El vicepresidente Harris' compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota Tim Walz, se atribuyó la responsabilidad de evitar los disturbios en Minneapolis en la primavera de 2020, cuando la ciudad se sumió en el caos y la destrucción, según muestran comentarios recientemente desenterrados.
"La responsabilidad de garantizar que no ocurra recae sobre mí, y haré todo lo que esté en mi mano para hacerlo", declaró Walz a los medios de comunicación el 29 de mayo de 2020, cuando se le preguntó si "no vamos a ver una repetición de los disturbios de anoche, de esta noche o del resto del fin de semana".
Walz señaló que no podía "asegurar" a los medios de comunicación que no siguieran produciéndose disturbios, pero destacó que era su responsabilidad personal trabajar para evitar la destrucción.
"Como he dicho, yo mismo pasé 24 años en la Guardia Nacional. Estoy rodeado de buena gente. Estamos tirando de los activos, y voy a necesitar la ayuda de los minnesotanos, como hacemos en muchas cosas. Voy a necesitar que la gente coopere para sacar esto adelante. Quiero reconocer, de nuevo, el dolor que siente la gente, la necesidad de que se haga justicia", continuó.
Minneapolis fue el epicentro de los disturbios de 2020, que se desencadenaron cuando George Floyd, un hombre negro, murió a manos de un agente blanco durante un enfrentamiento policial en la ciudad. A la muerte de Floyd siguieron protestas por la justicia social y disturbios en todo el país, que se produjeron en un momento en que los casos deCOVID -19 y las medidas de encierro impuestas por el gobierno para controlar la pandemia trastornaron la sociedad de un modo sin precedentes antes de las elecciones de 2020.
Tras los comentarios de Walz el 29 de mayo de 2020, Minneapolis volvió a verse sacudida por disturbios esa noche, según informaron los medios de comunicación locales.
"Los manifestantes cubrieron la zona cercana a la Quinta Comisaría, causando graves daños en al menos siete edificios, entre ellos una oficina de correos, una sucursal de Wells Fargo, una agencia de empleo y un Subway en un centro comercial cercano", informó entonces el Star Tribune.
En un artículo separado, el medio de comunicación describió la noche del 29 de mayo a la mañana siguiente como "quizá la peor noche de la historia [de Minneapolis]", ya que los residentes de un edificio de apartamentos recordaron haber saltado de la cama a las 4 de la madrugada mientras ardía un edificio vecino que albergaba una tienda O'Reilly Auto Parts y un Family Dollar.
Más de 1.500 edificios de la ciudad resultaron dañados o destruidos a causa de los disturbios, lo que provocó daños por valor de cientos de millones de dólares.
"Donde yo vivo ahora, la gente está disgustada con Tim Walz. Pero donde yo vivo ahora no representa a una gran franja de la población de Minnesota", dijo a Fox News Digital Max Rymer, que se trasladó con su mujer y sus dos hijos de un barrio al sur del centro de Minneapolis a un suburbio a unos 45 minutos al norte de la ciudad en 2020.
Rymer se presenta como candidato republicano a la Cámara de Representantes de Minnesota y dijo que "todavía no puede creer que haya gente en el estado que apoye a ese tipo después" de lo que los residentes "han pasado en los últimos cuatro años".
Walz desplegó a la Guardia Nacional de Minnesota el 30 de mayo, y la Guardia Nacional del estado dijo entonces que estaba "'a tope' para restablecer el orden".
Los disturbios que asolaban las Ciudades Gemelas "ya no tenían nada que ver con el asesinato de George Floyd", dijo Walz entonces.
"Nuestras grandes ciudades de Minneapolis y San Pablo están siendo asaltadas", dijo Walz. "La situación en Minneapolis consiste ahora en atacar a la sociedad civil, infundir miedo y perturbar nuestra gran ciudad".
La medida mereció los elogios del entonces presidente Trump, que alabó a Walz en una llamada telefónica con los gobernadores.
"Lo que hicieron en Minneapolis fue increíble. Entraron y dominaron, y ocurrió inmediatamente", dijo Trump a Walz y a los demás en la llamada.
Sus comentarios se produjeron cuando en otras ciudades, desde Seattle hasta Nueva York, se produjeron disturbios que los departamentos de policía por sí solos se vieron en apuros para manejar. En Portland, Oregón, por ejemplo, hubo al menos 100 noches de disturbios y protestas ese verano.
Aunque Walz movilizó a la Guardia Nacional del estado pocos días después de que comenzaran los disturbios, los lugareños han dicho que el gobernador demócrata actuó con lentitud para frenar la destrucción.
"Llamé a la Casa Blanca tras [cuatro] días de disturbios desenfrenados con el Gobernador congelado sobre qué hacer", escribió en X el 28 de julio el líder de la mayoría republicana del Senado estatal, Paul Gazelka. "Sé que el Gob[.] rador Walz y el Pres[idente] Trump hablaron. Sé que Walz finalmente sacó a la Guardia al completo para la noche siguiente. Pero Walz llegó [tres] días tarde. Puede que la presión le hiciera moverse".
La primera dama de Minnesota, Gwen Walz, hizo arder las redes sociales esta semana después de que se hiciera viral un vídeo suyo en el que describía cómo había manejado los disturbios.
"Volvimos a pasar más noches en vela durante los disturbios", declaró la esposa de Walz a la KSTP en julio de 2020. "Podía oler los neumáticos ardiendo, y eso era algo muy real. Y mantuve las ventanas abiertas todo lo que pude porque sentí que eso era una piedra de toque de lo que estaba ocurriendo".
Críticos y conservadores tacharon las declaraciones de "extrañas" en las redes sociales.
"¿Cómo podrías llamar a esto? ¿Extraño? ¿Anormal? ¿Peculiar? ¿Excéntrico? ¿Poco convencional? ¿Extravagante?", escribió Noah Rothman, redactor jefe de National Review Online. "Tiene que haber una palabra que describa el deleite en la catarsis que representa el incendio de la propiedad ajena".
El fundador de Turning Point USA, Charlie Kirk describió los comentarios como "extraños".
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Harris El martes nombró a Walz como su compañero de fórmula, y el demócrata de Minnesota ganó el puesto en la candidatura frente a otros aspirantes señalados, como el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, y el senador de Arizona, Mark Kelly. Harris ascendió a la cabeza de la candidatura después de que el presidente Biden abandonara la carrera en medio de crecientes preocupaciones sobre su agudeza mental y la presión de los demócratas para que pasara la antorcha a otro candidato.
Fox News Audrey Conklin y Shaw, de Digital, han contribuido a este informe. Adam