Los republicanos critican a la Casa Blanca por su "incompetente" respuesta al huracán
Fox NewsChad Pergram informa sobre la política de ayuda en caso de catástrofe mientras la FEMA rechaza las "peligrosas" críticas a su respuesta al huracán Helene.
Bienvenido a la política de ayuda en caso de catástrofe.
Los republicanos están excoriando a la administración Biden/Harris por cómo respondió al huracán Helene en Carolina del Norte, Tennessee y otras partes del Sur. Ahora está a punto de producirse un doble golpe, ya que el huracán Milton se abate sobre Florida.
Se desarrolla en medio de unas reñidas elecciones presidenciales. Así que la respuesta a la catástrofe está ahora impregnada de política en estados indecisos como Carolina del Norte y Georgia. También hay una carrera por el Senado competitiva pero no de primer nivel en Florida.
Las tormentas pueden perturbar al electorado habitual. La gente que suele votar puede no acudir a las urnas. Es difícil preocuparse por votar si tienes poca comida, careces de electricidad y ni siquiera puedes salir del holler en el oeste de Carolina del Norte porque Helene destrozó la carretera.
Dime, ¿dónde deberías votar en Tampa o Sarasota si tu sótano está inundado por Milton, después de haberte empapado cuando Helene pasó hace unas semanas? Ibas a votar en el colegio que hay al final de la calle. Pero ahora carece de electricidad. Ahora vives en casa de tu hermana, en el interior. Pero no estás inscrito para votar allí ...
Ya ves a dónde queremos llegar.
Los republicanos están machacando a la administración Biden/Harris por su respuesta a la tormenta.
"Es como el Departamento de Tráfico a escala industrial", dijo el candidato republicano a la vicepresidencia y senador republicano por Ohio, JD Vance, en la Fox. "Es una incompetencia de primer orden".
"A nivel federal, esto ha sido un fracaso masivo", dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de La Haya. "Cuando hables con las personas directamente afectadas, te dirán que esto ha sido un fracaso abyecto. La FEMA ha perdido de vista su misión principal. La administración no ha demostrado que estuviera preparada para esta eventualidad en este terrible desastre."
Con el Sur tambaleándose por la devastación causada por el huracán Helene y el huracán Milton en camino, la política de ayuda en caso de catástrofe se hace, una vez más, demasiado evidente. (AP Photo/Mike Carlson)
"Kamala Harris les ha dejado tirados. Esta es la peor respuesta a una tormenta, una catástrofe o un huracán que hemos visto nunca. Probablemente peor que el Katrina. Y eso es difícil de superar, ¿verdad?", preguntó el ex presidente Trump.
Las respuestas a las tormentas son todo un reto. El huracán Andrew fue una poderosa tormenta de categoría 5 que arrasó Florida en agosto de 1992. La tibia respuesta del ex presidente George H.W. Bush a Andrew redujo drásticamente su apoyo en Florida. "Bush 41" acabó ganando Florida por un estrecho margen, superando al ex presidente Clinton por menos del 2%. Bush ganó Florida por 22 puntos cuatro años antes. Además, la respuesta al huracán Andrew suscitó dudas sobre la competencia de la administración semanas antes de las elecciones. Se cree que eso le costó a Bush algunos puntos en todo el país.
Cuando Clinton tomó posesión, reforzó inmediatamente la FEMA para que se preparara y respondiera a otras catástrofes naturales.
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Así pues, parte de esta táctica es la extensión natural de los republicanos para socavar la administración Biden/Harris en casi todo momento. Es otro componente de la narrativa del GOP de que la administración no puede manejar la economía. No puede manejar la política exterior. No puede ocuparse de la frontera.
¿Alguien ha dicho la frontera?
"Damos 20.000 millones de dólares al año a la FEMA. Y, por desgracia, lo han vaciado todo", dijo el senador Tommy Tuberville, republicano de Alabama, en Fox Business. "Gastamos 200.000 millones de dólares en Ucrania. Gastamos entre 220 y 500 dólares al mes en nuestros extranjeros ilegales".
"Damos 20.000 millones de dólares al año a la FEMA. Y, desgraciadamente, lo han vaciado todo", dijo el senador Tommy Tuberville, republicano de Alabama, al fustigar a la administración Biden por su supuesta priorización de los inmigrantes ilegales frente a los esfuerzos de ayuda tras el huracán. (Victor J. Blue/Bloomberg vía Getty Images)
Aquí es donde las cosas se complican.
La FEMA depende del Departamento de Seguridad Nacional. El DHS dirige un programa que envía dinero a las ciudades asediadas por la crisis de los inmigrantes ilegales. Parte del dinero se destina a alimentos y refugio para los que están en el país ilegalmente. Pero también ayuda a esas ciudades a hacer frente a las tensiones de sus sistemas médicos y otros servicios.
El dinero para la recuperación en caso de catástrofe y la ayuda a los emigrantes constituyen dos partidas separadas en el presupuesto del DHS. El Congreso aprobó dinero para ambos programas. De hecho, algunos republicanos preferirían gastar más para ayudar a sus comunidades a hacer frente a la afluencia de inmigración ilegal.
