Trump dice que el carbón es «fundamental para nuestra seguridad nacional» y ordena al ejército que compre más
El presidente Donald anunció el miércoles un decreto ejecutivo en el que ordena al Departamento de Energía que negocie nuevos acuerdos con las centrales de carbón para garantizar una red eléctrica «más fiable». (Pool)
El presidente Donald afirma que el ejército empezará a «comprar mucho carbón» como parte de una nueva iniciativa para impulsar la producción nacional de carbón y reforzar lo que él describe como la fiabilidad de la red eléctrica estadounidense. Sin embargo, para hacer realidad esa promesa habrá que sortear las normas de contratación del Pentágono, los límites de financiación del Congreso y las limitaciones físicas de la red eléctrica.
Un nuevo decreto, firmado el miércoles, ordena al secretario de Defensa que «intente adquirir» energía procedente de centrales de carbón mediante contratos de compra de energía a largo plazo para abastecer a instalaciones militares y otras instalaciones de importancia crítica. También insta al Departamento de Energía a que ayude a mantener en funcionamiento ciertas centrales de carbón.
Pero las órdenes ejecutivas marcan la dirección política; no generan automáticamente nuevos fondos ni modifican las normas del mercado eléctrico. La propia orden establece que su aplicación debe ser coherente con la legislación vigente y «estar sujeta a la disponibilidad de fondos».
«Las órdenes ejecutivas no pueden impulsar la asignación de fondos», dijo Jerry , exfuncionario del Pentágono y actual director ejecutivo del Centro Baroni para la Contratación Pública, dependiente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
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El Gobierno ha dicho que cree que el Departamento de Defensa ya cuenta con la autoridad legal y la financiación suficientes para aplicar la política sin necesidad de que el Congreso tome medidas adicionales.
Cuando se le preguntó cómo se garantizaría que las instalaciones conectadas a las redes regionales recibieran energía específicamente de centrales térmicas de carbón, un funcionario de la Casa Blanca le dijo a Fox News que los Departamentos de Defensa y de Energía están «trabajando activamente en este asunto».
El funcionario dijo que el objetivo principal es reforzar la seguridad nacional garantizando que los recursos militares tengan acceso a lo que el Gobierno describe como «la energía más fiable», y añadió que el apoyo financiero a la flota de centrales de carbón nacionales supone una ventaja adicional.
El presidente Trump quiere impulsar el carbón en EE. UU. ordenando al Departamento de Defensa que firme acuerdos de compra de energía. (WenGetty Images
Lo que el Departamento de Guerra puede hacer es ordenar a sus oficinas de contratación que busquen acuerdos con centrales térmicas de carbón siempre que sea posible.
Las Fuerzas Armadas suelen firmar contratos de suministro eléctrico a largo plazo para abastecer de energía a instalaciones concretas, como proyectos en bases como la Base Aérea de Nellis, en Nevada Fort Cavazos, en Texas, donde se ha desarrollado la generación in situ mediante contratos con terceros.
En teoría, podría cerrar acuerdos con instalaciones de carbón cercanas si las autoridades consideran que los contratos mejoran la fiabilidad de la red, la seguridad del suministro de combustible o la garantía de cumplimiento de la misión —prioridades que se recogen en la orden.
«Tienen mucha flexibilidad», dijo McGinn, señalando que las decisiones sobre el suministro de energía dependerían de lo que sea viable en cada instalación.
Sin embargo, esa flexibilidad se aplica base por base, no a nivel nacional.
El Departamento de Guerra no regula los mercados regionales de la electricidad. Puede firmar contratos de suministro eléctrico para instalaciones concretas, pero no establece normas de despacho para los operadores de la red ni dicta qué combustibles deben utilizar las empresas de servicios públicos civiles.
La mayoría de las bases militares están conectadas a redes regionales, en las que la electricidad procedente de múltiples fuentes —gas natural, energía nuclear, energías renovables y carbón— se agrupa y se distribuye según las reglas del mercado. Aunque el Pentágono firme un contrato con una central de carbón concreta, la electricidad que se suministra físicamente a una base seguiría procediendo de la combinación energética general de la red.
El presidente Donald firma un decreto ejecutivo en la Casa Blanca el 15 de diciembre de 2025, en Washington, D.C. ha firmado más decretos ejecutivos en 2025 que en los cuatro años de su primer mandato, en total. ((Anna Getty Images)
En la práctica, esos acuerdos funcionarían principalmente como compromisos financieros con determinadas instalaciones, más que como un desvío literal de la energía generada a partir del carbón.
