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PRIMERA EN FOX: Los fiscales generales de Virginia Occidental e Indiana encabezaron una coalición de 16 estados que enviaron una carta el martes al Departamento de Educación, advirtiendo de que la reciente orientación de la agencia sobre la financiación del estudio del trabajo puede violar la ley federal vigente.

El fiscal general de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, y el fiscal general de Indiana, Todd Rokita, apuntaron contra un memorando "Estimado Colega" redactado a finales de febrero por el subsecretario de Educación, Nasser Paydar. En el documento, Paydar informaba a las universidades e institutos superiores de que los fondos federales de estudio y trabajo pueden utilizarse para el empleo por parte de organismos públicos para "trabajos de compromiso cívico que no estén asociados a un interés o grupo concreto".

Los fiscales generales expresaron su preocupación por la advertencia de la guía de que dicho trabajo de compromiso cívico puede incluir "actividades de amplia base para conseguir el voto, registro de votantes, prestación de asistencia a los votantes en un colegio electoral o a través de la línea directa de atención al votante, o servicio de trabajadores electorales". Señalaron que el Congreso diseñó el programa federal de estudio y trabajo para apoyar las actividades de servicio comunitario de los estudiantes-trabajadores.

"Vuestras directrices autorizan de hecho a los colegios y universidades a subvencionar esta actividad -y a influir potencialmente en las elecciones eligiendo adónde dirigir esos fondos- con el dinero de los contribuyentes", dice la carta. "Ese enfoque viola las limitaciones impuestas por la ley".

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El presidente Biden habla mientras el secretario de Educación, Miguel Cardona, escucha durante un acto en la Casa Blanca el 17 de octubre de 2022. (Bonnie Cash/UPI/Bloomberg vía Getty Images)

Continúa diciendo que los contribuyentes estadounidenses no deberían tener que "pagar la factura de la actividad política de nadie, independientemente de quién se beneficie".

Morrisey, Rokita y los demás firmantes señalaron además la política del Departamento de Educación, que establece que el trabajo de los estudiantes no es de interés público si implica cualquier actividad política partidista o no partidista. Afirmaron que el memorándum de Paydar olvida esos límites al permitir el apoyo a una amplia gama de servicios de registro de votantes, que, según los fiscales generales, son actividades políticas y a menudo las más valiosas en las que puede participar un partido o un candidato.

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Su carta continuaba argumentando que las directrices del Departamento de Educación no instalan las barandillas adecuadas para proteger el programa de los abusos. Por ejemplo, no proporciona instrucciones sobre la regulación de las actividades de registro de votantes destinadas a impulsar un partido concreto en una jurisdicción determinada.

"Las decisiones sobre qué barrios y distritos electorales trabajar pueden reportar grandes dividendos en noviembre", escribieron.

Fiscal General de Virginia Occidental Patrick Morrisey

El fiscal general de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, en una foto en la Casa Blanca el 6 de febrero de 2020. (Al Drago/Bloomberg vía Getty Images)

Y la carta concluía sugiriendo que la orientación del Departamento de Educación forma parte de un esfuerzo más amplio por utilizar iniciativas públicas para reclutar a votantes favorecidos. Los funcionarios instaron a la agencia a reconocer que "los partidos y los candidatos deben trabajar y financiar sus propios esfuerzos electorales".

"El Programa de Trabajo y Estudio ayuda a muchos estudiantes, pero esta nueva orientación parece tener motivaciones políticas y puede convertirse en un arma", dijo Morrisey a Fox News Digital en un comunicado. "No se puede permitir que el gobierno de Biden pague a estudiantes universitarios con dinero público para que entreguen nuevos votantes a los demócratas. La ley dice que eso está mal. Los votantes dicen que está mal. El sentido común dice que eso está mal".

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Además de Morrisey y Rokita, se sumaron a la firma los fiscales generales de Arkansas, Georgia, Idaho, Iowa, Kansas, Mississippi, Montana, Nebraska, Dakota del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Texas y Utah.

El Departamento de Educación no respondió a las múltiples solicitudes de comentarios para este artículo.