Actualmente se destinan unos 640 millones de dólares a ayudar a estas ciudades acosadas por la afluencia de inmigrantes ilegales. Pero a algunos legisladores les gustaría que esa cifra aumentara hasta 3.000 millones de dólares el año que viene.
La representante Nancy Mace, republicana de Carolina del Sur, presentó una ley para detener el programa de ayuda a los emigrantes. Y Johnson difuminó la línea entre la ayuda para catástrofes de la FEMA y los inmigrantes y la frontera.
"Debería participar la FEMA y la Asociación Federal de Gestión de Emergencias. Su misión es ayudar a la gente en momentos como éste de catástrofe natural. No dedicarse a utilizar fondos de cualquier cuenta para reasentar a extranjeros ilegales que han cruzado la frontera", dijo Johnson en la Fox.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, calificó la respuesta al huracán Helene de "fracaso masivo" a nivel federal. (Getty Images)
Otros republicanos creen que puede ser una oportunidad para recalibrar el gasto en general. Ten en cuenta que muchos republicanos miran con recelo la ayuda exterior a Ucrania.
"Como funcionario electo, es nuestra responsabilidad dar prioridad a los estadounidenses. Tanto si estás en Florida, en mi distrito o en cualquier lugar de la Unión, creo que es importante que demos prioridad a los estadounidenses y les devolvamos la esperanza y les hagamos saber que no se les olvida", dijo el representante republicano Cory Mills en Fox.
Pero algunos republicanos compararon los problemas con la respuesta de la FEMA con la forma en que la administración aborda otros temas.
"Esta administración parece no tener problemas para encontrar dinero cuando quiere gastarlo en sus prioridades. Cuando necesitan cientos de miles de millones de dólares para pagar préstamos estudiantiles a estudiantes de postgrado y programas de estudios de género, de algún modo lo encuentran. Cuando se trata de conseguir helicópteros para llevar alimentos y agua y servicio de telefonía móvil y medicinas que salvan vidas a estos valles montañosos, de alguna manera parecen no poder encontrar el dinero", declaró el senador Tom Cotton, republicano de Arkansas, en la NBC.
La administradora de la FEMA, Deanne Criswell, fustigó a los republicanos por sugerir que la FEMA estaba centrada en otros asuntos y no en las tormentas.
"Es francamente ridículo y simplemente falso. Este tipo de retórica no ayuda a la gente", dijo Criswell en ABC.
Es probable que los huracanes Helene y Milton dejen a su paso cicatrices tanto meteorológicas como electorales. (Travis Long/The News & Observer/Tribune News Service vía Getty Images)
Antes de abandonar Washington, el Congreso dio luz verde a 20.000 millones de dólares para el Fondo de Ayuda para Catástrofes (DRF) de la FEMA, como parte del plan provisional de gastos para evitar un cierre del gobierno. Pero el Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, enredó las cosas cuando dijo que la FEMA tenía fondos suficientes para responder a Helene para "necesidades inmediatas", pero no para pasar "la temporada".
La "temporada" a la que se refiere Mayorkas es la "temporada" anual de huracanes. Se extiende hasta el 30 de noviembre. Ten en cuenta que Mayorkas hizo este comentario cuando existía la posibilidad de otra tormenta, pero Milton aún no se había formado en el Golfo de México.
Algunos republicanos se abalanzaron sobre Mayorkas. Pero tras considerar la gravedad de Helene, es probable que recurra al DRF para "necesidades inmediatas". La frase clave aquí es "necesidades inmediatas". Milton probablemente hará lo mismo. Por eso es probable que el Congreso deba abordar la ayuda para catástrofes en al menos dos tramos cuando vuelva a sesionar en noviembre. Los legisladores tendrán que rellenar el DRF. Y los precios empezarán a llegar para Helene y Milton. Por no hablar de las catástrofes pendientes, como el huracán Beryl en Texas, los tornados en Iowa, el tifón en Guam y los incendios forestales en Hawai.
Sin embargo, Johnson no está dispuesto a convocar a los legisladores de nuevo en Washington para hacer frente a las catástrofes.
"No te limitas a enviar estimaciones al gobierno federal. Envías necesidades y peticiones específicas basadas en los daños reales. Y eso lleva su tiempo, especialmente con tormentas de esta magnitud. Así que el Congreso hará su trabajo", dijo Johnson en Fox.
Así pues, los legisladores deben primero recargar el DRF para futuras necesidades inmediatas, y luego repartir mayores cantidades de cambio para que los estadounidenses puedan hacer frente a los impactos de Helene y Milton. La fecha límite de financiación del gobierno es el 20 de diciembre. Es posible que esta última parte de la financiación se incluya en las medidas de gasto en Navidades.
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¿Pero en cuanto a la política? Las elecciones se acercan rápidamente. Las tormentas podrían influir en las votaciones de este otoño. Y aunque Helene y Milton sin duda dejarán huella meteorológicamente, probablemente también lo harán electoralmente.
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