Aumenta la preocupación por las incursiones rusas en el espacio aéreo de la OTAN
Fox News , Steve Harrigan, informa desde Moscú sobre las violaciones del espacio aéreo de la OTAN por parte de Rusia en el programaFox News ».
EXCLUSIVA: Las recientes incursiones rusas en el espacio aéreo de la OTAN han agudizado las divisiones dentro de la alianza sobre cómo responder, poniendo de manifiesto tanto la fortaleza como los límites de la defensa colectiva.
El secretario general Mark tuvo un enfrentamiento con el primer ministro estonio Kristen Michal la semana pasada después de que Estonia invocara el artículo 4 del Tratado de la OTAN, que prevé la celebración de consultas cuando un miembro considera que su seguridad se ve amenazada.
Según tres funcionarios europeos a los que se les ha concedido el anonimato para que puedan hablar con libertad, Rutte argumentó que las repetidas alusiones corrían el riesgo de diluir la fuerza del tratado. Una de las fuentes dijo que incluso le levantó la voz a Michal, advirtiéndole de que la OTAN debe ser cautelosa a la hora de dar señales de alarma.
Según los funcionarios, Rutte argumentó que si se invocara el artículo 4 cada vez que Rusia violara la soberanía —mediante incursiones de drones, aviones de combate, ciberataques y demás—, este perdería rápidamente su impacto.
El secretario general de la OTAN, Mark , delante de las banderas de la OTAN y Ucrania (ThomasReuters)
Un portavoz de la OTAN confirmó que Rutte y Michal hablaron el viernes y dijo que el secretario general «ha apoyado a Estonia durante todo el proceso».
Rasmus Ruuda, director de la Oficina de Comunicación del Gobierno de Estonia, declaró a Fox News que Rutte «manifestó su apoyo a Estonia y que el primer ministro agradeció a la OTAN sus medidas».
«El artículo 4 no es más que una señal de que tomamos nota de lo que ha pasado», dijo Giedrimas Jeglinskas, diputado lituano y exsecretario general adjunto de la OTAN. «Podríamos invocar el artículo 4 todas las semanas, y creo que eso solo nos debilita, porque no somos capaces de responder de verdad a esa agresión que Rusia nos está lanzando, por así decirlo».
La tensión surge tras una serie de acciones provocadoras por parte de Moscú. El mes pasado, unos MiG-29 rusos equipados con misiles sobrevolaron territorio estonio, tras una violación previa del espacio aéreo polaco por parte de 19 drones y repetidas incursiones sobre Rumanía. En Polonia, se enviaron aviones de combate para interceptar a los drones, derribando a algunos de ellos. Fue la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que las fuerzas armadas polacas se movilizaron para hacer frente a una amenaza aérea sobre su territorio.
Al final, los aviones rusos que se encontraban en Estonia fueron escoltados fuera de su territorio por F-35 italianos. La solicitud de Estonia en virtud del artículo 4 se produjo tras la invocación de Polonia unos días antes, lo que dio lugar a una nueva ronda de consultas en Bruselas.
Aviones de combate MiG-29 realizan una exhibición durante el desfile del Día de la Victoria en la Plaza Roja de Moscú el 24 de junio de 2020. (Sefa Karacan/Agencia Anadolu vía Getty Images)
Desde su creación en 1949, el artículo 4 solo se ha invocado en nueve ocasiones. La advertencia de la OTAN a Rusia tras la solicitud de Estonia fue contundente: cualquier nueva violación se enfrentaría con «todos los medios» de defensa. El ministro de Defensa de Estonia afirmó que su país estaba dispuesto a derribar los aviones rusos que violaran el espacio aéreo «si fuera necesario».
Pero Jeglinskas dijo que enviar señales sin que haya consecuencias corre el riesgo de dejar a la alianza en una situación sin salida.
«Nos parece bien aplicar el artículo 4 cada dos días, pero ¿y qué? ¿Y ahora qué?», dijo. «La verdadera pregunta es qué pasará cuando los aviones entren de verdad en nuestro espacio aéreo».
El debate nos lleva a una cuestión más profunda: ¿qué se considera una «necesidad» para derribar aviones rusos? ¿Cómo se puede disuadir a Rusia sin caer en una guerra directa?
«Lo último que queremos es que la OTAN se vea envuelta en una guerra con Rusia», declaró un alto cargo del Departamento de Estado a Fox News . «Quién sabe cómo acabaría eso».
«Casi todas las guerras… no empiezan necesariamente con un gran estallido», continuó el funcionario. «Empiezan con una escalada, y luego alguien siente que tiene que responder a eso, y ahí es cuando te ves envuelto en una espiral tóxica».
Estados Unidos ha prometido defender «cada centímetro» de la OTAN, al tiempo que presiona a Europa para que asuma una mayor parte de su propia carga en materia de defensa. Las señales contradictorias de Washington no han hecho más que complicar las cosas.
