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La gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, anunció el lunes recortes presupuestarios por valor de 375 millones de dólares para el año fiscal en curso, mientras la administración trata de cerrar un déficit previsto de 1.000 millones de dólares, ya que los ingresos mensuales llegan a un ritmo más lento de lo esperado.

El mayor recorte se aplicará a MassHealth, el programa estatal de Medicaid, pero no afectará a la elegibilidad de nadie para solicitar el sistema de seguro médico.

El resto del déficit previsto de 1.000 millones de dólares se cubrirá con 625 millones de dólares en lo que los funcionarios de la administración describen como oportunidades para aumentar los ingresos sin necesidad de subir los impuestos.

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Los recortes de gastos esbozados el lunes pueden ser realizados unilateralmente por el gobernador y no necesitan la aprobación de los legisladores estatales.

El principal responsable presupuestario de Healey, Matthew Gorzkowicz, dijo que la administración optó por no echar mano del "fondo para días de lluvia" del estado -que ahora supera los 8.000 millones de dólares- porque ese dinero es para crisis presupuestarias más extremas.

Gobernadora de Massachusetts Maura Healey

Un intérprete hace señas mientras habla la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, Boston, 14 de junio de 2023. (Pat Greenhouse/The Boston Globe vía Getty Images)

"Lo vemos como una especie de situación de 12-18 meses en la que hay que apretarse el cinturón, pero en general no lo vemos como un entorno de recesión y creemos que la economía seguirá creciendo en 2025", declaró Gorzkowicz a la prensa.

Dijo que los recortes ascendían a menos del 1% del presupuesto estatal y que no se recurrió a despidos para cerrar el déficit de financiación.

Gorzkowicz dijo también que la lucha del estado por encontrar refugios de emergencia para inmigrantes y otras familias sin hogar no era un factor que influyera en los recortes presupuestarios.

"Ninguna de las reducciones presupuestarias es consecuencia de la reciente crisis de los refugios de emergencia", dijo.

En una carta a los legisladores en la que explicaba los recortes, Healey dijo que el estado no puede esperar hasta el inicio del nuevo año fiscal en julio para abordar el déficit presupuestario. Diciembre fue el sexto mes consecutivo en que los ingresos cayeron por debajo de las previsiones, dijo.

"Al elaborar las reducciones del gasto, hemos hecho todo lo posible para proteger las inversiones que son fundamentales para el futuro de Massachusetts", incluida la protección de la financiación de la ayuda local a ciudades y pueblos y la financiación escolar, escribió el demócrata.

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También el lunes, funcionarios del gobierno de Healey y los líderes de la Cámara de Representantes y el Senado de Massachusetts desvelaron una nueva cifra estimada de ingresos estatales para el ejercicio fiscal 2025 de 40.200 millones de dólares, unos 208 millones menos de lo que se utilizó para elaborar el presupuesto actual, según dijeron los funcionarios.