Se dice que predecir el futuro no es magia. En realidad es inteligencia artificial.
Si es así, quizá deberíamos preguntar a la IA cuándo podría aprobar el Congreso un proyecto de ley para regular esta tecnología emergente, antes de que se descontrole.
Los líderes del Congreso están presionando para que se apruebe un proyecto de ley que regule la IA cuando los legisladores vuelvan a Washington tras las elecciones. Pero el camino hacia la aprobación -y el desarrollo de un consenso sobre el establecimiento de barandillas para la IA- está lejos de ser seguro.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, prometió el año pasado una acción legislativa sobre la IA.
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"No pueden ser días ni semanas. Pero tampoco deben ser años. Estará en la categoría general de meses", dijo Schumer.
El demócrata neoyorquino convocó múltiples foros sobre IA en el Capitolio para educar a los senadores sobre las perspectivas -y los peligros- de la IA. Schumer reunió a titanes de la tecnología e innovadores como Elon Musk , Mark Zuckerberg y Sam Altman, fundador de OpenAI.
"Se trata de un momento importante, urgente y, en cierto modo, sin precedentes, y creo que realmente necesitamos que el gobierno tome la iniciativa", declaró Altman en aquel momento.
El Congreso tiene un historial desigual a la hora de establecer normas y mejores prácticas para las nuevas tecnologías.
Samuel Morse, inventor del código Morse y creador del telégrafo, llevó su novedoso sistema a Washington para exhibirlo ante el gobierno federal. En la década de 1840 tendió un cable entre dos salas del Capitolio, demostrando cómo enviar señales y mensajes por la línea. Luego, en 1844, Morse tendió una línea telegráfica de Washington a Baltimore para una demostración privada de la tecnología a los poderosos de Washington. Morse transmitió las palabras "What hath God wrought" desde la sala del Tribunal Supremo en el interior del Capitolio. Pero el gobierno federal no se lo creyó. Y esa es en parte la razón por la que siempre ha habido un control privado de las telecomunicaciones en EEUU, en comparación con otras naciones.
Y eso es precisamente lo que el Congreso "ha hecho".
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El Congreso intervino en los años 20 y 30 con esa cosa nueva llamada "radio". No había restricciones de potencia, vatios o huella Las señales de las distintas emisoras se pisaban unas a otras. Las emisoras apelaron al Congreso para que las regulara mediante legislación. Eso bautizó el inicio formal de la política federal de telecomunicaciones.
Sin embargo, a los legisladores no les fue tan bien en los años 90 con Internet, antes conocida como "la superautopista de la información". Existían preocupaciones sobre la Primera Enmienda y la inhibición de la innovación. El Congreso aprobó la Ley de Telecomunicaciones de 1996, una ley histórica. Pero puede que algunos legisladores deseen manejar esa legislación de forma algo diferente hoy en día, teniendo en cuenta el estado actual del éter digital.
"Sabemos que esto tiene un potencial y unas posibilidades extraordinarias. Pero también cierto peligro", dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de La Haya.
Johnson y otros conservadores recelan de que el gran gobierno frene el potencial de la IA.
"Queremos resistirnos a la sobrerregulación. El aspecto de innovación de la IA es muy importante", dijo Johnson. "Creo en el principio de Reagan de que menos gobierno es la solución. El gobierno es el problema en sí mismo. Así que queremos ser muy cuidadosos".
Johnson y otros creen que la Unión Europea fue demasiado lejos a principios de este año cuando aprobó un proyecto de ley de regulación de la IA, el primer marco jurídico completo sobre IA en todo el mundo. La ley de la UE crea cuatro áreas de riesgo en el uso de la IA. El "riesgo inaceptable" está prohibido por la legislación de la UE. Es cuando la IA explota las vulnerabilidades de alguien debido a su raza, discapacidad o condición social. Preocupa que la IA pueda estudiar los datos biométricos para categorizar a las personas. Como resultado, la IA podría manipular a las personas mediante técnicas sutiles. Eso podría inducirlas a llegar a conclusiones peligrosas o a emprender acciones potencialmente perjudiciales, gracias a la interacción con la IA.
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La UE también quiere que haya conformidad entre los sistemas de IA que entren en el mercado. Esto crearía, en efecto, una "igualdad de condiciones" para los usuarios de IA.
El representante Don Beyer, demócrata de Virginia, está cursando un máster en IA en la Universidad Mason George . Sugiere que no son sólo los conservadores del libre mercado como Johnson los que quieren limitar la intervención del gobierno en la IA.
"Ninguno de nosotros quiere imitar la ley de IA de la Unión Europea, que consideramos muy reguladora. Muy prescriptiva. Queremos tener un toque lo suficientemente ligero para que Estados Unidos siga siendo el centro de la innovación, la imaginación y la creatividad", dijo Beyer.
Pero Beyer ofrece una nota de precaución.
"Probablemente será necesaria cierta regulación porque habrá malos actores", dijo Beyer.
¿En cuanto a la velocidad de aprobación de la legislación? Beyer dice que no le preocupa.
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"Es mucho más rápido de lo que hemos podido reaccionar en las redes sociales, por ejemplo. Hemos hecho muy poco. Una de las cosas que está pendiente es una importante ley de privacidad. Nunca hemos tenido una verdadera Ley de Privacidad en la historia de Estados Unidos", dijo Beyer.
La Cámara creó un grupo de trabajo sobre IA el año pasado. El representante Jay Obernolte, republicano de California, es uno de los copresidentes. Dice que la gente no debería temer a la IA.
"Por desgracia, la IA es un tema que ha sido informado por 50 años de ciencia ficción y cultura pop. Así que, si preguntas al estadounidense medio cuál es el mayor potencial negativo de la IA, te dirá algo sacado de una película de Terminator en la que un ejército de robots malvados se levanta para apoderarse del mundo. No es eso lo que nos preocupa", afirma Obernolte.
Pero lo que sí preocupa a Obernolte es el potencial de la IA para difundir información errónea, violar la privacidad de tus datos e incluso realizar transacciones financieras maliciosas sin tu conocimiento.
"Todas estas son cosas que nos quitan el sueño. Que, en conjunto, probablemente tengan las mismas consecuencias que un ejército de robots malvados", reconoció Obernolte.
¿Pero puede el Congreso actuar antes de que lo haga la IA?
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"Bajo el control republicano esta legislatura en el Congreso, hemos tenido problemas para mantener las luces encendidas", suspiró el representante Ted Lieu, demócrata por California, el otro copresidente del grupo de trabajo sobre IA.
El grupo de trabajo sobre IA deberá presentar un informe a finales de este año.
¿Qué podría decir? ¿Qué soluciones legislativas podrían ofrecer los legisladores? ¿Puede el Congreso aprobar un proyecto de ley? ¿Influirá el resultado de las elecciones en estas posibilidades?
No está claro.
Pero quizás preguntar a la IA.