El Secretario Mayorkas advierte de la preocupante escasez de fondos de la FEMA tras Helene
Fox News El corresponsal jefe en el Congreso, Chad Pergram, informa sobre las últimas noticias surgidas a raíz del huracán Helene, mientras la FEMA lucha con la financiación.
Ahora hay triángulos de maíz de caramelo naranja y amarillo esparcidos por toda la casa. Las Reese's Cups se han transformado en calabazas de chocolate y mantequilla de cacahuete a partir de su forma original de barquillo estriado. El perro se asusta regularmente cuando lo sacas a pasear y algún engendro mecánico empieza a cacarear con una risa maligna cuando doblas una esquina en tu barrio.
El calendario ha pasado de septiembre a octubre. Sobre todo en el Congreso. Y aunque septiembre es la "temporada del cierre del gobierno" en el Capitolio, este año el Congreso ha salido indemne. Los legisladores bipartidistas aprobaron una medida provisional de gasto que mantiene las luces encendidas hasta el 20 de diciembre. Por eso, quienes trabajan en el Capitolio -o para el gobierno federal- pueden disfrutar de la temporada de "Halloween" este octubre. No tienen que centrarse en las "Resoluciones Continuas" para mantener el gobierno a flote. En su lugar, pueden abrazar las apariciones en lugar de las apropiaciones.
La salvación de septiembre también rescató Acción de Gracias el mes que viene. Es habitual que el Congreso apruebe una o dos leyes de gasto provisional cada otoño. Dependiendo del calendario del Congreso -y de si es año electoral-, una de ellas puede hacer funcionar el gobierno hasta mediados de octubre o más tarde. Otra puede aplazarse hasta justo antes de Acción de Gracias o justo después.
Pero el plan de gastos de emergencia de este año es especial. Financia al gobierno durante el otoño. Todo octubre. Todo noviembre. Expira justo antes de Navidad. ¿Así que todo el mundo en el Capitolio puede celebrar la Navidad? No lo creas.
Líder de la Minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, D-N.Y. (Tom Williams/CQ-Roll Call vía Getty Images)
Tienes Halloween y Acción de Gracias. Dos de tres no está mal.
"¿Por qué hemos elegido el 20 de diciembre?", preguntó el representante Thomas Massie, republicano de Kentucky, durante una reunión del Comité de Normas de la Cámara de Representantes que preparaba el paquete de gastos temporales. "Porque es la misma razón que tenemos siempre [con] el 20 de diciembre. Todos los que estamos aquí somos humanos. No hay IA ni robots en el Congreso. Y cuando llegas al 20 de diciembre, estás a cinco días de Navidad. Estás a cuatro días de Nochebuena. Y deseas desesperadamente estar allí con tu familia. Aquí es cuando el liderazgo tiene la máxima influencia".
Massie argumenta que los líderes bipartidistas del Congreso eligen esa fecha para maximizar su influencia sobre los miembros. La proximidad de las vacaciones ayuda a los líderes a conseguir los votos necesarios para aprobar otro plan de gastos -cualquier cosa- que evite el cierre del gobierno durante las vacaciones.
Massie dijo que ha estado en reuniones en las que un presidente de la Cámara básicamente amenazaba a los republicanos con que más les valía votar "sí" a una medida de gasto.
"[Él] entra y dice: 'Si votáis a favor de esto, podréis ir a casa y desenvolver los regalos con vuestros hijos. Y si no votáis a favor, pasaréis las Navidades aquí con Nancy Pelosi'. Y entonces empiezan los cánticos: "¡Vota! ¡Vota! ¡Vota! Vota!' Literalmente, la gente se entusiasma por votar algo que no ha leído", dijo Massie.
El soplo de los gases de los reactores impregnará el Capitolio a mediados de diciembre, mientras los legisladores intentan financiar el gobierno y evitar un cierre durante las Navidades. La cuestión es: ¿hasta cuándo podría durar el plan de gastos? ¿Hasta bien entrado el año natural 2025? ¿Quizá hasta febrero? ¿Quizás hasta finales de marzo, como propugnan algunos conservadores? ¿O llegarán los legisladores a un acuerdo sobre los 12 proyectos de ley de gastos anuales o incluso eliminarán algunos, uno por uno?
