La respuesta del gobernador de Minnesota, Tim Walz, a los disturbios de George Floyd en Minneapolis en 2020 dejó a algunos residentes preocupados por el liderazgo de su estado.
Ahora que Walz, de 60 años, es el vicepresidente Harris' compañero de fórmula en la candidatura demócrata de 2024, esos mismos residentes están preocupados por el posible nuevo liderazgo de su país en el próximo año.
"Donde yo vivo ahora, la gente está disgustada con Tim Walz. Pero donde yo vivo ahora no representa a una gran franja de la población de Minnesota", dijo a Fox News Digital Max Rymer, que en 2020 se mudó con su mujer y sus dos hijos de un barrio al sur del centro de Minneapolis a un suburbio a unos 45 minutos al norte de la ciudad.
Rymer, que se presenta como republicano para el Distrito 28B de la Cámara de Representantes de Minnesota, "todavía no puede creer que haya gente en el estado que apoye a ese tipo después" de lo que los residentes "han pasado los últimos cuatro años".
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Recordó al propietario de una tienda de carne asada que había al final de la calle de su antigua casa "al que atracaron y dispararon" por aquella época. "Eso no había ocurrido nunca", dijo Rymer.
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Eso incluye COVID-19 mandatos de cierre que cerraron restaurantes y negocios locales; los disturbios tras el asesinato de George Floyd que devastaron aún más más de 360 negocios; el aumento de la delincuencia violenta en todo el estado, con especial énfasis en los robos de coches; y las políticas de inmigración y refugiados que han dado a Minneapolis la mayor población somalí de Estados Unidos. En el estado se concentra también el 25% de todos los reclutas del ISIS del país, según la organización sin ánimo de lucro American Experiment, de Minnesota.
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Los disturbios de 2020 fueron tan destructivos que ardió toda una comisaría de policía de Minneapolis.
Los empresarios de Minneapolis Lloyd Drilling y Elijah Fhima contaron a Fox News' Martha McCallum en 2021 que, cuando recibieron un aviso de la alarma de su tienda en una de las noches de disturbios, llamaron a la policía, pero que, tras pasar 30 minutos sin obtener ningún tipo de respuesta, la compañía de alarmas y la policía les dijeron que estaban solos porque las autoridades estaban desbordadas esa noche.
Charles Stotts y Kacey White, propietarios de Town Talk Diner & Gastropub, contaron a "Fox & Friends" en 2020 que el 29 de mayo de 2020, sobre las 4:30 de la madrugada, la pareja recibió una llamada telefónica en la que se les decía que "sintonizaran la televisión muy rápido", dijo Scotts. Cuando lo hicieron, vieron su histórico restaurante del centro de la ciudad en llamas.
Una vez que la zona estuvo a salvo, Stotts y White fueron al restaurante para ver los daños en persona.
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"Ver realmente el signo histórico entre los escombros, es realmente emotivo", dijo.
Son más las personas que abandonan Minnesota que las que se trasladan al Estado de la Estrella del Norte. El estado sufrió un importante golpe migratorio en 2020 que desde entonces se ha estabilizado, según las estadísticas estatales.
"Entre el pandemónium de los disturbios y también las restricciones de COVID ... si vas a nuestro centro, donde están los negocios, realmente no hay mucha actividad allí", explicó Rymer, añadiendo que algunas partes de la ciudad como Uptown están irreconocibles comparadas con lo que eran cuando se mudó al estado en 2009 para ir a la universidad.
"Creo que es súper progresista", dijo Rymer sobre Walz, "y quizá no siempre ha sido así, pero ha gobernado así".
Otras personas que hablaron con Fox News Digital en octubre de 2020 dijeron que se habían trasladado de Minneapolis a los suburbios debido a los disturbios, al aumento general de la violencia y al cierre de negocios.
Walz esperó cuatro días para traer a la Guardia Nacional a Minneapolis durante los disturbios. Incluso alcalde de Minneapolis, Jacob Frey declaró al Star Tribune que Walz no respondió inmediatamente a sus peticiones de ayuda en aquel momento.
"Ha sido un desastre para Minnesota y es, con diferencia, el gobernador más partidista que recuerdo haber tenido", dijo el mes pasado el presidente de Minnesota GOP David Hann a Fox News Digital, cuando se barajaba a Walz como posible candidato a vicepresidente. "Volviendo a 2020, ciertamente, no hizo nada para intentar detener los disturbios que se estaban produciendo en Minneapolis. Creo que temía alienar a su base 'progresista', que apoyaba los disturbios. Kamala Harris estaba recaudando dinero para los alborotadores."
Aun así, los demócratas han aplaudido la elección de Walz por parte de Harris, describiendo al gobernador, padre de dos hijos, como un típico "padre de Minnesota" y destacando su carrera al servicio de Minnesota en el Congreso, sus antecedentes militares y su experiencia como profesor de estudios sociales, más que su mandato como gobernador.
"El gobernador Walz ha sido un líder fuerte, un gran socio de la [l]egislatura", dijo previamente la presidenta demócrata de la Cámara de Representantes de Minnesota, Melissa Hortman, a Fox News Digital en un comunicado. "Hemos trabajado juntos durante los dos últimos años en la sesión más productiva de Minnesota en décadas, aprobando políticas que ayudarán a los minnesotanos a construir una vida mejor para ellos y sus familias".
Hortman añadió que "los dos últimos años son un brillante ejemplo de que Tim Walz es bueno trabajando con mujeres fuertes en plena colaboración para conseguir cosas".