Fox News Flash de los principales titulares del 14 de noviembre
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- Clarence Cocroft II, propietario de un dispensario de marihuana medicinal con sede en Olive Branch, Mississippi, ha demandado al estado por una ley que le prohíbe hacer publicidad de su negocio bajo cualquier concepto.
- Los abogados de Cocroft sostienen que la ley viola los derechos que la Primera Enmienda concede al empresario.
- "Todo lo que quiero hacer, como cualquier otro empresario, es tener la oportunidad de hacer publicidad. Si pago impuestos por este negocio, que es lo que hago, debería poder hacer publicidad", afirmó Cocroft en una conferencia de prensa, implorando al Estado que conceda a negocios como el suyo la "misma libertad" que se concede a los demás.
El propietario de un dispensario de marihuana medicinal de Mississippi presentó el martes una demanda federal contra la normativa estatal que, según él, censura a los propietarios de negocios al impedirles hacer publicidad.
Después de que Mississippi legalizara la marihuana medicinal para personas con enfermedades debilitantes en 2022, Clarence Cocroft II abrió Tru Source Medical Cannabis en Olive Branch, Mississippi. Pero dice que le ha costado llegar a los clientes porque el Departamento de Salud de Misisipi ha prohibido a los negocios de marihuana medicinal anunciarse en cualquier medio de comunicación.
Eso viola los derechos de la Primera Enmienda de los propietarios de negocios, escribieron los abogados de Cocroft en una demanda presentada ante el Tribunal del Distrito Norte de Mississippi.
"Lo único que quiero, como cualquier otro empresario, es tener la oportunidad de hacer publicidad. Si pago impuestos en este negocio, que es lo que hago, debería poder hacer publicidad", dijo Cocroft en una conferencia de prensa. "Todo lo que pido a este estado es que nos proporcione la misma libertad que ha proporcionado a otros negocios".
Cocroft, que está representado por el Instituto de Justicia, demandó a los dirigentes del Departamento de Sanidad, el Departamento de Hacienda y la Oficina de Control de Bebidas Alcohólicas del estado. En la demanda se acusa a las normativas estatales de prohibir a los propietarios de negocios que realicen declaraciones comerciales veraces para promocionar sus negocios legales, lo que, según los abogados, viola la Primera Enmienda.
"Según la prohibición, Clarence no puede anunciarse en ningún medio de comunicación. No puede poner anuncios en periódicos ni revistas, ni en televisión ni radio, ni siquiera en las vallas publicitarias que ya posee", dijo Katrin Márquez, una de las abogadas de Cocroft. "La Primera Enmienda no permite que un Estado censure completamente un negocio legal. Si es legal vender un producto, es legal hablar de ese producto".
El propietario de un dispensario de marihuana, Clarence Cocroft II, demandante en un juicio por libertad de expresión sobre la normativa publicitaria, es fotografiado delante de su negocio en Olive Branch, Mississippi. (Instituto para la Justicia vía AP)
Un portavoz del Departamento de Salud de Mississippi no respondió inmediatamente a un correo electrónico que solicitaba comentarios el martes. Un portavoz del Departamento de Hacienda dijo que la agencia no había oído hablar de la demanda.
Arkansas, Luisiana y Alabama también tienen normativas que prohíben a los dispensarios anunciarse a través de medios públicos. Pero los abogados de Cocroft dijeron que la normativa de Misisipi es más estricta que la de los estados vecinos.
La ley de Mississippi permite a los pacientes comprar hasta 3,5 gramos de cannabis al día, hasta seis días a la semana.
El Departamento de Salud estatal no puede impedir que los dispensarios coloquen "carteles apropiados" en sus propiedades o muestren los productos que venden en sus sitios web. Todas las demás restricciones publicitarias dependen del Departamento de Salud, que prohíbe a los dispensarios hacer publicidad o marketing "en cualquier medio de comunicación."
"El gobierno estatal no puede autorizar simultáneamente la venta legal de un producto o servicio, al tiempo que prohíbe la publicidad veraz de dicho producto", dijo Márquez. "Ninguna ley, estatal o federal, justifica la censura en este caso".
Cuando Cocroft puso en marcha Tru Source, dice que hizo un presupuesto para publicidad y compró unas cuantas vallas publicitarias en zonas muy transitadas del norte de Mississippi. Ha ido alquilando las vallas publicitarias a otras empresas y, en su lugar, ha confiado en las recomendaciones boca a boca para llegar a clientes potenciales.
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"Es injusto que todas las demás empresas legales de Mississippi puedan anunciarse, mientras que yo tengo que confiar en el boca a boca", dijo Cocroft.
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