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El gobernador republicano de Luisiana, Jeff Landry, ha declarado el estado de emergencia debido a la escasez de agentes de policía.

La orden ejecutiva de Landry emitida el jueves levanta los límites sobre cuántos nuevos empleados pueden contratar los sheriffs de Luisiana y sobre los aumentos de nómina para sus departamentos.

Landry, que anteriormente hizo carrera en las fuerzas del orden, dijo que los departamentos de policía del estado están experimentando un descenso récord en el número de empleados, "lo que se traduce en un aumento de la delincuencia y una menor seguridad pública". En julio, las oficinas del sheriff de todo el estado tenían 1.800 agentes menos, dijo Landry.

EL GOBERNADOR DE LOUISIANA. LANDRY SEÑALA LA NECESIDAD DE QUE EL ESTADO REANUDE LAS EJECUCIONES EN EL CORREDOR DE LA MUERTE

"Aplaudimos al gobernador Landry por destacar la importancia de la profesión de agente de la ley y la desesperada necesidad de nuestro estado de cubrir valiosos puestos de ayudante de primera línea", declaró el viernes Michael Ranatza, director ejecutivo de la Asociación de Sheriffs de Luisiana, en una declaración escrita.

La orden de Landry elimina las restricciones que la ley estatal impone a la contratación y a las nóminas durante un periodo de tiempo posterior a unas elecciones a gobernador. Landry fue elegido el año pasado y tomó posesión en enero.

Jeff Landry

El gobernador republicano de Luisiana, Jeff Landry, habla en la Cámara de Representantes en Baton Rouge, Luisiana, el 15 de enero de 2024. (Michael Johnson/The Advocate vía AP, Pool, Archivo)

En los últimos años, los organismos policiales de todo Estados Unidos han experimentado una escasez de policías que muchos agentes achacan a un golpe de moral derivado de la pandemia de coronavirus y a las críticas a la policía que estallaron con el asesinato policial de George Floyd en Minneapolis. Pequeñas ciudades, como Maine, Texas y Ohio, han disuelto sus departamentos de policía, traspasando el trabajo policial a los sheriffs del condado, a una ciudad vecina o a la policía estatal.

Las dimisiones de agentes aumentaron un 47% en 2022, en comparación con 2019, el año anterior a la pandemia y al asesinato de Floyd, según una encuesta realizada entre casi 200 organismos policiales por el Foro de Investigación de Ejecutivos Policiales, un grupo de reflexión con sede en Washington DC. Las jubilaciones aumentaron un 19%.

La orden de Landry estará en vigor hasta el 15 de marzo. Los legisladores regresan al Capitolio estatal el lunes para celebrar una sesión legislativa especial sobre la delincuencia.

La "orden ejecutiva, y la próxima sesión especial sobre la delincuencia, garantizarán que nuestros agentes del orden reciban apoyo y podamos empezar a devolver la ley y el orden a nuestro estado", declaró Landry.

Entre los proyectos de ley que se han presentado antes de la sesión figuran leyes para ampliar los métodos para llevar a cabo ejecuciones en el corredor de la muerte, restringir el derecho a la libertad condicional, añadir penas más duras para algunos delitos y hacer públicos algunos expedientes de tribunales de menores.

Landry, ex policía local y ex ayudante del sheriff, ha prometido tomar medidas enérgicas contra la delincuencia en Luisiana, que en los últimos años ha tenido una de las tasas de homicidio más altas del país. El tema formaba parte de su plataforma como gobernador, y a menudo señalaba a Nueva Orleans, que ha estado en el punto de mira nacional por sus delitos violentos y será la sede de la Super Bowl de 2025.

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A principios de mes, Landry presentó su primera propuesta de presupuesto estatal, que incluía decenas de millones de dólares adicionales para la seguridad pública. Al menos 32 millones de dólares financiarían diversas iniciativas de la Policía Estatal, entre ellas la ampliación de la presencia de la Policía Estatal en Nueva Orleans, un aumento de la asignación para uniformes y una revisión independiente del departamento, informaron The Times-Picayune/The New Orleans Advocate.