Una mirada retrospectiva a los primeros casos COVID
Bret Baier, presentador Fox News , repasa la historia del coronavirus enSpecial Report'.
Cinco años después de que se notificaran los primeros casos de COVID, la Organización Mundial de la Salud sigue informando de muertes por el virus.
En el último mes han muerto más de 3.000 personas, que se suman a los más de 7 millones de fallecidos desde que comenzó la pandemia.
En otoño de 2019, muchas de las principales noticias de los medios de comunicación estadounidenses tenían que ver con China.
"Tengo una buena relación con China. Veremos qué pasa, pero ahora mismo estoy muy contento", dijo el presidente Donald Trump el 19 de noviembre de 2019 en medio de las negociaciones comerciales con Pekín. "Si no llegamos a un acuerdo con China, subiré aún más los aranceles".
UN NUEVO CORONAVIRUS DE MURCIÉLAGO DESCUBIERTO EN CHINA HACE TEMER UNA PANDEMIA
Un aumento rápido y sostenido de los casos COVID en EE.UU. hizo que millones de personas tomaran precauciones cuando estuvieran en público. AP Photo José Sánchez, Archivo)
Al otro lado del globo, los manifestantes de Hong Kong Kong se oponían a la injerencia Chinaen el gobierno de la región. Trump firmó una bill de apoyo a las manifestaciones prodemocráticas. En Washington, Bei Bei, el querido panda del Zoológico Nacional Smithsoniano, se preparaba para trasladarse a un nuevo hábitat en el centro de China.
Asimismo, en otoño de 2019, científicos del Instituto de Virología de Wuhan estudiaban cómo respondían los ratones a los SAR y a los coronavirus relacionados con los MER. Un informe del Director Nacional de Inteligencia señaló que el laboratorio mantiene uno de los mayores depósitos de muestras de murciélagos del mundo.
Decía: "Los equipos utilizaron por separado modelos de ratones transgénicos para comprender mejor cómo infectan los virus a los humanos, así como la investigación relacionada con vacunas y terapias."
"Este laboratorio que trabajaba con coronavirus de murciélago estaba llevando a cabo una labor que, a primera vista, era bastante importante para comprender estos virus, pero que entrañaba algunos riesgos", declaró David profesor de microbiología de Stanford David Relman en enero de 2020.
Durante ese tiempo, varios investigadores del instituto enfermaron con síntomas de resfriado o similares a los de la gripe, pero ninguno fue lo bastante grave como para ser hospitalizado.
"Algunos de sus síntomas concordaban con el Covid-19, pero no lo diagnosticaban", declaró el informe de inteligencia. La comunidad de inteligencia también señaló que no estaba claro si esas enfermedades estaban relacionadas con el virus que pronto se propagaría por todo el mundo.
En diciembre, la bolsa Chinasubía gracias a la esperanza de un acuerdo comercial con Estados Unidos, pero la economía local de Wuhan se enfrentaba a una grave amenaza. Las autoridades sanitarias estaban cada vez más preocupadas por una nueva neumonía vírica que no respondía a los tratamientos habituales. Se habían confirmado 27 casos, 7 de ellos en estado crítico.
La mayoría de los pacientes tenían antecedentes recientes de exposición a animales salvajes en el mercado de Huanan, donde se vendían aves de corral, serpientes, murciélagos y otros animales de granja. Las autoridades sanitarias de Wuhan afirmaron que el mercado húmedo fue donde se originó el virus. Sin embargo, al menos 13 de las 41 primeras hospitalizaciones no tenían relación con el mercado, según un artículo de investigadores chinos publicado en la revista The Lancet.
"Es un gran número, 13, sin ninguna relación", declaró a Science en enero de 2020 Daniel Lucey, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Georgetown. "El virus entró en ese mercado antes de salir de él".
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El presidente chino Xi Jinping y el presidente Donald Trump estaban acercándose a un acuerdo comercial cuando COVID golpeó al mundo. AP Photo Wong, Archivo)
Todas las agencias de inteligencia estadounidenses consideran que tanto un origen natural como uno asociado a un laboratorio siguen siendo fuentes plausibles del origen del virus. El Departamento de Energía, el FBI y la CIA creen que un incidente asociado a un laboratorio fue la causa más probable de la primera infección humana.
"Los accidentes de laboratorio ocurren en todos los lugares donde hay seres humanos. Los humanos son falibles. Por tanto, es absolutamente razonable pensar que algún otro laboratorio también tuvo un accidente", dijo Relman.
A finales de diciembre, el Instituto de Virología de Wuhan aisló e identificó el virus a partir de muestras de pacientes. La información de que disponen los servicios de inteligencia estadounidenses indica que es la primera vez que los investigadores del instituto tienen acceso a la secuencia genética del virus.