Los responsables de la administración Trump llevan tiempo abogando por reducir la presencia militar estadounidense en Europa. Pero el presidente Donald lanzó recientemente una de las advertencias más contundentes a Moscú, al declarar que los países de la OTAN deberían derribar los aviones rusos si estos invaden su territorio.
Jeglinskas dijo que la declaración tuvo gran repercusión en los países bálticos. «Lo que nos ayudó mucho fue que el presidente Trump fuera muy claro», dijo. «Eso nos da la confianza de que vamos por buen camino, y agradecemos mucho el apoyo».
Aun así, los aliados siguen divididos sobre si hay que endurecer la respuesta. Algunos advierten de que Europa del Este no puede amenazar de forma creíble con tomar represalias sin una garantía de seguridad por parte de Estados Unidos. Otros sostienen que la disuasión depende de demostrar a Rusia que sus incursiones tienen un coste.
«Si de verdad queremos enviar un mensaje disuasorio claro a Rusia, tenemos que estar preparados para usar la fuerza militar», dijo Jeglinskas. «Eso significa neutralizar esos aviones —derribarlos o encontrar otras formas de hacerles pagar las consecuencias— para que Rusia sienta realmente el coste de sus incursiones. Eso aún no ha pasado, y nos deja en una posición vulnerable».
El primer ministro de Estonia, Kristen Michal, fue quien impulsó la invocación del artículo 4 tras las incursiones de aviones rusos. (Piroschka van deReuters)
Las disputas sobre el espacio aéreo ya van más allá de los aviones de combate. Los miembros de la Unión Europea se reúnen esta semana en Copenhague para hablar de cómo reforzar las defensas aéreas tras una oleada de avistamientos de drones. Dinamarca cerró brevemente su espacio aéreo tras una misteriosa actividad de drones, mientras que el aeropuerto de Vilna, en Lituania, y el de Oslo, en Noruega, también informaron de interrupciones. Incluso se han avistado drones sobre el estado alemán de Schleswig-Holstein, en el norte del país.
«No estamos en guerra, pero tampoco estamos ya en paz. Tenemos que hacer mucho más por nuestra propia seguridad», dijo el canciller alemán Friedrich Merz en Düsseldorf.
Aviones de la OTAN despegaron de urgencia para interceptar drones sobre Polonia, pero la respuesta puso de manifiesto una discrepancia cada vez mayor: desplegar cazas de varios millones de dólares para hacer frente a pequeñas aeronaves no tripuladas no es ni eficiente ni sostenible.
«La OTAN sigue siendo el elemento más importante de nuestra ecuación de seguridad», dijo Jeglinskas. «Es la columna vertebral desde la que se aborda nuestra seguridad. No hay ninguna duda sobre la voluntad política de la OTAN y su capacidad para defender su territorio, pero la guerra está cambiando, y la pregunta ahora es: ¿se ha adaptado la OTAN a la nueva forma de guerra que se está filtrando a través de las fronteras de Ucrania?».
Jeglinskas advirtió que ni la OTAN ni los países bálticos han hecho lo suficiente. «La incursión polaca puso de manifiesto que la OTAN no está del todo preparada para hacer frente a estas amenazas», afirmó. «El despegue de aviones de combate supone un enorme desequilibrio económico. Si este tipo de ataques se convierten en una avalancha, no es sostenible».
Se ve un caza francés Rafale tras aterrizar, después de una misión conjunta con F-16 polacos, en una base aérea de Minsk Mazowiecki el 17 de septiembre de 2025, como parte de la misión «Eastern Sentry» (THIBAUDAFP Getty Images)
Para hacer frente a las crecientes amenazas, la OTAN puso en marcha el mes pasado la Operación Eastern Sentry, reforzando así su presencia en el flanco oriental de Europa. Jeglinskas valoró positivamente la medida, pero señaló que aún quedan lagunas.
«Los aviones de combate son muy importantes, pero tener más aviones no significa que estemos más a salvo frente a los drones que vuelan a baja altura», dijo. «La pregunta es: ¿tenemos sensores capaces de detectar lo que ocurre desde el suelo hasta un kilómetro de altura en nuestro espacio aéreo? No vemos nada. Es como un espacio muerto».
Jeglinskas pidió radares de corto y medio alcance más potentes, así como un sistema de defensa por capas similar al «Cúpula de Hierro» Israel, capaz de interceptar drones tanto por medios cinéticos como electrónicos.
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«La respuesta de la OTAN es digna de elogio», dijo, «pero no es suficiente. Se necesitan conocimientos técnicos, las capacidades adecuadas y sistemas que estén realmente integrados si se quiere que esto funcione».
Por ahora, la OTAN sigue en una encrucijada entre mostrar su determinación y pasar a la acción. Mientras Rusia sigue poniendo a prueba las fronteras de la alianza, Jeglinskas y otros responsables de Europa del Este advierten de que está en juego su credibilidad. La próxima incursión, argumentan, podría exigir algo más que palabras.
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