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Las clínicas abortistas de Maryland podrían pagar por una mayor seguridad y un mayor acceso mediante un programa de subvenciones que están estudiando los legisladores del estado, que quieren aprovechar millones de dólares que las aseguradoras no han utilizado como parte de la Ley federal de Asistencia Asequible.

Los partidarios declararon el miércoles que Maryland está experimentando un aumento de la demanda en sus clínicas abortistas, incluso de mujeres de fuera del estado, desde que el Tribunal Supremo de EE.UU. anuló Roe contra Wade en junio de 2022. La preocupación por la seguridad, que desde hace tiempo es un problema en las clínicas, también ha ido en aumento, dijeron los partidarios del proyecto de ley a la Comisión de Finanzas del Senado de Maryland en una audiencia sobre el proyecto de ley.

Los legisladores de Maryland han tomado medidas para ampliar el acceso al aborto en previsión de que lleguen más mujeres en busca de servicios procedentes de otros estados que lo han prohibido o restringido. Los votantes de Mary land decidirán si consagran el derecho al aborto en una enmienda constitucional en noviembre.

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La senadora Ariana Kelly, demócrata que patrocina la legislación, dijo que los proveedores de servicios de aborto informaron de aumentos de agresiones, robos, acoso y amenazas de bomba en 2022.

"Se trata de una preocupación real que está afectando realmente a la capacidad de las personas para acceder a la atención sanitaria, y por eso estoy hoy aquí con esta legislación", dijo Kelly.

Robyn Elliott, que representa al Centro Jurídico de la Mujer de Maryland y a la filial de Maryland del Colegio Americano de Enfermeras Matronas, dijo a los legisladores que los proveedores se enfrentan a "una crisis", y describió la medida como "una forma muy innovadora de avanzar en Maryland".

Senadora del estado de Maryland Ariana Kelly

La senadora demócrata por el estado de Maryland Ariana Kelly posa en el Senado de Maryland el 6 de marzo de 2024, en Annapolis, Maryland, antes de testificar sobre la legislación de un programa de subvenciones para proporcionar fondos de seguridad a las clínicas abortistas. (AP Photo/Brian Witte)

"En nombre de los proveedores a los que representamos, su seguridad y protección es algo que les preocupa cada vez más con el paso del tiempo, así como las de sus pacientes", dijo Elliott.

La medida crearía un fondo utilizando millones de dólares que se han acumulado a lo largo de los años con las compañías de seguros, dijo Kelly. La ley federal de asistencia sanitaria exigía a las aseguradoras que cobraran 1 dólar al mes a cada persona que contratara un seguro médico en un intercambio de asistencia sanitaria, que sólo podría utilizarse para servicios de atención al aborto, dijo.

En 2022, el estado exigió a las aseguradoras que presentaran cada año un informe sobre esos fondos. Desde 2014, la cantidad ha aumentado a unos 18 millones de dólares, y se espera que crezca unos 3 millones al año, dijo Kelly.

El programa de subvenciones sería gestionado por el departamento de salud del estado. El dinero se utilizaría para infraestructura y personal de seguridad, como cámaras e iluminación para que el personal de las clínicas pueda vigilar el exterior de la clínica, donde los manifestantes interactúan con los pacientes, a veces hasta la misma puerta de la clínica, declaró Kelly.

Lynn McCann es codirectora del Fondo para el Aborto de Baltimore, una organización sin ánimo de lucro que proporciona apoyo a las personas que buscan servicios de aborto. Dijo que la línea de ayuda confidencial de su organización ha recibido un gran aumento de llamadas y se vio obligada a cerrar el mes pasado cuando se quedó sin financiación.

"A medida que los costes y las exigencias se disparan, nuestra red estatal de fondos para el aborto, clínicas y proveedores que facilitan el acceso al aborto se ven realmente empujados al borde del abismo", afirmó McCann.

Laura Bogley, directora ejecutiva de Maryland Right to Life, que se opone al aborto, declaró en contra de la legislación. Dijo que los partidarios del aborto han creado una "crisis fabricada".

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"Los activistas abortistas, a través de la legislatura, han trabajado para crear Maryland como destino turístico del aborto y ahora pretenden que los contribuyentes de Maryland paguen los abortos de las mujeres traficadas desde fuera del estado", declaró Bogley.

En la actualidad, 14 estados aplican prohibiciones del aborto en todas las fases del embarazo y otros dos tienen prohibiciones que entran en vigor después de las seis primeras semanas, a menudo antes de que las mujeres se den cuenta de que están embarazadas. Otros estados controlados por los republicanos han impuesto restricciones más leves.

Mientras tanto, la mayoría de los estados controlados por los demócratas, como Maryland, han tomado medidas para proteger el acceso al aborto.