Crece la preocupación por las incursiones rusas en el espacio aéreo de la OTAN
Steve Harrigan, corresponsal Fox News , informa desde Moscú sobre las violaciones rusas del espacio aéreo de la OTAN enFox News Sunday".
EXCLUSIVA: Las recientes incursiones rusas en el espacio aéreo de la OTAN han agudizado las divisiones dentro de la alianza sobre cómo responder, exponiendo tanto la fuerza como los límites de la defensa colectiva.
El Secretario General Mark Rutte, se enfrentó a la Primera Ministra estonia, Kristen Michal, la semana pasada, después de que Estonia invocara la cláusula del Artículo 4 de la OTAN, que desencadena consultas cuando un miembro siente amenazada su seguridad.
Según tres funcionarios europeos a los que se concedió el anonimato para hablar con libertad, Rutte argumentó que las invocaciones repetidas corrían el riesgo de diluir la fuerza del tratado. Una fuente dijo que incluso levantó la voz ante Michal, advirtiéndole de que la OTAN debe ser prudente en cuanto a la frecuencia con que da la señal de alarma.
Rutte argumentó que si se invocara el Artículo 4 cada vez que Rusia violara la soberanía -mediante incursiones de drones, aviones de combate, ciberataques y demás-, perdería rápidamente su impacto, según los funcionarios.
DINAMARCA CONSIDERA ACTIVAR EL ARTÍCULO 4 DE LA OTAN DESPUÉS DE QUE DRONES SOBREVUELEN AEROPUERTOS
Mark Secretario General de la OTAN Mark Rutte, delante de las banderas de la OTAN y de Ucrania. (Thomas Reuters)
Un portavoz de la OTAN confirmó que Rutte y Michal hablaron el viernes y dijo que el secretario general "ha apoyado a Estonia durante todo el proceso".
Rasmus Ruuda, director de la Oficina de Comunicación del Gobierno de Estonia, declaró Fox News Digital que Rutte "expresó su apoyo a Estonia y el primer ministro agradeció a la OTAN sus acciones".
"El Artículo 4 es sólo una señal de que tomamos nota de lo ocurrido", dijo Giedrimas Jeglinskas, diputado lituano y ex secretario general adjunto de la OTAN. "Podemos estar invocando el Artículo 4 cada semana, y creo que eso sólo nos debilita, porque somos incapaces de responder realmente a esa agresión que Rusia nos está lanzando".
La tensión se produce tras una serie de provocaciones por parte de Moscú. El mes pasado, unos MiG-29 rusos cargados de misiles penetraron en territorio estonio, tras una anterior violación del espacio aéreo polaco por 19 drones y repetidas incursiones sobre Rumania. En Polonia, los aviones se movilizaron para interceptar los drones y derribaron algunos de ellos. Era la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que las fuerzas armadas polacas se movilizaban para hacer frente a una amenaza aérea sobre su territorio.
Los aviones rusos en Estonia fueron escoltados finalmente fuera de su territorio por F-35 italianos. La solicitud de Estonia en virtud del Artículo 4 siguió a la invocación de Polonia días antes, lo que provocó otra ronda de consultas en Bruselas.
Cazas MiG-29 durante el desfile del Día de la Victoria en la Plaza Roja de Moscú el 24 de junio de 2020. (Sefa Karacan/Agencia Anadolu vía Getty Images)
Desde su creación en 1949, el Artículo 4 sólo se ha activado nueve veces. La advertencia de la OTAN a Rusia tras la petición estonia fue tajante: cualquier nueva infracción sería respondida con "todos los medios" de defensa. El ministro de Defensa de Estonia dijo que su país estaba preparado para derribar aviones rusos que violaran el espacio aéreo "si fuera necesario".
Pero Jeglinskas dijo que señalar sin consecuencias corre el riesgo de dejar atrapada a la alianza.
"Estamos contentos de hacer el Artículo 4 cada dos días, pero ¿y qué? ¿Qué es lo siguiente?", dijo. "La verdadera cuestión es qué ocurre cuando los reactores entran realmente en nuestro espacio aéreo".
El debate se centra en una cuestión más profunda: ¿qué constituye una "necesidad" de derribar aviones rusos? ¿Cómo se puede disuadir a Rusia sin caer en una guerra directa?
"Lo último que queremos es que la OTAN se vea arrastrada a una guerra con Rusia", declaró un alto funcionario del Departamento de Estado a Fox News Digital. "Dios sabe cómo acaba eso".
"Casi todas las guerras... no empiezan necesariamente con un gran estallido", prosiguió el funcionario. "Empiezan con una escalada, y entonces alguien siente que tiene que responder a esto, y entonces entras en una espiral tóxica".
Estados Unidos ha prometido defender "cada centímetro" de la OTAN mientras presiona a Europa para que asuma una mayor parte de su propia carga de defensa. Las señales contradictorias de Washington no han hecho más que complicar las cosas.
