China terreno en la carrera lunar mientras NASA construir una base lunar
Casey Dreier, responsable de política espacial de la Sociedad Planetaria, analiza el rápido avance Chinaen las misiones lunares y cómo una base lunar podría servir de punto de apoyo para las futuras operaciones espaciales de EE. UU.
NASA dando prisa para establecer una presencia humana permanente en la Luna mientras EE. UU. busca adelantarse a las ambiciones China en la superficie lunar en medio de una competencia espacial cada vez más intensa.
La apuesta de la administración Trump por una base lunar de unos 20 mil millones de dólares supone un cambio importante en la estrategia NASA, que deja de lado los planes de una estación espacial en órbita lunar para centrarse en construir infraestructura directamente en la Luna como punto de apoyo a largo plazo para la exploración del espacio profundo.
«Esta vez, el objetivo no son las banderas ni dejar huellas», dijo NASA , Jared Isaacman, al explicar el plan. «Esta vez, el objetivo es quedarnos».
«La razón por la que queremos tener una base lunar es que sirve como punto de referencia para nuestros esfuerzos continuos, no solo por estar cerca de la Tierra, sino por adentrarnos en el espacio profundo», explicó Casey Dreier, responsable de política espacial de la organización sin ánimo de lucro dedicada a la exploración espacial Planetary Society, a Fox News . «Es como la razón por la que tenemos nuestras estaciones base en la Antártida».
Dreier dijo que una presencia permanente en la Luna permitiría a EE. UU. almacenar suministros, desarrollar infraestructuras y ampliar sus capacidades con el tiempo de formas que no son posibles con una estación en órbita alrededor de la Luna.
NASA apresura a establecer una presencia humana permanente en la Luna, mientras Estados Unidos busca adelantarse a las ambiciones China en la superficie lunar en medio de una competencia cada vez más intensa en el espacio. (Austin vía Getty Images)
Este cambio también refleja un reajuste de los planes anteriores NASA, que se centraban en el programa Gateway —una estación espacial propuesta en órbita alrededor de la Luna que había sido una pieza clave del programa Artemis, pero que se enfrentaba a retrasos, incertidumbre en la financiación y cada vez más dudas sobre su necesidad.
Concebido en un principio como punto de escala para los astronautas que viajaran hacia y desde la superficie lunar, el Gateway se diseñó para servir como centro de comunicaciones y punto de transbordo en órbita. Ahora, NASA reorientando sus recursos hacia la construcción de infraestructuras directamente en la superficie lunar.
Aunque el nuevo enfoque permite a NASAcentrarse mejor en sus objetivos, Dreier advirtió que los plazos y el presupuesto de la administración siguen siendo muy ambiciosos.
«Probablemente no», dijo cuando le preguntaron si 20 000 millones de dólares serían suficientes para construir y mantener una base lunar. «Es una cifra ambiciosa».
Dreier añadió que el plazo de unos siete años es bastante ambicioso, sobre todo teniendo en cuenta los retos técnicos que plantea operar en la Luna, y sugirió que la iniciativa podría empezar con una presencia inicial limitada que se fuera ampliando con el tiempo.
China llevado a cabo con éxito misiones robóticas de recogida de muestras, lanzando material desde la superficie lunar de vuelta a la Tierra, una hazaña técnicamente compleja que pone de relieve sus crecientes capacidades. (Li Jieyi/VCG vía Getty Images)
China como objetivo llevar astronautas a la Luna hacia el año 2030, un hito que mark primera misión lunar tripulada y ampliaría de forma significativa su presencia más allá de la órbita terrestre.
La apuesta por una base lunar llega justo cuando China avanza rápidamente sus propias capacidades, llevando a cabo misiones robóticas cada vez más complejas y sentando las bases para una presencia a largo plazo en la Luna.
«Han pasado de lanzar uno o dos satélites, o satélites científicos espaciales, a lanzar docenas», dijo Dreier. «Ahora han llevado una cantidad enorme de masa a la Luna, incluso a la cara oculta de la Luna».
Señaló que China también China llevado a cabo con éxito misiones robóticas de recogida de muestras, lanzando material desde la superficie lunar de vuelta a la Tierra, una hazaña técnicamente compleja que pone de manifiesto sus crecientes capacidades.
«Están desarrollando su capacidad a un ritmo muy rápido», dijo Dreier. «Es más capacidad de la que tiene Estados Unidos en la Luna en este momento».
«En lo que respecta a la Luna, China tiene, China , la ventaja en este momento», añadió.
«Han pasado de lanzar uno o dos satélites, o satélites científicos espaciales, a lanzar docenas», dijo Dreier. «Ahora han llevado una cantidad enorme de masa a la Luna, incluso a la cara oculta de la Luna».
China colaborando con socios internacionales, entre ellos Rusia, en planes para establecer una presencia a largo plazo cerca del polo sur lunar, una región en la que se cree que hay hielo de agua y otros recursos clave.
«Nos enfrentamos a un auténtico rival geopolítico que desafía el liderazgo estadounidense en el espacio», dijo Isaacman.
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Dreier dijo que el impulso para establecer operaciones sostenidas en la Luna también podría reforzar las capacidades generales de EE. UU. en el espacio, sobre todo ahora que la órbita se está volviendo cada vez más disputada.
«La Luna es el punto estratégico por excelencia», dijo. «Si tenemos que competir por el espacio, que sea una carrera hacia la Luna… en lugar de algo mucho más directo y destructivo en la órbita terrestre».
Fox News se ha puesto en contacto con NASA sus comentarios.
