El historial mixto de Harris sobre Israel entra en el punto de mira durante la visita de Netanyahu

La vicepresidenta Kamala Harris ha expresado opiniones contradictorias sobre Israel en los últimos años, una cuestión que seguramente se pondrá de relieve cuando asuma el liderazgo de la candidatura demócrata, al mismo tiempo que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, visita Washington.

Harris ha sido a menudo una defensora de las causas judías y ha apoyado con frecuencia la alianza de Estados Unidos con Israel desde que se incorporó al Senado en 2017, pero las grietas en el apoyo de la ahora vicepresidenta al Estado judío han empezado a mostrarse en medio de la invasión de un mes de duración del país de la vecina Gaza en respuesta a los atentados terroristas de Hamás del 7 de octubre.

Poco después de asumir el cargo en 2017, Harris y su marido Doug Emhoff, que es judío, viajaron a Israel. El viaje era el tercero para Harris, según un informe del Times of Israel, pero el primero para su marido, lo que ponía de relieve la importancia del país para una senadora que había pasado gran parte de su educación en torno a la comunidad judía.

Ese mismo año, Harris pronunció uno de sus primeros discursos como senadora ante el Comité Americano-Israelí de Asuntos Públicos, señala el informe, en el que la senadora de primer año se jactó de haber presentado una resolución de condena de la resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que condenaba a Israel.

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"Creo que no se puede imponer una resolución a este conflicto. Debe ser acordada por las propias partes. La paz sólo puede llegar mediante una reconciliación de las diferencias y eso sólo puede ocurrir en la mesa de negociaciones", dijo Harris durante el discurso. "Creo que cuando cualquier organización deslegitima a Israel, debemos levantarnos y alzar la voz para que Israel reciba el mismo trato".

La relación amistosa de Harris con Israel y la comunidad judía continuó tras la elección del presidente Biden, y la vicepresidenta animó a su marido a ser el primero en instalar mezuzahs, que llevan inscritos versículos de la Torá, en la residencia de la vicepresidenta.

Desde entonces, Emhoff ha pasado a presidir el grupo de trabajo de la administración Biden para combatir el antisemitismo, una causa en la que, según personas cercanas a Harris, el vicepresidente ha estado muy implicado.

Sin embargo, a los partidarios de Israel les preocupa que el apoyo de la ahora candidata demócrata al Estado judío haya empezado a decaer, argumentando que Harris parece haberse distanciado ligeramente de Biden desde que empezó el conflicto de Gaza.

En marzo, Harris se convirtió en el primer funcionario de la administración en pedir un "alto el fuego inmediato" en el conflicto. Ese mismo mes, durante una entrevista con ABC News, Harris se convirtió en el primer funcionario de la administración en advertir que podría haber "consecuencias" si el país seguía adelante con la invasión prevista de Rafah.

"Hemos dejado claro en múltiples conversaciones y de todas las formas posibles que cualquier operación militar de envergadura en Rafah sería un gran error", declaró al medio de comunicación.

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Esa entrevista también puso de relieve una relación potencialmente deteriorada entre Harris y Netanyahu, ya que el vicepresidente esquivó las preguntas sobre si el primer ministro israelí era un "obstáculo para la paz".

"Creo que tenemos que seguir haciendo cumplir lo que sabemos que son y deben ser las prioridades en cuanto a lo que está ocurriendo en Gaza", dijo Harris en respuesta. "Hemos dejado muy claro que han muerto demasiados palestinos inocentes. Hemos dejado muy claro que Israel y el pueblo israelí y los palestinos tienen derecho a la misma seguridad y dignidad."

La entrevista de ABC News se produjo después de que la vicepresidenta levantara ampollas a principios de mes por reunirse con Benny Gantz, miembro del gabinete de guerra de Israel y viejo rival de Netanyahu. Según un comunicado de la Casa Blanca sobre la reunión, Harris "expresó su profunda preocupación por las condiciones humanitarias en Gaza".

Según un informe de The Associated Press, Gantz realizó el viaje a pesar de las objeciones de Netanyahu.

Harris también ha mostrado aparentemente simpatía por las protestas estudiantiles antiisraelíes que estallaron en todo el país a principios de año, a pesar de que muchos estudiantes judíos se quejaron de que las manifestaciones eran antisemitas.

"Están mostrando exactamente cuál debería ser la emoción humana, como respuesta a Gaza", declaró Harris en una entrevista con The Nation a principios de este mes. "Hay cosas que dicen algunos de los manifestantes que rechazo absolutamente, por lo que no pretendo respaldar al por mayor sus puntos de vista. Pero tenemos que navegar por ello. Comprendo la emoción que hay detrás".

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Los críticos han tomado nota del sutil cambio, argumentando que Harris ha adoptado una postura menos favorable a Israel que Biden.

"Biden cometió muchos errores en relación con Israel, pero está muy por delante de Harris en cuanto a apoyo a Israel", declaró David Friedman, ex embajador de la administración Trump en Israel, durante una entrevista con el Jerusalem Post. "Ella está al margen del ala progresista del partido, que simpatiza más con la causa palestina".

La evolución de la postura de Harris sobre Israel se produce en un contexto de visita de Netanyahu y de repentino ascenso del vicepresidente a candidato demócrata a la presidencia. El martes se supo que Harris no presidiría el discurso conjunto de Netanyahu ante el Congreso el miércoles, sino que optaría por cumplir un antiguo compromiso de asistir al Gran Boule de la hermandad Zeta Phi Beta en Indianápolis.

Lo normal sería que el vicepresidente presidiera un discurso conjunto, pero el presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, Ben Cardin, ha sido designado para desempeñar ese papel en ausencia de Harris.

Un ayudante de Harris subrayó que la decisión de la vicepresidenta de no presidir el discurso no debe tomarse como un cambio de su postura respecto a Israel, según un informe de Fox News Digital del martes, y el ayudante señaló que la vicepresidenta tiene previsto reunirse con Netanyahu en la Casa Blanca esta semana, en una reunión distinta de la de Biden.

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El asesor añadió que se espera que Harris reitere su postura de que Israel tiene derecho a defenderse y condene una vez más el ataque del 7 de octubre de 2023 contra civiles israelíes, pero también insistirá en la necesidad de que Israel ayude a mejorar la situación humanitaria en Gaza.

Sin embargo, la decisión de Harris de saltarse el acto suscitó reacciones inmediatas, y un funcionario israelí declaró al Telegraph que el vicepresidente es "incapaz de distinguir entre el bien y el mal" y que negarse a presidir el discurso "no es forma de tratar a un aliado".

La decisión también fue condenada por el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, según un informe del New York Post, que acusó al vicepresidente de abandonar a un aliado estadounidense.

"Me parece indignante e inexcusable que Kamala Harris esté boicoteando el discurso del primer ministro Netanyahu", declaró Johnson, que presidirá el discurso junto con Cardin. "La idea de que los demócratas estén haciendo cálculos políticos cuando nuestro aliado se encuentra en una situación tan desesperada, luchando por su propia supervivencia... es inconcebible para nosotros".

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La campaña de Harris no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de Fox News Digital.