Hegseth revela lo que ocurrió durante la crucial reunión de confirmación con Ernst

Pete Hegseth, elegido por el presidente electo Trump para ocupar el cargo de secretario de Defensa, celebró que había tenido una "gran reunión" con la senadora Joni Ernst después de que la republicana Iowa frenara su apoyo al candidato del gabinete. 

"Fue una gran reunión. La gente no lo sabe realmente. Conozco a la senadora Ernst desde hace más de 10 años. La conocí cuando era senadora estatal y se presentaba para ser la primera mujer veterana de combate", dijo Hegseth a Fox News' Sean Hannity en una entrevista exclusiva el lunes por la noche. "Y la apoyamos en ese esfuerzo, y hemos seguido haciéndolo".

"Entras en esas reuniones y escuchas a los senadores -es un proceso de asesoramiento y consentimiento asombroso- y oyes lo reflexivos, serios y sustantivos que son en estas cuestiones clave que atañen a nuestro Departamento de Defensa", continuó. "Y Joni Ernst está al frente y en el centro de eso. Así que poder mantener llamadas telefónicas y reuniones una y otra vez para hablar de los temas es muy, muy importante. El hecho de que esté dispuesta a apoyarme en este proceso significa mucho".

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Hegseth ha pasado sus días en el Capitolio reuniéndose con senadores republicanos para recabar apoyos mientras lucha contra las acusaciones de conducta sexual inapropiada, consumo excesivo de alcohol y mala gestión de una organización sin ánimo de lucro de veteranos. Hegseth ha negado las acusaciones y ha prometido que no beberá "ni una gota de alcohol" si es confirmado en el gabinete de Trump.

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Entre las reuniones de Hegseth del lunes, volvió a reunirse con Ernst, que forma parte de la Comisión de Servicios Armados del Senado, tras haberse reunido con ella la semana pasada. 

La semana pasada, Ernst no se comprometió a votar a favor de Hegseth, pero el lunes dio a entender que está empezando a apoyar al candidato de Trump. 

Ernst escribió en una declaración el lunes que "mientras apoyo a Pete en este proceso, espero una audiencia justa basada en la verdad, no en fuentes anónimas".

Añadió en su declaración que "tras nuestras alentadoras conversaciones, Pete se comprometió a completar una auditoría completa del Pentágono y a seleccionar a un alto funcionario que defienda las funciones y el valor de nuestros militares -basándose en la calidad y en las normas, no en las cuotas- y que dé prioridad y refuerce mi trabajo para prevenir las agresiones sexuales en las filas."

Trump nominó a Hegseth, ex oficial de la Guardia Nacional, como secretario de Defensa el mes pasadodiciendo: "Con Pete al timón, los enemigos de Estados Unidos están sobre aviso: Nuestras Fuerzas Armadas volverán a ser grandes y Estados Unidos nunca retrocederá". Hegseth era presentador en "Fox & Friends Weekend" antes de la nominación de Trump. 

Fox News Digital informó el domingo, tras la vacilación inicial de Ernst a la hora de apoyar a Hegseth, de que se esperaba que los aliados de Trump intensificaran las críticas contra ella al demorarse en ofrecer su apoyo al secretario de Defensa elegido por Trump.

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"En realidad es así de simple: Si te opones a los candidatos del presidente Trump, te opones a la agenda de Trump y tendrás que pagar un precio político por ello. Somos muy conscientes de que algunos senadores de la clase dirigente intentan hundir a los candidatos del presidente para hacerle parecer débil y perjudicarle políticamente, y no vamos a permitir que eso ocurra", dijo un importante aliado de Trump a Fox News Digital. 

Hegseth continuó en su entrevista con Hannity diciendo que también se reunirá con los Sens. Lisa Murkowski y Susan Collins, a quienes Hannity identificó como un par de senadores republicanos más liberales en comparación con sus colegas. 

"Nos reuniremos con la senadora Collins el miércoles y con la senadora Murkowski el martes. Y déjame decirte, Sean, que los fundadores tenían razón. No se trata de un proceso trivial. Se trata de algo real: el consejo y el consentimiento de un candidato elegido por el presidente. Y estoy muy agradecido de que el presidente Trump haya confiado en mí para dirigir el Departamento de Defensa y me haya elegido para ello. Pero este proceso de asesoramiento y consentimiento, la reunión con todos los miembros del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado, y todos ellos tienen grandes preguntas, y mis respuestas son para ellos", dijo Hegseth. 

El candidato a Secretario de Defensa también rechazó las acusaciones de incorrección durante la entrevista, argumentando que "la izquierda está intentando convertir esto en un juicio en los medios de comunicación -un juicio espectáculo- y no vamos a permitir que eso ocurra".

"Voy a entrar en la puerta de cada uno de estos senadores simplemente, como un libro abierto, dispuesto a responder a sus preguntas, porque se merecen respuestas. ... He oído hablar muy bien de todos estos senadores y de las preguntas que quieren hacer, y esperamos ganarnos esos votos. De eso se trata, de ganarnos los votos en la comisión y en todo el Senado", declaró. 

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La semana pasada surgieron informes que afirmaban que Trump había perdido la fe en su candidato, mientras los demócratas criticaban la elección y algunos republicanos, como el senador Lindsey Graham, señalaban que las acusaciones contra Hegseth eran "inquietantes". Trump rebatió las afirmaciones cuando reafirmó su apoyo a Hegseth en un post de Truth Social el viernes, mientras que el vicepresidente electo JD Vance también dijo que el equipo de Trump "no abandona esta nominación".

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"Pete Hegseth lo está haciendo muy bien. Su apoyo es fuerte y profundo", escribió Trump en Truth Social el viernes. "Será un Secretario de Defensa fantástico, con mucha energía, que dirigirá con carisma y habilidad. Pete es un GANADOR, ¡¡¡y no hay nada que se pueda hacer para cambiarlo!!!"

Fox News Cameron Cawthorne y Paul Steinhauser, de Digital, han contribuido a este informe.