La investigación Mueller un año después: Cómo la investigación sobre Rusia se convirtió en el mayor fútbol político de DC

El abogado especial Robert Mueller ha dirigido oficialmente durante un año la investigación sobre la intromisión rusa en las elecciones de 2016 y la posible colusión con la campaña del presidente Trump.

Sigue leyendo para conocer todos los giros que se han dado hasta la fecha, desde los acusados hasta las controversias que rodean a la investigación.

Cita previa

Mueller fue seleccionado por el Departamento de Justicia para supervisar la investigación sobre la intromisión de Rusia en las elecciones de 2016 y cualquier colusión con la campaña de Trump el 17 de mayo de 2017.

El nombramiento se produjo tras un creciente clamor -específicamente de los demócratas- para que alguien ajeno al Departamento de Justicia se encargara de la investigación. El fiscal general Jeff Sessions, uno de los primeros partidarios de Trump, ya se había recusado de la investigación.

Mueller dirigió el FBI durante los atentados terroristas del 11-S y las secuelas, habiendo sido nombrado pocos meses antes por el ex presidente George W. Bush. Antes de eso, fue ayudante del fiscal general y fiscal general de EE.UU., cargo para el que fue nombrado por el ex presidente Ronald Reagan.

Acusaciones

Varios ex funcionarios de la campaña han sido acusados en la investigación de Mueller, así como varios funcionarios y entidades rusos. Sin embargo, ninguno de los asociados de Trump se enfrenta a cargos directamente relacionados con la colusión con Rusia. 

Paul Manafort, ex jefe de campaña de Trump, fue acusado en octubre de 2017 de conspiración y declaraciones falsas. En febrero se presentaron cargos adicionales contra él, como evasión fiscal y fraude bancario. Se ha declarado inocente.

Manafort intentó que se desestimara su caso, ya que acusó al equipo de Mueller de excederse en su autoridad porque el caso contra él no estaba relacionado con la injerencia rusa en las elecciones. Sin embargo, un juez federal dictaminó en mayo que Mueller sí tiene autoridad para procesarle.

Richard Gates, socio de Manafort y ex director adjunto de campaña, fue acusado de los mismos cargos. Sin embargo, en febrero se declaró culpable de los cargos federales de conspiración y declaración falsa. Al igual que Manafort, Gates ayudó a conseguir delegados en la convención republicana de 2016 en Cleveland. Más tarde ayudó a fundar la organización sin ánimo de lucro America First Policies, creada para impulsar la agenda de la Casa Blanca.

¿QUIÉN HA SIDO ACUSADO HASTA AHORA EN LA INVESTIGACIÓN SOBRE RUSIA?

Michael Flynn, el efímero asesor de seguridad nacional de la administración, se declaró culpable en diciembre de 2017 de mentir al FBI sobre ciertas conversaciones que mantuvo con un ex embajador ruso y de dar declaraciones falsas sobre dos miembros del equipo de transición de Trump implicados en sus contactos.  

En febrero y mayo, el equipo de Mueller pidió un aplazamiento de la sentencia contra Flynn, alegando el "estado" de la investigación.

George Papadopoulos, asesor de política exterior de la campaña presidencial de Trump, se declaró culpable en octubre de 2017 de mentir a los investigadores. Según los expedientes judiciales, Papadopoulos faltó a la verdad sobre su relación con un "profesor extranjero" que tenía "conexiones sustanciales con funcionarios del gobierno ruso". Ese profesor, según los fiscales, dijo a Papadopoulos que tenía "trapos sucios" sobre Hillary Clinton, rival de Trump en la campaña demócrata.

Papadopoulos también dijo a un diplomático australiano en Gran Bretaña que Rusia tenía trapos sucios sobre Clinton tras una noche de copas. Esa reunión, y lo que los investigadores averiguaron sobre ella, ayudó a sentar las bases de la investigación sobre Rusia, según The New York Times. 

Además, Richard Pinedo, un hombre de California que vendió cuentas bancarias a rusos que se inmiscuían en las elecciones, se declaró culpable en febrero de utilizar identidades robadas para crear las cuentas. Sin embargo, el gobierno estadounidense afirmó que Pinedo no era consciente de que trataba con rusos cuando vendió las cuentas.

Alex van der Zwaan, abogado holandés, es la primera persona condenada en la investigación. Admitió haber mentido a los investigadores sobre sus comunicaciones con Gates y otra persona, según documentos judiciales. En abril, Van der Zwaan fue condenado a 30 días de prisión y a pagar una multa de 20.000 dólares. Van der Zwaan es yerno del oligarca ruso German Khan. 

Mientras tanto, aparte de los funcionarios de la campaña de Trump, un gran jurado acusó en febrero a 13 rusos y a tres empresas rusas por supuesta interferencia en las elecciones presidenciales de 2016, como parte de la investigación. Desde entonces, una de las empresas se ha declarado inocente. 

Controversias

Aunque Mueller ha mantenido un estricto hermetismo sobre su investigación, ha habido varias controversias en torno a su equipo.

