La NTSB acusa a Norfolk Southern de injerencia "desmedida" en la investigación sobre Palestina Este
El ferrocarril respondió que cooperó "plena y éticamente" con la investigación
{{#rendered}} {{/rendered}}Funcionarios de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte ofrecieron un testimonio mordaz durante una audiencia celebrada el martes que marcaba la conclusión de su investigación sobre el catastrófico descarrilamiento del tren ocurrido en febrero de 2023 en East Palestine, Ohio.
La presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, acusó al ferrocarril Norfolk Southern de interferir en la investigación federal en múltiples ocasiones.
Alegó que un contratista de Norfolk Southern mintió al decir que no llevaba registros escritos de las temperaturas dentro de los vagones cisterna, que transportaban el cloruro de vinilo cáustico que luego se quemó o se vertió en el acuífero local.
{{#rendered}} {{/rendered}}Homendy afirmó en sus observaciones finales que la NTSB entrevistó posteriormente a empleados de Norfolk Southern que revelaron que se habían enviado mensajes de texto entre el ferrocarril y el contratista.
UN DENUNCIANTE ALEGA ERRORES EN LA RESPUESTA INICIAL A LA CATÁSTROFE DE PALESTINA ORIENTAL
Un penacho negro se eleva sobre East Palestine, Ohio, como resultado de la detonación controlada de una parte del tren Norfolk Southern descarrilado el 6 de febrero de 2023. (AP Photo/Gene J. Puskar)
"Pasaron unos dos meses antes de que nuestro equipo recibiera esas comunicaciones, dos meses antes de que esas comunicaciones fueran facilitadas a nuestro equipo", dijo Homendy a través de una transcripción facilitada a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Como se indica en el informe que acabamos de aprobar, nuestro Investigador Encargado dijo a Norfolk Southern el 3 de febrero que conservara todas las pruebas para la investigación".
Homendy también afirmó que Norfolk Southern contrató erróneamente a una empresa privada para que analizara el cloruro de vinilo "adquirido comercialmente" frente a las sustancias químicas que se habían vertido en el suelo de Ohio y Pensilvania, y presentó sus resultados a la NTSB.
"Estas acciones no sólo violaron nuestro acuerdo de partido, sino que violaron las normas que rigen nuestra recogida de pruebas", dijo Homendy.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Nuestras investigaciones nunca se llevan a cabo con el fin de determinar los derechos o responsabilidades de una parte: recogemos las pruebas, evaluamos los hechos y desarrollamos las lecciones aprendidas con un objetivo en mente: evitar el próximo descarrilamiento de un tren y la liberación de materiales peligrosos", dijo.
"[Por eso] estoy tan profundamente preocupado por cómo Norfolk Southern abordó esta investigación".
{{#rendered}} {{/rendered}}La presidenta también dijo que funcionarios del ferrocarril visitaron a cada miembro de la junta, como es costumbre, en el período previo a la reunión final de la NTSB sobre el asunto, pero supuestamente habían mencionado que esperaban que la agencia disipara el "rumor" de que Norfolk Southern hizo la llamada para "ventilar y quemar" el cloruro de vinilo."
Homendy calificó la investigación denunciada de "poco ética e inapropiada", y llegó a incluir una "amenaza" velada cuando los funcionarios del ferrocarril dijeron a los miembros del consejo que el gobierno de Biden quería dejar atrás la crisis.
Homendy negó que la administración hubiera hecho nunca tales insinuaciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Las acciones de Norfolk Southern fueron inconcebibles. Quiero que todos los que trabajan con la NTSB -en las investigaciones actuales y futuras- comprendan esto: somos impermeables a todo lo que no sea la verdad", dijo.
Sin embargo, funcionarios de Norfolk Southern negaron enérgicamente las acusaciones de la NTSB.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En todo momento, Norfolk Southern cooperó plena y éticamente con la investigación, con total transparencia", declaró un portavoz.
"Nuestras comunicaciones con el personal y los miembros de la junta de la NTSB estuvieron siempre motivadas por el deseo de garantizar que disponían de toda la información relevante para su evaluación independiente y por el compromiso compartido de hacer avanzar la seguridad ferroviaria."
El senador JD Vance, republicano de Ohio, arremetió contra el ferrocarril, diciendo a The Associated Press que las conclusiones de Homendy "confirmaban mis peores temores".
{{#rendered}} {{/rendered}}"El descarrilamiento y la posterior explosión química fueron tragedias evitables derivadas de una serie de errores cometidos por Norfolk Southern y sus contratistas".