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El Pentágono se apresura a comprar diez veces más misiles, ya que la guerra con Irán está mermando su arsenal y pone en peligro su preparación ante una posible agresión de « China »
Por Morgan
Publicado el 11 de agosto de 2026
El Pentágono se está preparando para un cambio radical de rumbo tras años de adquirir interceptores clave para la defensa antimisiles en cantidades relativamente modestas, incluso mientras « China » acumulaba el mayor arsenal del mundo de misiles balísticos y de crucero convencionales y EE. UU. se centraba cada vez más en la amenaza de un conflicto en la región del Indo-Pacífico.
Tras una serie de conflictos con un uso intensivo de misiles, las defensas aéreas de EE. UU. se han utilizado en repetidas ocasiones para proteger Israel, a las fuerzas estadounidenses en Oriente Medio y a los buques de la Armada en el Mar Rojo, lo que ha supuesto el consumo de algunas de las municiones más sofisticadas y difíciles de reemplazar del Pentágono.
El repentino cambio de rumbo del Pentágono plantea una pregunta que ha cobrado una nueva urgencia tras años de guerra con un uso intensivo de misiles: ¿por qué esperó tanto tiempo EE. UU. para construir depósitos de interceptores con mayor capacidad?
Soldados y civiles estadounidenses observan un sistema de misiles tierra-aire (SAM) MIM-104 Patriot durante una demostración estática el 15 de agosto de 2019 en el aeródromo militar de Katterbach, en Ansbach (Alemania). (Foto del Ejército de EE. UU. por Charles Rosemond)
El presupuesto del Ejército para el ejercicio fiscal 2027, analizado por Fox News Digital, prevé un aumento masivo de las compras de misiles interceptores Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE) y Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), como parte de un esfuerzo más amplio por ampliar rápidamente una base industrial de municiones que no se puede ampliar de la noche a la mañana.
El cambio llama especialmente la atención si lo comparas con lo que compraba el ejército hace solo unos años.
Los documentos presupuestarios indican que la adquisición del PAC-3 MSE ascenderá a 230 misiles en el ejercicio fiscal 2024 y a 214 en el ejercicio fiscal 2025. El mismo libro presupuestario del ejercicio fiscal 2026 muestra que el Consejo de Supervisión de Requisitos del Ejército había aumentado su objetivo de adquisición de este misil de 3.376 a 13.773 en abril de 2025, lo que supone más del cuádruple de la necesidad inicial.
«El problema es que llevamos 25 años sin comprar suficiente munición», declaró el contralmirante retirado Mark Montgomery, investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias, a Fox News Digital.
El PAC-3 MSE y el THAAD se cuentan entre las defensas más importantes del ejército contra los ataques con misiles balísticos. Las baterías Patriot ofrecen protección de corto alcance para las tropas, las bases aéreas y otros activos clave, mientras que el THAAD está diseñado para interceptar misiles balísticos a mayor altitud y a mayor distancia, lo que proporciona a los mandos otra capa de defensa contra los ataques inminentes.
Reuters Esta semana se ha informado de que el Ejército ha utilizado «prácticamente todo» su stock de misiles ATACMS y Precision Strike Missile en solo cinco meses de conflicto con Irán, al tiempo que ha recurrido en gran medida a los interceptores Patriot y THAAD.
Un hombre observa una maqueta del sistema «Missile Segment Enhancement» (MSE) del misil «Patriot Advanced Capability» (PAC-3), fabricado por Lockheed Martin , en una feria militar internacional celebrada en Kielce, Polonia. (Kacper Pempel/Foto de archivo/Reuters)
Este rápido gasto, junto con años de adquisiciones relativamente modestas, plantea una pregunta más amplia: ¿qué pasaría en un conflicto más prolongado contra un adversario de nivel similar, como China?
«La escasez era totalmente previsible, y hace décadas que hay discusiones sobre las cifras de adquisición de interceptores y munición», explicó Jim Fein, investigador de la base industrial de defensa de la Heritage Foundation, a Fox News Digital. «Al final, se hicieron concesiones presupuestarias y se impusieron los que defendían otros programas».
Los documentos presupuestarios del Pentágono, analizados por Fox News Digital, revelan que, durante años, las compras de algunos de los interceptores de defensa antimisiles más importantes del ejército han sido relativamente modestas.
Los documentos presupuestarios del Ejército muestran que la adquisición de misiles PAC-3 MSE bajó de 328 misiles en el ejercicio fiscal 2022 a 252 en el ejercicio fiscal 2023, 230 en el ejercicio fiscal 2024 y 214 en el ejercicio fiscal 2025. La solicitud para el ejercicio fiscal 2026 empezó a subir, con fondos para 320 misiles PAC-3 MSE.
