio culposo, planteó cuestiones sobre las responsabilidades legales a las que podrían enfrentarse las clínicas durante los procesos de fecundación in vitro, incluida la congelación, las pruebas y la eliminación de embriones. Tres proveedores de fecundación in vitro de Alabama interrumpieron sus servicios a raíz de la sentencia.

A Gabby Goidel, que estaba a días de una esperada cita para la extracción de óvulos, le comunicaron el jueves que su proveedor no seguiría haciendo transferencias de embriones.

"Empecé a llorar", dijo Goidel, que rápidamente viajó con su marido a Texas para intentar continuar el ciclo de FIV con un proveedor de allí. La sentencia de Alabama "no favorece a la familia en modo alguno", dijo Goidel.

En el Instituto de Fertilidad del Norte de Alabama, el Dr. Brett Davenport dijo que su clínica seguirá ofreciendo FIV. Pero también instó a los responsables políticos del estado a que actúen y eliminen la incertidumbre para los proveedores.

"Lo que hacemos no podría ser más provida. Intentamos ayudar a las parejas que de otro modo no podrían concebir un hijo", dijo Davenport.

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El tribunal dictaminó únicamente que los embriones están amparados por la ley de muerte por negligencia de Alabama, dijo Mary Ziegler, historiadora jurídica de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Davis. El tribunal no dijo que los embriones tuvieran plenos derechos constitucionales, dijo, o al menos no todavía.

"Creo que la gente de Alabama espera, con razón, que esto sea la punta del iceberg, y que esta sentencia conduzca a más en el futuro", declaró Ziegler. También dijo que los grupos antiabortistas y los políticos han estado presionando para conseguir algún tipo de sentencia a través de los tribunales federales "en el sentido de que un feto es titular de derechos constitucionales."

"No se trata sólo de in vitro ni sólo de Alabama. También forma parte de este movimiento nacional", afirmó.