1 año después de los ataques de Hezbolá, Israel refuerza sus tropas y se cuestiona la "limitada" operación

Una semana después de que Israel lanzara una incursión terrestre en Líbano y un año después de que Hezbolá disparara cohetes contra el norte de Israel el 7 de octubre de 2023, en apoyo de Hamás, Jerusalén reforzó sus tropas que combaten dentro de Líbano con una tercera división, lo que suscitó preguntas inmediatas sobre el alcance de sus operaciones "limitadas" en Líbano.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) enviaron el domingo tropas de su 91ª División, también conocida como Formación Galilea, para unirse a las fuerzas que ya están en Líbano cazando bastiones de Hezbolá. 

La 91ª División, tradicionalmente encargada de supervisar la seguridad de toda la frontera con Líbano, reforzará los esfuerzos que ya llevan a cabo otras dos divisiones.

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El avance inicial de Israel en Líbano fue dirigido por soldados de la 98ª División el 1 de octubre, que incluía paracaidistas, comandos de élite y la 7ª Brigada Blindada, que fueron trasladados al norte de Israel desde la frontera con Gaza a principios de septiembre para su entrenamiento, informó el domingo el Long War Journal de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD) antes del anuncio de las IDF.

"Fuerzas de la Brigada de Comandos, incluidos soldados de la Unidad Egoz, localizaron y destruyeron una infraestructura de ataque de Hizbulá, que incluía un lanzacohetes, depósitos de explosivos y equipo militar adicional", dijeron las IDF sobre la operación inicial.

Aunque la respuesta de Hezbolá fue bastante apagada, ya que se creía que muchos se habían retirado antes de la incursión, al menos nueve soldados de las IDF murieron entre el 1 y el 2 de octubre durante una de las batallas iniciales en Líbano, confirmó el Long War Journal.

A continuación se enviaron refuerzos de la 36ª División de las IDF, incluida la infantería Golani, la 188ª Brigada Blindada y la 6ª Brigada de Infantería de Reserva, según informes de la semana pasada. 

Tras la incursión israelí -una medida de seguridad contra la que advirtieron a Jerusalén Estados Unidos y otros aliados internacionales-, el portavoz de las FDI, contralmirante Daniel Hagari, declaró que Israel no empujaría sus fuerzas terrestres hacia el norte, hacia Beirut, sino que se centraría en proteger las aldeas próximas a la frontera. Daniel Hagari, portavoz de las FDI, declaró que Israel no empujaría sus fuerzas terrestres hacia el norte, en dirección a Beirut, sino que se centraría en proteger las aldeas próximas a la frontera.

Jerusalén ha dicho que la operación en Líbano es necesaria para asegurar la zona y que unos 60.000 israelíes del norte de Israel puedan regresar a casa, aunque los datos recogidos por el FDD muestran que unos 150.000 israelíes han sido evacuados de las zonas fronterizas del norte. 

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Hagari dijo que la incursión sería "limitada" y tardaría entre "días" y "semanas" en completarse. 

Pero el renovado apoyo a las tropas adicionales el lunes suscitó preguntas sobre el alcance de los planes de Israel en el sur de Líbano, incluso por parte del Departamento de Estado estadounidense el lunes. 

En respuesta a las preguntas de los periodistas sobre las operaciones de Israel en Líbano, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo: "Estamos observando esto muy de cerca."

"Apoyamos su capacidad para atacar a militantes, para degradar la infraestructura de Hezbolá, para degradar la capacidad de Hezbolá. Pero somos muy conscientes de las muchas veces en que Israel ha entrado en lo que parecían operaciones limitadas y se ha quedado durante meses o años", añadió. "Y, en última instancia, ése no es el resultado que queremos ver".

Israel no ha anunciado ningún plan adicional para sus fuerzas terrestres y dijo que las Divisiones de las FDI han participado en "operaciones selectivas, limitadas y localizadas" en el sur de Líbano para destruir la infraestructura de Hezbolá.

Pero un experto en seguridad del FDD señaló que Israel podría estar tomando medidas de precaución para aumentar su fuerza en la región en caso de que Israel decida que necesita reforzar aún más su capacidad de perseguir a Hezbolá.

"Lo que han estado haciendo los israelíes es aumentar gradualmente la presión sobre Hizbulá para que el precio de seguir atacando en apoyo de Gaza resulte demasiado costoso para la organización", declaró a Fox News Digital David Daoud, investigador principal de FDD especializado en Hizbulá y Líbano. 

