Un congresista republicano de North Carolina , una zona muy afectada, acusa al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, de hacer política con el huracán Helene, después de que la tormenta asolara el sureste y matara a más de 230 personas.
El representante Chuck Edwards, republicano de Carolina del Norte, imploró a los residentes de su distrito que no creyeran "rumores escandalosos" sobre la respuesta a la tormenta en una carta abierta publicada el martes.
"[Los funcionarios de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias] FEMA han afirmado repetidamente que la agencia dispone de dinero suficiente para las necesidades inmediatas de respuesta y recuperación de los próximos meses", escribió Edwards. "La declaración del secretario Mayorkas indicando lo contrario fue un intento irresponsable de politizar una tragedia en beneficio propio".
También defendió FEMA de los "rumores escandalosos" de que se estaban desviando fondos para catástrofes para ayudar a inmigrantes ilegales, y de que se estaba impidiendo que la ayuda llegara a su destino.
"Hemos visto un nivel de apoyo que no tiene parangón con ninguna otra catástrofe en todo el país; pero en medio de todo el apoyo, también hemos visto un aumento de fuentes poco fiables que intentan provocar el caos compartiendo bulos, teorías conspirativas y habladurías sobre los esfuerzos de respuesta al huracán en nuestras montañas", escribió Edwards.
Se produce después de que Mayorkas advirtiera la semana pasada de que FEMA no disponía de fondos para superar la actual temporada de huracanes, lo que provocó la alarma en todo el país.
Mayorkas se vio obligado a aclarar esos comentarios durante la misma conversación con los periodistas, afirmando que FEMA disponía de fondos para cubrir sus "necesidades inmediatas".
Los comentarios fueron recibidos con escepticismo por los líderes de GOP después de que el Congreso pusiera a disposición 20.000 millones de dólares en fondos de FEMA en la legislación de financiación federal del mes pasado, y exacerbó las tensiones en un momento en que algunos residentes de Carolina del Norte ya están luchando por conseguir suministros y ayuda adecuados.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de La Haya, sugirió a Fox News Digital la semana pasada que la Cámara tomaría medidas sobre la ayuda adicional para catástrofes lo antes posible, pero señaló que probablemente no será posible hasta noviembre, cuando vuelva el Congreso tras las elecciones.
Edwards dijo en su carta que ya estaba ayudando a preparar una financiación suplementaria bill para cuando llegue el momento.
Los problemas de financiación también llevaron a algunos republicanos a señalar un programa independiente gestionado por FEMA que proporciona ayuda a los inmigrantes ilegales en la frontera, cuestionando si los aproximadamente 1.000 millones de dólares asignados a este programa en los dos últimos años fiscales se habían tomado del dinero destinado a la ayuda en caso de catástrofe.
Sin embargo, Edwards lo negó inequívocamente en su carta del martes, a pesar de que altos cargos republicanos como Texas Gov. Greg Abbott y House Majority Whip Tom Emmer, republicano de Minnesota, promovieran esa afirmación.
"Los esfuerzos de respuesta ante catástrofes y la ayuda individual se financian a través del Fondo de Ayuda para Catástrofes, que es un fondo dedicado a los esfuerzos en caso de catástrofe", declaró Edwards. "FEMA's non-disaster related presence at the border has always been of major concern to me, even before Hurricane Helene, and I will continue to condemn their deployment of personnel to the southern border, but we must separate the two issues."
Edwards admitió que FEMA tenía "carencias" en su respuesta, pero negó que la agencia federal estuviera confiscando propiedades privadas o proporcionando sólo 750 $ a los supervivientes de la catástrofe, afirmaciones difundidas en Internet por fuentes no verificadas.
También dijo que FEMA no estaba llevando a cabo cierres de carreteras ni inspecciones de vehículos, ni estaba restringiendo el espacio aéreo para operaciones de rescate.
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"La FAA o la Gestión de Emergencias de North Carolina no prohibirán a nadie que quiera enviar recursos por avión al oeste de North Carolina , siempre que coordinen sus esfuerzos con NC Aviation", escribió Edwards.
Se produce después de que Elon Musk difundiera rumores de que FEMA estaba bloqueando la distribución de suministros y que el espacio aéreo estaba bloqueado en medio de sus esfuerzos por distribuir conexiones a Internet Starlink.
Edwards también aseguró que el huracán Helene "NO fue geoingeniería del gobierno", señalando: "Nadie puede controlar el clima".
Esto se produjo en respuesta a las teorías conspirativas de Internet según las cuales el gobierno federal creó intencionadamente el huracán para hacerse con el control de las minas de litio de la zona.
DHS no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.