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, descarta un "ómnibus". También ha hablado de hacer "minibuses". Es cuando se juntan varias medidas de gasto. No es un "ómnibus". Es más pequeño, de ahí la comparación con el Volkswagen.
¿Qué diría Herbie el bicho amoroso?
Sin embargo, la duración de otro plan provisional de gastos probablemente dependa de qué partido controle la Cámara de Representantes y el Senado el próximo año, así como de quién gane la Casa Blanca. Los deseos del presidente electo impulsarán a los legisladores a inclinar el proyecto de ley de gastos en su dirección.
Pero en septiembre, el objetivo era evitar el cierre y resolver lo más difícil más tarde.
"Se nos ha acabado el tiempo. No podemos permitirnos un cierre", dijo el mes pasado el presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Tom Cole, republicano de Oklahoma. "Esta vía garantiza que los estadounidenses no sean castigados innecesariamente con un costoso cierre y permite, lo que es importante, que el próximo presidente tenga voz en el proceso de apropiaciones".
(iStock)
Aunque el Senado, controlado por los demócratas, no ha presentado ningún proyecto de ley de gastos este año, la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, lo ha hecho un poco mejor, aprobando cinco medidas presupuestarias. Pero Cole culpó en parte a sus propios colegas republicanos de los tropiezos legislativos.
"Somos la mayoría. La mayoría debe gobernar", dijo Cole.
Añadió que era "decepcionante" que la mayoría republicana de la Cámara de Representantes tuviera que recurrir de nuevo a los demócratas para evitar el cierre.
Por eso Cole y otros esperan que la Cámara de Representantes pueda acabar con algunos, si no con el resto, de los proyectos de ley de gastos pendientes después de las elecciones. De lo contrario, nos espera una temporada navideña angustiosa.
Al igual que Massie, el representante Chip Roy, republicano de Texas, advirtió contra "un tren ómnibus loco y masivo, que es lo inevitable de hacer algo justo antes de Navidad".
Entonces, ¿cómo va a gestionar esto Johnson? Especialmente con la clara posibilidad de que el Congreso tenga que impulsar la FEMA con un proyecto de ley de "necesidades inmediatas" casi tan pronto como los legisladores vuelvan a mediados de noviembre. Luego está la cuestión de un cierre en diciembre. Y eso por no hablar de la aprobación de algún plan para hacer frente a los huracanes Helene y Milton junto con otras catástrofes naturales.
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Por cierto, si queda claro que los demócratas perdieron el Senado, no consiguieron hacerse con la Cámara de Representantes y perdieron la presidencia, es muy probable que se nieguen a ayudar a los republicanos con cualquier proyecto de ley de gastos. Eso bien podría poner en marcha el posible segundo mandato del ex presidente Donald Trump bajo un cierre del gobierno.
Mike Johnson tiene muchos quebraderos de cabeza al intentar financiar el gobierno, hacer frente a múltiples crisis, satisfacer a los iracundos conservadores que ya se quejan de su liderazgo y, posiblemente, aferrarse al poder. Hacer una jugada equivocada podría poner en peligro el estatus de Johnson en la elección del portavoz el 3 de enero, si los republicanos mantienen la mayoría.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de La Haya. (Tom Williams/CQ-Roll Call vía Getty Images)
Pero, ¿cuál es la jugada adecuada para Johnson? Nadie lo sabe. El mes pasado, Johnson intentó apaciguar a la derecha con un plan de gastos que incluía una disposición para exigir una prueba de ciudadanía para votar. Sin embargo, los republicanos ni siquiera pudieron aprobar su propio proyecto de ley. En otras palabras, doblegarse a los márgenes no garantiza automáticamente el éxito en la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes.
Pero a pesar de todo, no hubo mucho drama al aprobar la ley provisional de gastos para evitar un cierre del gobierno a finales de septiembre.
Eso abrió la puerta para que los habitantes del Capitolio disfrutaran del final del resto del mes. Acepta Halloween en octubre. Incluso Acción de Gracias.
¿Pero Navidad? Tienes que estar de broma.
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La Navidad puede ser una lucha.
Reconócelo. La Navidad llegó pronto este año. En septiembre. No hubo cierre del gobierno.
Por eso la Navidad real podría ser una pesadilla este año.
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