Daoud explicó que, tras los atentados del 8 de octubre, Israel y Hizbulá se dedicaron a un "desgaste mutuo", continuando sus ataques mutuos pero rara vez llevando el nivel de ataque más allá de los bombardeos aéreos, a diferencia de los atentados perpetrados por Hamás el 7 de octubre de 2023. 

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Este nivel de compromiso cambió tras la operación israelí con dispositivos de telecomunicación, en la que supuestamente detonó unos 5.000 localizadores distribuidos previamente a operativos de Hezbolá, matando a más de tres docenas e hiriendo a casi 3.000 personas más en un ataque coordinado a finales de septiembre. 

Israel no se ha atribuido la autoría de los atentados, pero según datos de fuentes abiertas recopilados por el DDF en su último informe interactivo titulado "Camino a la Tercera Guerra del Líbano, cartografía de la guerra de desgaste", el suceso fue un claro punto de partida en el que Jerusalén cambió drásticamente su modus operandi a la hora de contrarrestar a Hezbolá.

El 22 de septiembre, Israel llevó a cabo su bombardeo más importante contra el grupo terrorista que en cualquier otro momento desde los atentados del 8 de octubre de 2023, disparando unos 1.182 ataques, casi cinco veces el número de ataques que disparó durante su segunda campaña de ataques más intensa, el 11 de febrero de 2024, cuando se dispararon 239 ataques, según descubrió la FDD. 

"Yo lo llamaría una especie de desgaste proactivo", dijo Daoud, coautor del informe del DDF. "Los israelíes ya no mantienen un equilibrio de desgaste, sino que están ejerciendo un verdadero peso sobre Hezbolá sin llegar a una invasión terrestre total".

El experto explicó que las IDF están "intensificando la presión" sobre Hezbolá en un intento de conseguir que retire su apoyo a Hamás, una estrategia similar a la que han adoptado en Gaza en un intento de persuadir al líder de Hamás, Yahya Sinwar, de que entregue a los rehenes. 

Los méritos de este enfoque son discutibles, ya que los rehenes siguen cautivos de Hamás a pesar del inmenso dolor que las IDF han causado en la Franja de Gaza, y Daoud se preguntó si esta táctica sería eficaz contra Hezbolá, una organización más sofisticada, mejor armada, mejor financiada y más entrelazada en la sociedad libanesa.

"No veo a Hizbulá retrocediendo, ni siquiera ante este nivel de dolor que los israelíes les están infligiendo", dijo Daoud. "Así que puede que sea necesaria una invasión terrestre, y querrás asegurarte de que tus fuerzas están en el lugar adecuado para que entre en vigor inmediatamente, si se da el caso".

El experto destacó que Israel podría estar considerando de nuevo el establecimiento de una "zona de seguridad" en Líbano para crear un amortiguador entre los bastiones de Hezbolá y la frontera israelí, una medida que reproduciría los pasos que Israel dio entre 1985 y 2000 y que requeriría una estancia prolongada de las FDI en Líbano. 

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No está claro si Israel podría estar considerando otro escenario de zona tampón, aunque probablemente resultaría impopular no sólo para el gobierno libanés sino también para la comunidad internacional, que ha instado cada vez más a Israel a reducir su huella en la región adoptando una solución de dos Estados con los palestinos en el sur y a lo largo de la frontera oriental de Israel.

Pero Daoud argumentó que la amenaza que representa Hezbolá no va a desaparecer y que la creación de una zona tampón combinada con ataques aéreos continuados podría ser la solución que mejor apaciguara a la comunidad internacional evitando una invasión terrestre total en todo Líbano.

"Hay formas de evitar una invasión terrestre", argumentó Daoud. "Llevará mucho más tiempo, pero teniendo en cuenta dónde está la opinión internacional, ésta es probablemente una opción mejor para Israel ahora que una invasión terrestre completa hasta Beirut".

Aunque Israel no ha anunciado ningún plan de emprender una operación terrestre para expulsar a las fuerzas de Hezbolá de bastiones como Beirut, ha aumentado el número de ataques contra zonas suburbanas fuera de la capital, y desde finales de septiembre Estados Unidos ha organizado la salida de unos 700 estadounidenses de Líbano.