La adquisición del sistema THAAD fue aún más reducida. La Agencia de Defensa Antimisiles compró 11 interceptores en el ejercicio fiscal de 2024 y 12 en el de 2025. Su solicitud presupuestaria básica para el ejercicio fiscal de 2026 preveía 25, mientras que una partida adicional de 317 millones de dólares en fondos obligatorios de reconciliación añadió 12 más, lo que elevó el total a 37 interceptores.
El historial de adquisiciones coincide en líneas generales con las conclusiones de un nuevo análisis de la Heritage Foundation , que estima la capacidad de producción anual en 620 misiles PAC-3 MSE y 96 interceptores THAAD. Gran parte de la diferencia entre las adquisiciones de EE. UU. y la producción total se debe a las ventas militares al extranjero, según Fein, autor del informe.
La caída de las compras estadounidenses fue consecuencia de las decisiones tomadas tanto en el Pentágono como en el Congreso.
«Las concesiones presupuestarias, obviamente, llevan a tomar decisiones difíciles, y ahora parece que muchas de esas decisiones del pasado fueron erróneas», dijo Fein. «Eso incluye las decisiones del Pentágono sobre lo que solicita, pero, en última instancia, lo que el Congreso aprueba».
«La escasez era totalmente previsible, y desde hace décadas se viene discutiendo sobre las cifras de adquisición de interceptores y munición. Al final, se tuvieron que hacer concesiones presupuestarias y se impusieron los que defendían otros programas».
En esta foto de archivo sin fecha, facilitada por la Agencia de Defensa Antimisiles del Departamento de Defensa de EE. UU., se ve el lanzamiento de un misil interceptor del sistema THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) durante una prueba de interceptación que salió bien. (Departamento de Defensa de EE. UU., Agencia de Defensa Antimisiles/Foto facilitada a través de Reuters )
Para el ejercicio fiscal de 2027, el enfoque había cambiado radicalmente. La solicitud presupuestaria del Ejército prevé la adquisición de 2.798 misiles PAC-3 MSE, incluidos 2.554 financiados con fondos obligatorios del Consejo de Aceleración de Municiones (MAC). La solicitud también incluye 857 interceptores THAAD: 27 con fondos discrecionales y otros 830 a través del MAC.
Pero encargar miles de misiles más sobre el papel es solo el principio.
Los nuevos planes de producción exigirán que el Congreso aporte los fondos y que la industria cree la capacidad de fabricación adicional necesaria para llevarlos a cabo. Fein calificó los nuevos acuerdos del Gobierno con las empresas de defensa como «el esfuerzo más importante para hacer frente a la escasez de munición en, como mínimo, décadas».
«La clave estará en conseguir la financiación necesaria para convertir los acuerdos marco en producción real», dijo.
Aunque ya haya dinero disponible, reponer los arsenales de misiles de EE. UU. llevará tiempo. Los interceptores avanzados dependen de líneas de producción especializadas y de una red de proveedores que fabrican motores de cohete, buscadores, sistemas de guía, materiales explosivos y otros componentes que no se pueden ampliar de la noche a la mañana.
Eso significa que el espectacular aumento de las compras previstas no es tanto una reposición inmediata de las existencias agotadas como un intento de desarrollar la capacidad industrial necesaria para mantener un nivel de producción mucho más alto en los próximos años.
Los espectadores agitan banderas chinas mientras desfilan vehículos militares que transportan misiles balísticos nucleares DF-41 durante un desfile para conmemorar el 70.º aniversario de la fundación de la República Popular China a en Pekín, el 1 de octubre de 2019. (AP Photo/Mark Schiefelbein, archivo)
Según el informe de Heritage, lo que está en juego va mucho más allá de la guerra con Irán.
Un conflicto con China podría suponer una presión mucho mayor y más prolongada para los sistemas de defensa antimisiles de EE. UU., sobre todo si Pekín atacara bases y fuerzas estadounidenses en toda la región del Indo-Pacífico con grandes salvas de misiles balísticos y de crucero.
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«El parque de interceptores no es un detalle secundario en una contingencia de « China »: es lo que permite a la Fuerza Conjunta sobrevivir el tiempo suficiente para ganar», escribió Fein.
El informe calcula que Estados Unidos necesitaría 7.082 interceptores PAC-3 MSE y 1.394 interceptores THAAD para lo que considera un inventario mínimo viable en un conflicto con China—varias veces más de lo que se estima que tiene EE. UU. ahora mismo. Los niveles reales de las reservas estadounidenses siguen siendo información clasificada.
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Con los ritmos de producción actuales, Heritage calcula que se tardaría entre unos nueve y más de 80 años en alcanzar los niveles de existencias de interceptores que considera necesarios, dependiendo del sistema de misiles. «La ventana de oportunidad para cubrir el déficit de interceptores se está cerrando», escribió Fein.
https://www.foxnews.com/politics/pentagon-races-buy-10x-missiles-iran-war-dwindles-arsenal-threatens-readiness-china-aggression