El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en una entrevista exclusiva con el presentador político jefe deFox News , Bret Baier, insistió en que el alto el fuego no es una opción, aunque las operaciones en Gaza hayan durado "más" de lo previsto.
"Una cosa que no hemos acordado es un alto el fuego", dijo Netanyahu durante la entrevista emitida el jueves en "Special Report with Bret Baier".
"Un alto el fuego con Hamás significa la rendición a Hamás, la rendición al terror y la victoria del eje del terror de Irán, por lo que no habrá alto el fuego sin la liberación de los rehenes israelíes", insistió.
Los llamamientos a un alto el fuego han seguido acosando a funcionarios estadounidenses e israelíes mientras las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF, por sus siglas en inglés) siguen adelante con sus esfuerzos por acabar con Hamás y garantizar que el grupo terrorista ya no pueda operar en la Franja de Gaza.
El Ministerio de Sanidad de Gaza, dirigido por Hamás, informó de que más de 10.000 personas han muerto, y muchas más han resultado heridas debido a los bombardeos de las IDF, cuyo objetivo es matar a los oficiales y bases de operaciones de Hamás, incluida la extensa red de túneles que existe por toda la ciudad de Gaza.
Los críticos, entre ellos el presidente Biden, han puesto en duda las cifras comunicadas por el ministerio; algunos informes señalan que el ministerio no distingue entre civiles y combatientes en sus recuentos, y Netanyahu afirmó esta semana que las FDI han matado a "miles" de terroristas.
"[El ejército] está luchando contra los terroristas tanto en la superficie como en el subsuelo", dijo Netanyahu a Baier. "Estamos haciendo todo lo que está en nuestra mano para reducir las víctimas civiles: Hemos gestionado zonas seguras y corredores seguros para que los civiles puedan oír nuestra llamada a salir, aunque Hamás intente mantenerlos dentro."
Afirmó que 50.000 personas salieron de la ciudad de Gaza, en el norte de la franja, hacia la zona segura del sur hace dos días, y otras 70.000 el día de la entrevista. Mientras tanto, los militantes de Hamás han intentado mantener a los civiles en el norte, un acto que Netanhayu describió a Baier y que un activista palestino comentó previamente con Fox News Digital.
"No sólo asesinan y mutilan, violan y asesinan a mujeres queman vivos a niños, toman como rehenes a niños pequeños, bebés, ancianos, supervivientes del Holocausto, la peor salvajada perpetrada contra el pueblo judío desde el Holocausto... No sólo hacen eso, sino que en realidad atacan a sus propios civiles", lamentó Netanyahu. "Es decir, quieren mantener a sus civiles como escudo humano".
Netanyahu admitió que las operaciones no han progresado al ritmo que había previsto inicialmente, pero calificó el apoyo del Congreso estadounidense y de Biden de "muy, muy importante" para el éxito general de las operaciones de las FDI.
"Está costando un poco más de lo que esperaba", dijo Netanyahu. "Esperaba que pudiéramos hacerlo muy rápido, pero hemos luchado contra las condiciones sobre el terreno, la seguridad de nuestras propias fuerzas, los rehenes. Queremos salir y los corredores humanitarios".
"Así que ha llevado un poco de tiempo, pero... agradezco mucho el apoyo que el presidente Biden ha mostrado, que la administración ha mostrado y, francamente, que el pueblo estadounidense y el Congreso han mostrado a ambos lados del pasillo", añadió.
Sin embargo, el apoyo no ha sido unánime en Estados Unidos, y Netanyahu comentó la censura de la congresista Rashida Tlaib, demócrata por Michigan, tras sus comentarios relacionados con la explosión en el Hospital Árabe Al Ahli y su negativa a disculparse por utilizar el cántico "Del río al mar", que muchos han insistido en que es un llamamiento a borrar a Israel del mapa.
La iniciativa de censura tuvo éxito gracias al apoyo de 22 representantes demócratas que coincidieron en que su lenguaje requería una reprimenda oficial, postura que Netanyahu apoyó.
"Lo que esta congresista está pidiendo es Palestina y el genocidio, la eliminación del Estado judío, el único Estado judío del pueblo judío", dijo Netanyahu. "Eso es absurdo, y saludo al Congreso por censurarla [sic]".
Reconoció que en las protestas en Estados Unidos y en algunas partes del mundo, en las que los manifestantes repiten el cántico entre otros -incluido un inquietante incidente en Australia en el que la multitud coreó "Gas a los judíos"-, puede haber "gente ingenua", pero mantuvo que "hay mucha gente que sabe exactamente lo que dice".
Los manifestantes se han alineado con Hamás, según Netanyahu. Durante su discurso junto al canciller alemán Olaf Schulz el mes pasado, Netanyahu llamó a Hamás "los nuevos nazis".
"Esto es con lo que se están alineando", dijo Netanyahu a Baier. "Tenemos que proteger no sólo nuestras vidas, sino nuestro futuro".
Netanyahu insistió en que el futuro no incluye una estancia prolongada en la Franja de Gaza una vez que las IDF paralicen y eliminen a Hamás, afirmando que Israel no "pretende gobernar Gaza."
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"No buscamos ocupar, sino darle y darnos un futuro mejor en todo Oriente Medio", argumentó. "Eso requiere derrotar a Hamás. He fijado objetivos. No he fijado un calendario porque puede llevar más tiempo".
"Deseo que lleve un poco de tiempo, pero estamos procediendo paso a paso, reduciendo nuestras bajas en el proceso, intentando reducir y minimizar las bajas civiles y maximizar las bajas de los terroristas de Hamás, y hasta ahora creo que se está procediendo bien."
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.