Greg Gutfeld Pete Buttigieg ha presidido mucho caos
El presentador de FOX News, Greg Gutfeld, y otros invitados debaten en "Gutfeld!" sobre el intento de recortar a 1 dólar el sueldo del Secretario de Transportes, Pete Buttigieg.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, y su personal gastaron casi 59.000 dólares en viajes a actos oficiales en aviones ejecutivos gestionados por el gobierno entre agosto de 2021 y junio de 2023, según una auditoría del inspector general publicada el miércoles.
Buttigieg optó por viajar en la flota del gobierno en ocho viajes y más de 20 vuelos, según determinó la Oficina del Inspector General (OIG ) del Departamento de Transportes (DOT) en su investigación de meses de duración. Aunque el DOT ha explicado repetidamente que el uso de los jets por parte de Buttigieg ahorraba dinero a los contribuyentes, la auditoría reveló que sólo tres de los viajes estaban justificados por la "rentabilidad", mientras que los demás lo estaban por motivos de seguridad, programación y comunicaciones.
"Garantizar que los funcionarios federales, incluido el personal de carrera y los cargos políticos, cumplan los requisitos federales relativos al uso adecuado de los recursos públicos es esencial para mantener la confianza del público", concluye el informe de la OIG del Departamento de Transporte.
"El Departamento dispone de controles internos sobre el proceso de autorización y aprobación de viajes en uso oficial de aeronaves del Departamento de Transporte, como la exigencia de revisión y aprobación legal de todas las justificaciones de uso de aeronaves, y ha implantado otros nuevos, como la ampliación de los criterios de auditoría de comprobantes, para ayudar a garantizar la normalización del proceso", continúa. "La supervisión continua en este ámbito es importante para mantener la transparencia y la responsabilidad de los fondos federales".
El inspector general abrió su investigación tras un informe de Fox News Digital en el que se mostraba que el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, ha utilizado a menudo la flota de jets ejecutivos del gobierno para viajes oficiales. (Fox News Digital)
En total, en el periodo analizado, los vuelos de Buttigieg costaron a los contribuyentes unos 58.882 $. El secretario de Transporte utilizó los jets, gestionados por la Administración Federal de Aviación, para recorrer el país, viajando a menudo a actos locales en los que pronunciaba discursos de concesión de fondos federales y subvenciones para proyectos de infraestructuras locales.
Por ejemplo, en agosto de 2022, Buttigieg y su equipo viajaron a Florida, Oklahoma, Minnesota, Ohio, Nevada y New Hampshire, la mayoría de los cuales se consideran "estados indecisos" durante las elecciones federales, en la llamada Gira para Construir una América Mejor, en la que desveló subvenciones asignadas en virtud de la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleos 2021 del presidente Biden.
El uso por Buttigieg del avión de la FAA para ese viaje costó a los contribuyentes unos 14.940 $ y se justificó por necesidades "excepcionales de programación".
En otro ejemplo de su uso de los aviones de la FAA, él y su personal gastaron 1.822 dólares en abril de 2022 para viajar a Nueva York para una entrevista radiofónica y dos reuniones, antes de regresar horas más tarde. Una vez más, se utilizaron consideraciones de agenda para justificar el viaje.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, recorre la Feria Estatal de Minnesota con, de izquierda a derecha, la representante demócrata Ilhan Omar, la senadora demócrata Tina Smith y la senadora demócrata Amy Klobuchar, en Falcon Heights, Minnesota, el 25 de agosto de 2022. (Glen Stubbe/Star Tribune vía Getty Images)
Y Buttigieg utilizó recientemente la flota ejecutiva para viajar a México a una reunión con el presidente del país. Ese viaje costó 14.029 dólares y se justificó por "necesidades excepcionales de programación, comunicaciones o seguridad", según el informe de la OIG.
La OIG observó que, según los cálculos internos del DOT, los tres viajes justificados por la rentabilidad ahorraron un total de 10.678 $. Sin embargo, el inspector general descubrió que la agencia no está obligada a "proporcionar documentación que respalde los costes de los vuelos comerciales o la información sobre disponibilidad utilizada en las comparaciones de costes", lo que significa que es imposible demostrar ese ahorro de costes.
"Como confirma el informe, la Secretaria viaja en avión comercial la inmensa mayoría del tiempo y ha ordenado que las decisiones sobre viajes y logística se basen en un uso eficiente y responsable del dinero de los contribuyentes", dijo un portavoz del Departamento de Transporte a Fox News Digital en un comunicado.
"Las excepciones se han producido cuando los funcionarios de carrera de ética del Departamento, que han prestado servicio bajo administraciones tanto demócratas como republicanas, determinaron que el uso de un avión de 9 plazas de la FAA sería más rentable o debería aprobarse por razones excepcionales de programación o seguridad", añadieron. "La mayoría de las veces que se utilizó el avión de la FAA, en realidad se ahorró dinero a los contribuyentes, incluso en los casos en que fue necesario por necesidades excepcionales de programación".
El senador Marco Rubio, republicano de Florida, solicitó la investigación de la OIG tras el informe de Fox News Digital a finales del año pasado. (Al Drago/Bloomberg vía Getty Images)
El informe descubrió que Buttigieg optó por viajar en aviones comerciales en 57 viajes, es decir, en el 82,6% del total de sus viajes. En comparación, la ex secretaria de Transporte Elaine Chao, predecesora de Buttigieg, optó por el avión comercial en el 90% de sus viajes. Uno de los viajes de Chao, sin embargo, un viaje a Francia en 2017, costó a los contribuyentes la asombrosa cantidad de 69.952 dólares, según demostró la auditoría.
Asimismo, además de determinar los costes de los viajes de Buttigieg, la OIG del DOT descubrió que la agencia, tanto bajo el mandato de Buttigieg como de Chao, cumplía la normativa, las políticas y los procedimientos federales para los viajes de los dos secretarios en la flota de la FAA. Pero también señaló que la agencia había utilizado estimaciones de costes incorrectas al determinar el coste de los viajes en los jets, un error que no repercutía negativamente en la rentabilidad.
"En este vertedero de noticias navideño, el Inspector General admite que el Departamento de Transportes ha estado utilizando estimaciones incorrectas de los costes de vuelo para justificar el uso por parte del Secretario Buttigieg de un jet privado financiado por los contribuyentes", declaró a Fox News Digital Caitlin Sutherland, directora ejecutiva de Americans for Public Trust (APT). "Después de obstaculizar la publicación de los registros durante más de un año, el gobierno de Biden intentará decir que Buttigieg está libre de sospecha, pero los estadounidenses verán a través de este intento apenas velado de exonerar al Secretario.
"Los viajeros están gastando su dinero duramente ganado e incontables horas en vuelos para ver a sus seres queridos estas fiestas", continuó. "Mientras estén sentados en la pista, tendrán mucho tiempo para preguntarse por qué están pagando sus propios vuelos comerciales y también los vuelos privados de Buttigieg".
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La auditoría de la OIG se inició a finales de febrero, después de que Fox News Digital revelara el uso de los jets por parte de Buttigieg, citando información obtenida por Americans for Public Trust, un grupo de vigilancia de tendencia conservadora, en diciembre de 2022.
Tras el informe de Fox News Digital, el senador Marco Rubio, republicano de Florida, envió una carta a la OIG solicitando la investigación.
"No está claro por qué el secretario Buttigieg exigiría un viaje tan costoso en estos casos cuando, al parecer, se disponía de opciones más económicas", escribió entonces el legislador republicano.
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