Las acusaciones de un juez

En mayo, un juez federal acusó al equipo de Mueller de aspirar a un "poder sin límites" para acabar con Trump y sugirió que el equipo había mentido en la investigación.

"A ti no te importa realmente el señor Manafort", dijo el juez de distrito T.S. Ellis III durante una vista del ex presidente de la campaña. "Realmente te importa qué información puede darte el Sr. Manafort para conducirte al Sr. Trump y a una destitución o lo que sea".

¿Falsedades de Flynn? 

En lo que respecta a Flynn, un nuevo informe mostró que el ex director del FBI James Comey dijo al Congreso que no creía que Flynn hubiera mentido intencionadamente sobre sus conversaciones con el embajador ruso. Dijo que los agentes que entrevistaron a Flynn "no discernieron indicios físicos de engaño".

"No vieron nada que les indicara que sabía que les estaba mintiendo", dijo Comey a los miembros del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, según un informe del comité.

El ex director adjunto del FBI Andrew McCabe ha hecho declaraciones similares. Aun así, Flynn perdió su trabajo en la Casa Blanca y más tarde se declaró culpable de mentir a los investigadores.

Estas circunstancias han suscitado dudas sobre la declaración. Los partidarios de Flynn, incluidos sus hermanos, le han animado a retirar su declaración de culpabilidad después de que el juez de su caso ordenara al equipo de Mueller que entregara a los abogados de Flynn "cualquier prueba en su poder que sea favorable" a Flynn. Sin embargo, Robert Stahl, abogado defensor de delitos de cuello blanco en Nueva York y Nueva Jersey, dijo a Fox News que retirar una declaración de culpabilidad "es extremadamente raro y muy difícil".

El comienzo de todo

También se ha analizado cómo se inició la investigación. Los delicados memorandos que Comey filtró a los medios de comunicación en los que detallaba sus conversaciones con Trump sirvieron, de hecho, como catalizador para que Mueller fuera nombrado abogado especial, según dijeron fuentes a Fox News.

5 REVELACIONES DE LAS MEMORIAS DE JAMES COMEY

Comey también declaró durante una comparecencia ante el Senado en junio de 2017 que entregó los memorandos a un amigo que los filtraría porque "pensaba que eso podría provocar el nombramiento de un abogado especial". Ese amigo, el profesor de Derecho de Columbia Daniel Richman, había trabajado para el FBI de Comey como "empleado especial del gobierno" no remunerado. Desde entonces, Comey ha sido entrevistado por el inspector general del Departamento de Justicia sobre su gestión de los memorandos. 

El equipo de Mueller

El equipo de Mueller se enfrentó a acusaciones de parcialidad tras revelarse que la mayoría de sus miembros están registrados como demócratas o han hecho donaciones políticas a candidatos y grupos liberales. De hecho, al menos 13 personas del equipo de 17 miembros están registradas como demócratas. Al menos nueve, incluidos algunos de los demócratas registrados, han hecho donaciones a candidatos y causas demócratas, como Hillary Clinton, el Comité Nacional Demócrata y el ex presidente Barack Obama.

En marzo, Trump acusó al equipo de tener "13 demócratas empedernidos, algunos grandes partidarios de Crooked Hillary y Cero republicanos".

"¿Alguien cree que esto es justo?" preguntó Trump.

Sin embargo, el propio Mueller era un republicano registrado que fue nombrado fiscal general adjunto de EE.UU. por el ex presidente George H.W. Bush. Posteriormente, fue nombrado miembro del FBI por el ex presidente George W. Bush. En aquel momento, se le describía en las noticias como un "republicano conservador".

"Si surgieran conflictos a causa del director Mueller o de alguien contratado por él, tenemos un proceso [en el Departamento de Justicia] para ocuparnos de ello", declaró previamente el fiscal general adjunto Rod Rosenstein a Fox News.

La política del Departamento de Justicia "prohíbe la consideración de la afiliación política en asuntos de personal que afecten a empleados de carrera", lo que significa que un abogado en comisión de servicio tiene derecho a sus propias convicciones políticas.

Presuntos abusos en la vigilancia

El Departamento de Justicia y el FBI utilizaron técnicas de vigilancia inadecuadas en la investigación sobre Rusia, según denunciaron legisladores republicanos en un polémico memorándum publicado en febrero.

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El memorándum de cuatro páginas, elaborado por el personal del presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Devin Nunes, republicano de California, decía que un dossier salaz pero no verificado fue clave para que el FBI obtuviera una orden FISA para espiar a miembros del equipo de Trump, incluido el ex asesor de Trump Carter Page. Page no ha sido acusado en la investigación de Mueller.

Sin embargo, los demócratas de la comisión denunciaron el memorándum y publicaron su propia refutación.

Escándalo de los mensajes de texto

Dos antiguos miembros del equipo de Mueller han levantado ampollas tras la publicación de sus mensajes de texto sobre Trump, Clinton y la investigación. En los mensajes, Peter Strzok y Lisa Page, que mantenían una relación sentimental, arremetían contra Trump y hablaban de su preocupación por ser demasiado duros con Clinton durante la investigación sobre su servidor privado de correo electrónico. La pareja intercambió unos 50.000 mensajes de texto durante las elecciones presidenciales y el primer año de la administración Trump, muchos de ellos con sentimientos contrarios a Trump.

