Los republicanos de Ohio proponen prohibir el cultivo casero y aumentar los impuestos en unos cambios radicales de la marihuana legal
La medida de legalización de la marihuana se aprobó en OH el pasado noviembre con el 57% de los votos
{{#rendered}} {{/rendered}}COLUMBUS, Ohio (AP) - Prohibir el cultivo de marihuana en casa, aumentar el tipo impositivo de la sustancia y alterar cómo se distribuyen esos impuestos son algunos de los amplios cambios que los republicanos del Senado de Ohio propusieron el lunes a una medida de legalización de la marihuana aprobada por los votantes el mes pasado.
Los cambios surgieron repentinamente en la comisión pocos días antes de que la nueva ley entre en vigor, aunque su destino en el pleno del Senado y en la Cámara de Representantes, dirigida por el Partido Republicano, aún no está claro.
{{#rendered}} {{/rendered}}La medida electoral, denominada Cuestión 2, se aprobó en las elecciones del 7 de noviembre con el 57% de los votos y se convertirá en ley este jueves, convirtiendo a Ohio en el 24º estado en legalizar la marihuana para uso recreativo de adultos. Pero al ser una ley iniciada por los ciudadanos, la Legislatura es libre de hacerle retoques, de los que están intentando muchos.
"El objetivo de este comité es ofrecer a la población un producto seguro", declaró el senador Michael Rulli, republicano del condado de Columbiana, durante una reunión del Comité del Gobierno General del Senado, en la que los cambios se incorporaron a un proyecto de ley no relacionado sobre la regulación del alcohol.
El Partido Republicano de Ohio pretende restringir ciertos aspectos de la nueva normativa sobre la marihuana.
Tom Haren, portavoz de la campaña a favor del Tema 2 Regular la marihuana como el alcohol, criticó duramente la nueva redacción del Senado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Algunos miembros del Senado de Ohio proponen eliminar las disposiciones más importantes de la Cuestión 2, como el cultivo en casa y la equidad social, y establecer impuestos más elevados que consolidarán el mercado ilícito y obligarán a los ciudadanos de Ohio a seguir comprando sus productos de cannabis en Michigan", afirmó en un comunicado. "Esto no es lo que querían los votantes".
Sin embargo, los cambios en el Senado todavía tienen un largo camino por recorrer.
Si se aprueban en el Senado, la Cámara de Representantes, de mayoría republicana y más partidaria que el Senado de la legalización general de la marihuana recreativa, tendrá que aceptar los numerosos cambios. El gobernador republicano Mike DeWine, que ha apoyado al menos lo básico aprobado por los votantes, también deberá aprobarlas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los cambios introducidos por el Senado prohibirían el cultivo de marihuana en casa, apartándose de las disposiciones aprobadas por los votantes, que permiten a los ciudadanos de Ohio cultivar hasta seis plantas en casa y hasta 12 por hogar.
La propuesta del Senado también aumentaría el impuesto aprobado sobre los productos de la marihuana del 10% al 15%. Los cultivadores también tributarían a ese tipo según las revisiones.
Los ingresos fiscales se destinarían a la financiación general del estado, la formación de las fuerzas del orden, el tratamiento y la prevención de la drogadicción y la formación en conducción segura. Según la ley original, esos ingresos se habrían destinado a los gobiernos locales que acogieran dispensarios y a un programa de equidad social de apoyo a quienes desearan introducirse en la industria del cannabis.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según el senador republicano del norte de Ohio, Rob McColley, la eliminación pretende evitar que la mayor parte de los ingresos fiscales reviertan simplemente en la industria, en lugar de beneficiar al Estado.
La legislación del Senado también reduciría la cantidad de marihuana recreativa que alguien puede poseer legalmente a la vez, así como los niveles legales de THC para las plantas de marihuana, del 35% original de la ley al 25%, y los niveles para los extractos, del 90% original al 50%.
Los senadores del Partido Republicano también propusieron varias medidas para proteger a los niños del consumo o la exposición al consumo de marihuana, una prioridad para el gobernador. Según la nueva medida, los productos de marihuana tendrían que venderse en envases seguros para los niños y no podrían parecerse a ningún animal, fruta o personaje de ficción, como los de los dibujos animados.
{{#rendered}} {{/rendered}}También se prohibiría a los anunciantes utilizar cualquier medio de comunicación o figura de la cultura pop cuyo público objetivo sean los niños para vender productos de marihuana, y los dispensarios no podrían existir a menos de 152 metros (500 pies) de una escuela, iglesia, biblioteca pública o parque público.
Los cambios también abordan lo que los oponentes a la Cuestión 2 dijeron que eran normas "ambiguas" sobre el consumo público. Los productos no fumables, como los comestibles, podrán consumirse en público a menos que lo prohíba un establecimiento privado, pero estará prohibido fumar o vaporizar la droga a menos que se haga en el interior de la vivienda. Sin embargo, los propietarios podían seguir prohibiendo fumar a los inquilinos.
Los empresarios también podrían establecer sus propias normas sobre el consumo y las pruebas de cannabis de sus empleados y podrían despedirlos por consumo sin preocuparse de infringir las leyes sobre discriminación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Scott Milburn, portavoz de la campaña contra la Propuesta 2 Proteger a los Trabajadores y las Familias de Ohio, afirmó en un comunicado que los cambios hacen que la medida sea "menos peligrosa para los habitantes de Ohio y menos interesada para la industria".
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El senador estatal Bill DeMora, demócrata de Columbus, tachó los cambios de ignorar la voluntad de los votantes, especialmente la eliminación del cultivo doméstico, el desvío de ingresos fiscales destinados a los gobiernos locales y la reducción de los niveles de THC.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La intención de los votantes no se encuentra en ninguna parte de lo que yo llamo una cáscara de lo que los votantes aprobaron", dijo DeMora el lunes durante la comisión.