En la víspera de Año Nuevo en Estados Unidos, Trump dio la bienvenida a 2020 en su fiesta anual Mar-a-Lago y se mostró optimista sobre sus negociaciones con China.
"Estamos muy entusiasmados con el comercio", dijo el presidente. "Iré, en algún momento, a Pekín, para estar con el Presidente Xi. Tenemos una gran relación. Y haremos algo recíproco".
Los científicos de Wuhan estaban cada vez más preocupados por el nuevo virus. Decenas de personas con casos sospechosos habían sido aisladas en un hospital designado. La Organización Mundial de la Salud tuvo conocimiento a través de un comunicado de prensa de la Comisión Municipal de Salud de Wuhan. En él se advertía de una neumonía de causa desconocida.
Durante los primeros días de 2020, la vida en todo el mundo y en la mayor parte de China parecía normal. Sin embargo, en Wuhan, se había cerrado el Mercado de Huanan, y los funcionarios de la Organización Mundial de la Salud estaban examinando más de cerca los casos.
"Hay muchos casos no denunciados en China. También hay muchos casos en Hong Kong Kong de los que no se ha informado", declaró Gordon Chang, investigador principal del Gatestone Institute, a Lou Dobbs en enero de 2020. "Lo que ha ocurrido en Hong Kong Kong y la protesta, la gente no quiere salir, por lo que ha estado tranquilo durante la última semana más o menos. Pero creo que esto es realmente el miedo al contagio".
El presidente Donald Trump dijo que sus perspectivas sobre un posible acuerdo comercial con China eran optimistas en 2020. Donald CampañaDonald Trump 2024)
Lo que ahora se denominaba Nuevo Coronavirus 2019 se había cobrado su primera víctima cuando Trump firmó la primera fase de su acuerdo comercial con China.
"Ahora mismo, nuestra relación con China es la mejor que ha habido nunca", dijo Trump en la ceremonia de la firma.
Ahora se acumulaban los casos procedentes de fuera de China . Tailandia y Japón habían confirmado casos de SRAS-CoV-2. Poco después, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades empezaron a examinar a los pasajeros de los vuelos directos y de conexión procedentes de Wuhan.
"La conclusión es que se trata de un virus muy poco frecuente. El número de personas infectadas o expuestas es muy pequeño", dijo el Dr. Robert Glatter, del servicio de urgencias del Hospital Lenox Hill, cuando empezaron los controles de los vuelos.
Días después, las autoridades sanitarias confirmaron el primer caso de EE.UU. en el estado de Washington, pero insistieron en que el virus seguía siendo de bajo riesgo para la población.
"Estamos muy contentos de decir que se encuentra en condiciones satisfactorias y que, en este momento, nos está ayudando mucho a identificar a determinadas personas con las que puede haber estado en contacto", declaró el gobernador Jay Inslee, demócrata de Wa, tras el anuncio del caso.
Empezaron a acumularse más casos en Estados Unidos y en todo el mundo. En Wuhan, 11 millones de personas recibieron órdenes de aislamiento.
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"Todavía no se ha convertido en una emergencia sanitaria mundial. Todavía puede llegar a serlo", declaró el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, mientras Wuhan cerraba sus límites urbanos.
Los compradores se apresuraron a recoger artículos de primera necesidad antes de que se decretara oficialmente el bloqueo. Las carreteras, las estaciones de tren y los aeropuertos estaban vacíos. También se cerraron al público otros lugares de China y se redujeron las celebraciones del Año Nuevo Chino.
En todo el mundo, más países aplicaron restricciones a los viajes desde China. Muchos evacuaron a sus ciudadanos del país antes de que el virus se propagara aún más.
A mediados de febrero, 1.013 personas habían muerto a causa del virus ahora conocido como COVID. Había matado oficialmente a más personas que el brote de SRAS de 2002-2003, cuando murieron 774 personas.
Estados Unidos está "calificado como el número uno" en preparación ante epidemias, dijo Trump a los periodistas de la Casa Blanca el 26 de febrero de 2020. "Hemos tenido un éxito tremendo, un éxito tremendo más allá de lo que la gente hubiera pensado. Ahora bien, al mismo tiempo tenemos algunos brotes en algunos países. Italia y varios países están teniendo algunas dificultades".
Italia era el nuevo epicentro del virus. A mediados de marzo, 114 países habían notificado más de 118.000 casos y más de 4.000 muertes.
"En los próximos días y semanas, esperamos que aumente aún más el número de casos, el número de muertes y el número de países afectados", declaró Ghebreyesus. "Hemos llegado a la conclusión de que COVID puede calificarse de pandemia. Pandemia no es una palabra para usar a la ligera o sin cuidado".
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