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La escala supone otra limitación. Las centrales de carbón son grandes generadoras, y a menudo producen mucha más electricidad de la que consume una sola instalación. Aunque las bases militares consumen una cantidad considerable de energía, los contratos tendrían que ser de gran envergadura y a largo plazo para poder abastecer de forma significativa a instalaciones comerciales completas.
«Si cambiar el origen del suministro energético en determinadas bases requiere cambios en la infraestructura o nuevos acuerdos contractuales, eso podría suponer una inversión adicional por parte del Departamento de Defensa o del Departamento de Energía», dijo McGinn.
«Se trataría, en cierto modo, de decidir dónde tiene sentido hacerlo, dónde podemos hacerlo fácilmente y dónde queremos invertir», dijo.
Cualquier ampliación significativa de los contratos o del gasto en infraestructuras probablemente requeriría la intervención del Congreso.
Los gastos de servicios públicos de las bases suelen pagarse con cargo a las partidas de operaciones y mantenimiento aprobadas por los legisladores. Si la aplicación de la política requiere nuevas construcciones, mejoras en el sistema de transmisión o un aumento de los costes energéticos a largo plazo, podría ser necesario solicitar partidas presupuestarias adicionales.
Según la hoja informativa de la Casa Blanca, el Gobierno afirma que la directiva tiene por objeto garantizar un suministro ininterrumpido de energía de base a demanda para las instalaciones militares y las instalaciones de defensa críticas, partiendo de la convicción de que el carbón proporciona una energía fiable y resistente que las fuentes intermitentes no ofrecen.
El documento informativo también vincula explícitamente la política con objetivos más amplios de seguridad energética, estabilidad económica y «dominio energético».
Trump y su equipo han descrito en repetidas ocasiones esta medida como parte de una iniciativa más amplia para revitalizar la producción de carbón y proteger los puestos de trabajo del sector —incluidos los 175 millones de dólares de financiación del Departamento de Energía para la modernización de centrales de carbón y la retórica sobre el «carbón limpio y maravilloso» que se escuchó en el acto de la firma—. En ese acto, dijo que el ejército «comprará mucho carbón» y presentó estas medidas como un apoyo a los mineros que trabajan duro y a la «energía fiable».
La Casa Blanca está aplicando una estrategia paralela para reactivar algunas centrales de carbón que han cerrado o están a punto de cerrar. Trump dijo que el Departamento de Energía destinaría fondos a instalaciones de Virginia Occidental, Ohio, Carolina del Norte Carolina Kentucky para mantenerlas en funcionamiento o volver a poner en marcha las unidades paradas.
La puesta en marcha de una central de carbón puede variar considerablemente en función de su estado.
Las instalaciones que se han paralizado temporalmente o «desmantelado» podrían volver a estar operativas en unos meses. Sin embargo, las centrales que se han cerrado definitivamente pueden necesitar reparaciones importantes de los equipos, revisiones de cumplimiento de la normativa medioambiental, la recontratación de personal y mejoras en la preparación de la red de transmisión, un proceso que puede llevar bastante más tiempo.
«Gracias al presidente, el carbón limpio seguirá desempeñando un papel fundamental en la protección de nuestra seguridad nacional y nuestra estabilidad económica», declaró Taylor , portavoz de la Casa Blanca, en un comunicado.
Un portavoz del Pentágono ha dicho que el Departamento tiene la intención de seguir adelante en virtud de las facultades existentes.
«El Departamento de Guerra respalda plenamente el decreto presidencial destinado a reforzar la defensa nacional mediante una energía del carbón fiable», declaró el viernes el secretario de prensa del Pentágono, Kingsley Wilson. «En coordinación con el Departamento de Energía, daremos prioridad y trataremos de conseguir acuerdos de compra de energía a largo plazo con centrales de carbón cuando estas mejoren la fiabilidad de la red eléctrica, eviten apagones y garanticen el cumplimiento de las misiones en operaciones críticas de defensa e inteligencia».
Un portavoz del Pentágono ha dicho que el Departamento tiene la intención de seguir adelante en virtud de las competencias actuales. (Joe Getty Images)
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En definitiva, el impacto de la directiva de Trump dependerá de cómo se aplique. Los contratos específicos para instalaciones concretas podrían ofrecer un apoyo limitado a ciertas instalaciones.
Una iniciativa más amplia para utilizar el poder de compra del ejército con el fin de mantener varias centrales térmicas de carbón probablemente requeriría una financiación considerable, una estructura contractual minuciosa y el respaldo del Congreso.
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