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Strzok es un veterano agente de contrainteligencia que fue asignado tanto a la investigación sobre los correos electrónicos de Clinton como a la investigación de Mueller sobre la posible colusión. Fue reasignado a la división de recursos humanos del FBI en agosto de 2017. En un mensaje de texto a Page, Strzok dijo que dudaba en unirse al equipo de Mueller debido a su "intuición y preocupación de que no haya nada grande ahí".

Strzok también tenía una relación personal con el juez que inicialmente presidió el caso de Flynn, pero que se recusó pocos días después de que el ex asesor se declarara culpable.

Page también formó parte del equipo de Mueller, aunque brevemente, antes de regresar al FBI. En mayo, se anunció que Page había dimitido del FBI para "buscar otras oportunidades".

Al parecer, Mueller y Rosenstein fueron informados en julio de 2017 sobre sus mensajes de texto.

Engañar a los donantes

La líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, intentó utilizar al fiscal especial para sacar tajada, alegando que había sido despedido. El asunto de un correo electrónico de recaudación de fondos que animaba a la gente a hacer donativos al Comité Demócrata de Campaña del Congreso (DCCC) decía "Mueller DESPEDIDO".

Pero el cuerpo del correo electrónico reconocía que Mueller seguía teniendo su trabajo.

"Estoy tan furiosa que apenas puedo escribir este correo electrónico. El presidente Trump está a centímetros de despedir a Robert Mueller y hacer descarrilar toda la investigación sobre Rusia", dijo Pelosi en el correo electrónico.

¿Qué sigue?

Trump aún no ha sido entrevistado por Mueller o su equipo, pero se han filtrado las preguntas que los investigadores han querido hacerle al presidente. Las preguntas solicitan información relacionada con las conexiones de Comey, McCabe y su equipo con funcionarios rusos.

Trump ha indicado que estaría dispuesto a sentarse con Mueller para una entrevista. Rudy Giuliani, una de las últimas incorporaciones al equipo jurídico del presidente, ha retomado las conversaciones con el equipo de Mueller sobre una entrevista.

¿QUÉ PODRÍA PASAR SI TRUMP ES CITADO POR MUELLER?

Giuliani dijo que su objetivo "es poner fin lo antes posible a esta investigación y a la distracción de los asuntos críticos a los que se enfrenta nuestro presidente". El presidente ha presentado 1,2 millones de documentos que no tienen precedentes históricos. Creemos que presenta pruebas abrumadoras de que el presidente no actuó en connivencia con respecto a las elecciones de 2016."

"Si se necesita algo más, lo consideraremos si hay una mentalidad abierta en cuanto a los méritos", dijo, refiriéndose a la posibilidad de una entrevista. 

Giuliani también declaró el miércoles a Fox News que Mueller comunicó hace dos semanas al equipo de Trump que seguirá las directrices del Departamento de Justicia según las cuales no se puede acusar a un presidente en funciones.

Mueller ya había comunicado al equipo jurídico de Trump que él no es un objetivo de la investigación, sino un sujeto, lo que podría cambiar en cualquier momento. Mueller ha sugerido que podría citar al presidente si fuera necesario, dijo a The Associated Press el ex abogado principal de Trump, John Dowd.

Trump ha negado repetidamente cualquier delito, calificando la investigación de "caza de brujas".

LOS ABOGADOS DE TRUMP EN LA INVESTIGACIÓN SOBRE RUSIA, DE RUDY GIULIANI A JAY SEKULOW

La investigación sobre Michael Cohen también podría echar por tierra la investigación de Mueller. Cohen, de 51 años, es el abogado personal del presidente y anteriormente trabajó para la Organización Trump. Está siendo investigado penalmente como parte de una investigación del gran jurado sobre su conducta personal y sus negocios, incluido un pago de 130.000 dólares efectuado en 2016 a la estrella del cine para adultos Stormy Daniels por su silencio sobre un supuesto encuentro sexual con Trump en 2006.

En abril, el FBI registró la casa, la oficina y la habitación de hotel de Cohen y se incautó de varios documentos. Los investigadores también buscaron registros bancarios, información sobre los negocios de Cohen en el sector del taxi y sus comunicaciones con la campaña de Trump.

Cohen no ha sido acusado de nada. Trump dijo que la redada hizo que el privilegio abogado-cliente fuera "cosa del pasado".

El Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes dijo en abril que no había encontrado "ninguna prueba" de colusión. Sin embargo, el informe, fuertemente redactado, sí "halló un juicio deficiente y acciones poco meditadas por parte de las campañas de Trump y Clinton". Sin embargo, los líderes del Comité de Inteligencia del Senado respaldaron el miércoles la evaluación original de los servicios de inteligencia, según la cual Rusia intentó interferir en las elecciones para favorecer a Trump. 

Fox News' Samuel Chamberlain, Alex Pappas, Brooke Singman y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.