Los funcionarios de la administración Trump son partidarios desde hace tiempo de reducir la presencia de tropas estadounidenses en Europa. Pero el presidente Donald Trump lanzó recientemente una de las advertencias más duras a Moscú, al declarar que los Estados de la OTAN deben derribar los aviones rusos si incursionan en su territorio.
Jeglinskas afirmó que la declaración tuvo eco en todos los Estados bálticos. "Lo realmente útil fue que el presidente Trump fue muy claro", dijo. "Eso nos da confianza en que vamos por el buen camino, y agradecemos mucho el apoyo".
Aun así, los aliados siguen divididos sobre la conveniencia de una escalada. Algunos advierten que Europa del Este no puede amenazar de forma creíble con represalias sin una garantía de seguridad estadounidense. Otros argumentan que la disuasión depende de demostrar a Rusia que sus incursiones tienen un coste.
"Si realmente queremos enviar un mensaje adecuado de disuasión a Rusia, tenemos que estar preparados para utilizar la fuerza cinética", dijo Jeglinskas. "Eso significa neutralizar esos aviones -derribándolos o encontrando otras formas de imponer consecuencias- para que Rusia sienta realmente el coste de sus incursiones. Eso aún no ha ocurrido, y nos deja vulnerables".
El primer ministro de Estonia, Kristen Michal, lideró a su país en la invocación del Artículo 4 tras las incursiones de aviones rusos. (Piroschka van de Reuters)
Las disputas sobre el espacio aéreo van ahora más allá de los aviones de combate. Los miembros de la Unión Europea se reúnen esta semana en Copenhague para debatir el refuerzo de las defensas aéreas tras una oleada de avistamientos de drones. Dinamarca cerró brevemente su espacio aéreo tras una misteriosa actividad de drones, mientras que el aeropuerto lituano de Vilnius y el noruego de Oslo también informaron de interrupciones. Incluso se han visto drones sobre el estado de Schleswig-Holstein, en el norte de Alemania.
"No estamos en guerra, pero tampoco estamos ya en paz. Debemos hacer mucho más por nuestra propia seguridad", declaró en Düsseldorf el canciller alemán Friedrich Merz.
Los aviones de la OTAN se movilizaron para interceptar drones sobre Polonia, pero la respuesta puso de manifiesto un creciente desajuste: el despliegue de cazas multimillonarios para contrarrestar pequeñas aeronaves no tripuladas no es eficaz ni sostenible.
"La OTAN sigue siendo el elemento más crucial de nuestra ecuación de seguridad", declaró Jeglinskas. "Es la columna vertebral a través de la cual se contempla nuestra seguridad. Realmente no hay duda sobre la voluntad política de la OTAN y su capacidad para defender su territorio, pero la guerra está cambiando, y la pregunta ahora es: ¿se ha adaptado la OTAN a la nueva forma de guerra que se está filtrando a través de las fronteras de Ucrania?"
Jeglinskas advirtió que ni la OTAN ni los Estados bálticos han hecho lo suficiente. "La incursión polaca significó que la OTAN no está totalmente preparada para contrarrestar estas amenazas", afirmó. "Disparar aviones es un tremendo desajuste económico. Si este tipo de ataques se convierten en enjambres, no es sostenible".
Un caza Rafale francés es visto tras aterrizar después de una misión conjunta con F16 polacos en una base aérea en Minsk Mazowiecki el 17 de septiembre de 2025, como parte de la misión Centinela del Este. (THIBAUD AFP vía Getty Images)
Para hacer frente a las crecientes amenazas, la OTAN lanzó el mes pasado la Operación Centinela Oriental, reforzando su presencia en el flanco oriental de Europa. Jeglinskas acogió con satisfacción la medida, pero afirmó que siguen existiendo lagunas.
"Los reactores son muy importantes, pero más reactores no significa que estemos más seguros frente a los drones de baja altitud", dijo. "La cuestión es: ¿tenemos sensores que puedan detectar lo que ocurre desde tierra hasta un kilómetro dentro de nuestro espacio aéreo? Eso no lo vemos. Es como un espacio muerto".
Jeglinskas pidió radares de corto y medio alcance más potentes, así como defensas en capas similares a la Cúpula de Hierro Israel, capaces de interceptar drones tanto con medios cinéticos como electrónicos.
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"La respuesta de la OTAN es encomiable", dijo, "pero no es suficiente. Se necesitan conocimientos técnicos, las capacidades adecuadas y sistemas realmente integrados si se quiere que esto funcione."
Por ahora, la OTAN sigue atrapada entre dar señales de determinación y actuar en consecuencia. Mientras Rusia sigue poniendo a prueba las fronteras de la alianza, Jeglinskas y otros funcionarios de Europa del Este advierten de que está en juego la credibilidad. La próxima incursión, argumentan, puede exigir algo más que palabras.
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