Un historiador critica el giro activista del Smithsonian tras su primera visita en más de una década: «Es un lugar completamente diferente»

Un historiador y profesional de los museos acusó al Smithsonian de abandonar su misión educativa en favor del activismo tras visitar el Museo Nacional de Historia de Estados Unidos (NMAH) por primera vez en más de una década, en medio de las crecientes críticas de la administración Trump y de los conservadores sobre cómo presenta el museo la historia de Estados Unidos.

«Es un lugar totalmente diferente al que conocí cuando estuve allí en 2012», declaró el Dr. Jody Edward a Fox News .

«Su misión es, claramente, exactamente lo que ellos han decidido que sea. Es un museo dedicado al activismo. Recurren a la historia, pero ahí está precisamente el problema. Ya sabes, los historiadores... y yo ya no considero a esta gente historiadores. Son activistas».

Después de leer el informe del Consejo de Política Interna del Gobierno, en el que se acusa al Smithsonian y al NMAH de no presentar la historia «de una forma que sea inspiradora, unificadora y digna de nuestra gran república», Ginn dijo que se había desplazado desde Texas verlo con sus propios ojos.

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«Desde el momento en que entré, la experiencia fue muy diferente», dijo Ginn. «Bueno, la verdad es que no me sorprendió del todo, porque llevo más de una década viendo cómo ha ido cambiando todo esto en mi campo».

Mientras recorría las exposiciones, Ginn dijo que la institución busca «orientar específicamente» a los visitantes «hacia la acción», en lugar de darles la información necesaria para que «tomen sus propias decisiones».

«Se convirtió en su objetivo, el objetivo que ellos mismos se marcaron, convertir los museos de instituciones educativas, de educación pública, en instituciones que fomentaran el activismo, lo que también se podría decir que es adoctrinar».

Ginn dijo que había encontrado «información objetivamente incorrecta» en algunas piezas de la exposición, pero argumentó que lo que no cuentan a los visitantes es igual de engañoso.

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«El mayor problema está en lo que se dejan de mencionar», dijo.

Ginn argumentó que las exposiciones «gráficas» y sexualmente explícitas del museo no tienen cabida en un museo al que acuden niños y familias, y dijo que «no encajan con lo que eran los museos hace solo unos años».

«Están pensadas para todas las edades», dijo. «¿Por qué harías eso? Todo eso no tiene nada que ver con lo que eran los museos hace solo unos años».

En una sesión de la Cámara de Representantes celebrada el mes pasado, los diputados plantearon preocupaciones similares y presionaron a Anthea Hartig, directora del Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian, sobre las exposiciones del museo.

El diputado Tim , republicano por Tennessee, le preguntó a Hartig sobre la exposición titulada «Illegal to Be You: Gay History Beyond Stonewall» (Es ilegal ser tú: la historia gay más allá de Stonewall), en la que se mostraba un arnés de bondage, y dijo: «Tienes fotos de bondage, hay cosas abiertamente sexuales ahí arriba y también hay personas transgénero».

Los legisladores también le preguntaron a Hartig sobre el «MASS Action Toolkit» de 2017, una guía para profesionales de museos que hace referencia al tiroteo policial de 2014 en Ferguson ( Missouri) y a las posteriores protestas del movimiento Black Lives Matter, al tiempo que describe la «objetividad» como una característica de la «cultura de la supremacía blanca», lo cual, según Ginn, formaba parte de su intento de inclinarse hacia el activismo.

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Al reflexionar sobre el testimonio, Ginn dijo que era «muy decepcionante» y que no constituía «una presentación académica en absoluto».

«Si ese es el tipo de museo que te han autorizado a dirigir, pues asúmelo», dijo. «No digas que eres imparcial cuando es más que evidente que no lo eres».

Ginn también criticó a Hartig por afirmar que el museo no se ha posicionado a favor de ninguna de las partes, y añadió que su declaración de misión revisada «cambió el propósito de ese museo».

Durante una charla que dio en 2024 ante estudiantes de Historia, tanto de grado como de posgrado, Hartig explicó que el museo había eliminado la referencia a la «historia de Estados Unidos» de su declaración de misión porque era «difícil salir de la mentalidad de “América primero”».

Para Ginn, su visita confirmó lo que él describió como un «cambio radical» en el mundo de los museos, siendo el Smithsonian «el síntoma más evidente de un proceso que lleva ya un tiempo en marcha».

«Como historiador público, creo que nuestra misión siempre ha sido educar al público y ofrecer información académica», dijo. «Para mí, eso es lo que debería ser el Museo Nacional de Historia de Estados Unidos».

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Sin embargo, Ginn dijo que «no tiene muchas esperanzas» de que la institución pueda cambiar sin un «esfuerzo enorme» para sustituir al personal actual por gente que, en su opinión, antepondría la historia a la política.

«Vas a tener que incorporar a gente nueva que se comprometa con los estándares académicos y con una programación educativa no politizada», dijo. «Esta gente se lo ha tragado todo, con anzuelo, sedal y plomo».

Fox News se puso en contacto con el Smithsonian para recabar sus comentarios.